El trastornos del gusto es una pérdida de la capacidad de degustar algunos o todos los sabores (dulce, amargo, ácido y salado) a menudo se produce con el envejecimiento normal. Afecta al menos una cuarta parte de las personas que son mayores de 50 años de edad, y alrededor del 60% de los que son mayores de 80 años de edad.
Aunque es común, a menudo se informa bajo, debido a que muchas personas no lo reconocen o simplemente lo aceptan como parte del envejecimiento. Sin embargo, para algunas personas, puede ser preocupante, ya que puede reducir la calidad de vida e incluso puede llevar a la desnutrición y la depresión. Por otra parte, en algunas personas, un cambio en la capacidad de percibir el sabor puede ser un síntoma de otra condición médica, que puede necesitar el tratamiento adecuado.
Los trastornos del gusto pueden implicar una pérdida parcial de la capacidad de probar uno o más sabores, una incapacidad total para degustar, o un sentido distorsionado del gusto. Algunas personas sienten que no pueden probar nada de lo que se supone que es dulce, mientras que otros creen que cualquier cosa que comen es de mal gusto. Algunas personas se quejan de experimentar un sabor metálico en la boca, o incluso un sabor repugnante que no está relacionado a algún alimento o medicamento tomado.
La causa más frecuente de disminución de la capacidad de probar es el envejecimiento, que puede ser causada por factores tales como una reducción en el número de brotes sensoriales gustativas en la lengua o los cambios en la propia lengua, lo que hace más difícil que los sabores de los alimentos que penetran en las papilas gustativas. Una reducción en la producción de saliva o un aumento en la viscosidad de la saliva también puede reducir la capacidad de uno al gusto. Cuando las personas envejecen, los cambios en el sistema nervioso también pueden afectar la forma en que procesan el sentido del gusto.
Aparte de la edad, existen otros factores que pueden causar un cambio temporal o de larga duración en la percepción del gusto. Un factor importante en nuestra capacidad de percibir sabores es nuestra capacidad de oler los olores, que tiene la mayor influencia en la forma en que somos capaces de probar. Por lo tanto, cualquier cosa que altere nuestro sentido del olfato también puede afectar nuestro sentido del gusto. Aquí hay algunas razones posibles por las que las personas experimentan trastornos del gusto:
- tener la boca seca
- tener resfriados o la gripe, lo que provoca la obstrucción de las fosas nasales
- hábito de fumar cigarrillos
- lesiones en la nariz, la boca o la cabeza
- sinusitis crónica
- cirugía en la nariz o la boca
- trastornos del desarrollo relacionados con la obstrucción de conductos nasales
- mala higiene bucal
- infecciones en la boca, incluyendo la caries dental
- la ingesta de alcohol
- uso de prótesis dentales
Ciertos medicamentos también pueden cambiar nuestro sentido del gusto, incluyendo:
- medicamentos para la tiroides
- captopril
- litio
- griseofulvina
- procarbazina
- rifampicina
- penicilamina
- vinblastina
- vincristina
- zinc spray nasal
- aminoglucósidos
Las condiciones médicas que pueden afectar nuestra capacidad de probar incluyen:
- Los trastornos neuropsiquiátricos como la depresión, la esquizofrenia y los trastornos del estado de ánimo
- Condiciones degenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson
- Cáncer
- La cirugía de bypass gástrico Post-
- Diabetes
- El desequilibrio hormonal asociado con el embarazo y el ciclo menstrual
- SIDA
- Enfermedad hepática crónica
- Las deficiencias nutricionales asociados con la anorexia y síndromes de malabsorción
Cuándo acudir al médico
Si usted siente que usted está experimentando una pérdida o cambio en la percepción del gusto que no es sólo debido a los resfriados, alergias o enfermedad temporal, tratar de averiguar lo que está causando el problema. Podría ser sólo un hábito de salud que usted necesita para mejorar, como la higiene oral, o el hábito de fumar que necesita para dejar de fumar. Sin embargo, si usted piensa que sus síntomas no mejoran con remedios simples, lo mejor es consultar a un médico para una evaluación más exhaustiva de su salud y recibir tratamiento si es necesario.