Se ha estimado por la Sociedad del Cáncer que alrededor de 351.000 personas son diagnosticados con cáncer de riñón cada año. El Instituto Nacional del Cáncer ha estimado que alrededor de 150.000 nuevos casos de cáncer de riñón se diagnostican.
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¿Qué es el cáncer de riñón?
Un crecimiento incontrolado y anormal de las células y tejidos de los riñones se conoce como cáncer de riñón. Los riñones son órganos en forma de frijol ubicados pequeña en el abdomen que están involucrados en la absorción de nutrientes esenciales y la formación de la orina. El riñón se compone de numerosas células y tejidos y diferentes tipos de cáncer se observan sobre la base de la región del riñón afectado.
En general, el carcinoma de células renales es el cáncer más comúnmente observado de riñón en los adultos, mientras que el tumor de Wilms es el cáncer de riñón común observado en niños. Los hombres adultos entre las edades de 50 y 70 años son más comúnmente afectados por carcinoma de células renales. El tumor de Wilms ocurre rara vez en los adultos y por lo general afecta a los niños menores de 5 años de edad.
El pronóstico de cáncer de riñón depende de la gravedad del cáncer y hora de la detección de cáncer. La detección temprana y el tratamiento del cáncer de riñón promete un mejor pronóstico.
¿Quién está en mayor riesgo del cáncer de riñón?
La causa exacta de la aparición de cáncer de riñón no se conoce todavía. Sin embargo, se han propuesto numerosos factores que aumentan el riesgo de cáncer renal en individuos susceptibles.
El carcinoma de células renales se observa comúnmente en los hombres adultos mayores de 50 años, mientras que las mujeres son menos comúnmente afectadas. El riesgo de cáncer de riñón es mayor en las personas que fuman en el que el riesgo aumenta progresivamente con el número de cigarrillos fumados por día y la duración del hábito.
Las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de riñón en comparación con los individuos con peso normal o promedio. La presión arterial alta también se ha relacionado con el cáncer de riñón en algunos casos. La exposición a algunos productos químicos que causan cáncer, como el amianto y el cadmio también se observó que aumenta el riesgo de aparición de cáncer de riñón en los adultos.
No se observaron individuos sometidos a tratamiento a largo plazo para otros trastornos renales tales como fallas renales a desarrollar cáncer de riñón a un ritmo mayor que los individuos normales. Ciertos procedimientos tales como diálisis (un proceso de purificación de la sangre con el uso de equipos especializados) y el uso de medicamentos conocidos como inmunosupresores en individuos que sufren de fallos renales tienden a aumentar el riesgo de cáncer de riñón.
La herencia también se ha propuesto como un factor de riesgo, en la que aumenta el riesgo de cáncer de riñón, si algún miembro de su familia tiene cáncer de riñón. Otros trastornos hereditarios como la enfermedad de Von Hippel-Lindau se indican a afectar a los riñones, junto con otros órganos.
En el caso de los niños no se han observado tales factores de riesgo específicos. Sin embargo, el tumor de Wilms se observó a ocurrir con más frecuencia en niños con otros trastornos del desarrollo, tales como la falta de una parte del ojo, defectos en los riñones y el agrandamiento anormal de uno de los lados del cuerpo.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de riñón?
El cáncer de riñón generalmente no está asociado con ningún síntoma o señal en sus primeras etapas y puede ser diagnosticado durante la realización de algunos procedimientos de prueba de rutina. La mayoría de los síntomas y signos de cáncer de riñón se observan en las etapas avanzadas de cáncer de riñón. Los niños y adultos con cáncer de riñón parecen tener signos y síntomas similares.
El dolor es un síntoma común de cáncer de riñón y se puede observar en la región abdominal, los flancos (parte del cuerpo entre la última costilla y la cadera) y la parte posterior. El dolor por lo general persiste durante mucho tiempo y no desaparece por sí sola. La orina que usted puede ser más oscuro de lo normal o puede haber rastros de sangre en la orina.
Se tiende a perder mucho peso en un corto período de tiempo y puede verse pálido, delgado y desnutrido. La presencia de varicocele (vena agrandada / vascular), cerca de los testículos, fiebre intermitente y cansancio generalizado también se observa en algunos casos.
En algunos casos raros el cáncer de riñón puede estar asociado con la intolerancia a anormalidades en frío, estreñimiento y visión.
En casos avanzados, donde también están involucrados otros órganos, los síntomas específicos del órgano involucrado también pueden acompañar a estos síntomas de cáncer de riñón.
El diagnóstico de cáncer de riñón se basa en la exploración física y las diferentes investigaciones, como la ecografía, TAC, biopsia, análisis de sangre, análisis de orina, rayos X y cistoscopia.
¿Cómo se trata el cáncer de riñón?
La cirugía es la opción más utilizada para tratar el cáncer de riñón. Esto puede implicar la eliminación de sólo las partes cancerosas del riñón o la extirpación del riñón completo si el cáncer se ha extendido. En algunos casos avanzados, las estructuras vecinas del riñón pueden tener también que ser eliminado debido a la extensión del cáncer a estos tejidos. Otros métodos quirúrgicos que se emplean también en ciertos casos incluyen procedimientos de embolización y crioterapia.
La radioterapia puede no ser eficaz en el tratamiento de todos los casos de cáncer de riñón. A veces puede ser aconsejado cuando la cirugía no es posible o con el fin de reducir el tamaño del tumor canceroso antes de la extirpación quirúrgica.
También la quimioterapia no es eficaz en el tratamiento de individuos con carcinoma de células renales. Los medicamentos en sí mismo puede ser muy tóxico para el individuo que está siendo tratado para el cáncer de riñón. Los fármacos más nuevos conocidos como fármacos biológicos están siendo estudiados extensivamente por su efecto sobre las células cancerosas.
El resultado del tratamiento para el cáncer de riñón depende de la etapa y severidad del cáncer. Las primeras etapas con una participación mínima del riñón tiene un mejor pronóstico que los estadios avanzados de cáncer que se ha diseminado a las estructuras adyacentes.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de riñón?
El riesgo de desarrollar cáncer de riñón se puede disminuir en cierta medida siguiendo un estilo de vida saludable.
• Dejar de fumar por completo. Se reduce aún más el riesgo de otros tipos de cáncer y muchos otros trastornos.
• Comer alimentos saludables para que su cuerpo recibe todos los nutrientes esenciales.
• Reducir el peso del cuerpo si es obeso o tiene sobrepeso.
• Haga ejercicio con regularidad.
• Cuide su presión arterial y velar por que se encuentra bajo control.
• Siga las recomendaciones del médico con respecto al cuidado de la presión arterial alta.
Cite a un médico de inmediato si usted experimenta cualquiera de los síntomas o signos mencionados anteriormente.