Aceite de palma en Nutella: ¿Es peligroso para la salud?

Nutella es un famoso chocolate para untar que la gente considera lo mejor en la industria alimentaria. Es más que un pan para untar y es uno de esos alimentos casi imposible de no gustar para algunos. Nutella es el rey indiscutible de las cremas de chocolate, increíblemente comercializado en todo el mundo y, para muchas personas, es parte del desayuno diario. Es cremoso y maravilloso, con cacao y avellanas. Pero, todavía hay muchas cosas que no sabes al respecto, incluso si eres uno de los millones que se dedican cultualmente a él. Por ejemplo, el ingrediente número uno de Nutella no es el chocolate ni las avellanas. Alrededor del 56% de un tarro de Nutella es azúcar. Pero el elemento más controvertido de este delicioso manjar es el aceite de palma. Además, el aceite de palma en Nutella es con frecuencia un componente oculto pero sustancial en la vida de los consumidores modernos.

El origen de la nutella

Nutella es una crema de cacao con avellanas endulzada creada por Ferrero, una empresa italiana fundada en la década de 1940 por Pietro Ferrero y hoy en día el tercer fabricante de chocolate más grande del mundo. El cacao escaseaba debido al racionamiento de guerra en la década de 1940, y el chocolate se consideraba un verdadero manjar. Entonces, Pietro Ferrero combinó el cacao con avellanas tostadas, manteca de cacao y aceites vegetales para producir “pasta gianduja”, un chocolate para untar de bajo costo. Fue un éxito instantáneo.

Ferrero introdujo una “Super crema gianduja” en 1949 que era más cremosa y untable. Este producto se hizo tan popular que las tiendas de comestibles italianas comenzaron a ofrecer el servicio «The Smearing». Super crema gianduja se llamó Nutella en 1964. El 20 de abril de 1964, el primer tarro de Nutella salió de la línea de producción en Alba. Ahora, la gente en todo el mundo come Nutella y su popularidad sigue creciendo.

Datos nutricionales de Nutella

Según USDA , 100 g de Nutella contienen los siguientes nutrientes.

• Energía: 541 Kcal
• Carbohidrato: 62,16 g
• Proteína: 5,41 g
• Grasas: 32,43 g
• Fibra: 2,7 g
• Calcio: 108 mg
• Sodio: 41 mg
• Hierro: 1,95 mg

Ingredientes de Nutella

El azúcar es el ingrediente principal y más crucial de Nutella, seguido del aceite vegetal, las avellanas, los sólidos de cacao, los sólidos de leche sin grasa, la lecitina de soya y el sabor a vainilla.

Azúcar

Es el primero y, por peso, el más importante de todos los ingredientes de Nutella. ¡Nutella tiene aproximadamente un 56 % de azúcar! 

Aceite vegetal

El aceite de palma es el aceite vegetal, una grasa semisólida que le da a Nutella su textura para untar. La empresa utilizó aceite hidrogenado hasta hace unos años, pero lo convirtió en aceite de palma en 2006 para reducir las grasas trans. El aceite de palma no contiene grasas trans, pero tiene un alto contenido de grasas saturadas, lo que lo hace poco saludable. Se extrae del fruto de la palma. La etiqueta de los alimentos enumera el aceite de palma como el segundo ingrediente de Nutella en orden de cantidad. 

Cacao

El sabor a chocolate de Nutella proviene de sólidos (o polvo) de cacao.

Emulsifier: Soy Lecithin

Un emulsionante típico mantiene juntos el azúcar, el aceite, las nueces y el chocolate y evita que se separen durante el almacenamiento. No hay nada extraño en ello. A menos que sea alérgico a la soya, es uno de los ingredientes seguros.

Sabor: Vainillina

No es vainilla ni extractos, como encontrarías en tu cocina. En cambio, un componente esencial del sabor de la vaina de vainilla es la vainillina, que probablemente sea una forma sintética idéntica a la vainillina natural pero mucho menos costosa.

Avellanas

Nutella contiene más azúcar y grasa que las avellanas, y su contenido de avellana genuina es solo del 13 %. Así que no dejes que los anuncios te engañen.

La controversia detrás del aceite de palma en Nutella

El feed de Instagram es una gran cantidad de recetas de Nutella, fotos de personas que sostienen los frascos icónicos e incluso obras de arte dedicadas a la propagación. Sin embargo, algunos afirman que el aceite de palma, uno de los segundos componentes principales de Nutella, causa cáncer.

El aceite de palma gobierna el mundo entre las grasas vegetales porque hace que los alimentos se puedan untar. Tiene un olor y sabor neutros, es semisólido a temperatura ambiente y aporta una textura cremosa y suave a los productos. Obtienes aceite de palma de las frutas y semillas de las palmeras. Puede usarlo como aceite vegetal, manteca vegetal, adición de margarina en productos horneados, comidas preparadas (papas fritas, refrigerios, alimentos congelados) y confitería en todo el mundo.

Según un estudio , el aceite de palma contiene aproximadamente un 50 % de ácidos grasos saturados, incluido un 44 % de ácido palmítico, un 5 % de ácido esteárico y trazas de ácido mirístico. Además, el 40% de los ácidos grasos insaturados del aceite de palma son ácidos oleicos. Los resultados también muestran un 10% de ácido linoleico poliinsaturado y ácido linolénico.

Ahora, cuando este aceite de palma se procesa a aproximadamente 200 grados centígrados, produce un contaminante conocido como ésteres grasos de glicidilo (GE) en cantidades más altas que otros aceites vegetales, como se demostró en uno de los estudios . Hay suficiente evidencia de que estos ésteres de ácidos grasos son cancerígenos, lo que significa que podrían causar cáncer. Según la evaluación de la autoridad europea de seguridad alimentaria, ningún nivel de glicidol se considera seguro. Por lo tanto, fue fácil concluir que el consumo de aceite de palma en productos como Nutella es dañino.

Nutella y aceite de palma

Nutella respondió lanzando una campaña publicitaria y agregando una nueva parte en su sitio web dedicada al aceite de palma, cubriendo sus orígenes y cómo lo usa Nutella. El aceite de fruta de palma también ayuda a mantener el sabor distintivo de Nutella durante toda su vida útil. Sin embargo, el fabricante italiano Ferrero afirma que el aceite de palma de Nutella se procesa por debajo de los 200 grados centígrados, la temperatura requerida para crear ésteres de ácidos grasos glicidílicos con presión externa para reducir las posibles impurezas. A pesar de las acusaciones de que el aceite de palma es peligroso, la empresa lanzó un esfuerzo publicitario para convencer a los clientes de que la propagación es segura. Hacer Nutella sin aceite de palma sería un paso atrás, ya que produciría un sustituto inferior al producto original.

Dado que la receta de Nutella es un secreto, es difícil saber cuánto de este «contaminante» se crea y cuánto consume cada persona. Según el sitio web del fabricante, la grasa representa un poco más de 40 calorías de las 80 calorías en una porción de una cucharada (15 gramos), y la grasa saturada representa aproximadamente 14 calorías. Pero la grasa del aceite de palma no es la única fuente de grasa.

Si Nutella es un alimento para ti, no hay razón científica para evitarlo debido al aceite de palma si lo comes de vez en cuando. Sin embargo, tenga en cuenta que el elemento principal es el azúcar, lo que implica que debe restringir su consumo en general. Si bien no existe una investigación sólida de que el aceite de palma provoque cáncer en las personas, muchas investigaciones relacionan el consumo de azúcar agregado con la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas, la enfermedad del hígado graso e incluso algunos tipos de cáncer. Además, los científicos afirman que el aceite de palma no es una causa directa de cáncer. En cambio, podría propagar el cáncer existente en su cuerpo. 

Otros productos de aceite de palma

Nutella no es el único producto que se empaña debido al aceite de palma. Está en casi todo. El aceite de palma está presente en la mayoría de los productos envasados, pizza, donas, Vanaspati, margarina, grasas para freír, galletas, galletas saladas, mezclas para pasteles, glaseado, fideos instantáneos, crema no láctea y bizcochos. Además, también es un elemento en desodorantes, shampoo y labiales.

Las leyes de etiquetado de alimentos de la India no exigen que los alimentos preenvasados ​​incluyan el aceite de palma como ingrediente. Además, en muchos productos no alimentarios, como cosméticos, productos para el cuidado personal y detergentes, rara vez aparece el aceite de palma como ingrediente. La glicerina, el ácido esteárico y el aceite vegetal son sinónimos comúnmente utilizados para el aceite de palma. Y algunos de los cuales pueden causar una reacción alérgica o toxicidad. Como resultado, estos productos requieren un etiquetado con la advertencia necesaria. Si bien el aceite de palma es una fuente común de estos componentes, también se puede obtener de otras fuentes, más comúnmente de otros aceites tropicales.

Beneficios potenciales del aceite de palma

Ofrece vitamina A y saludable para una mejor visión.

El betacaroteno es esencial para mejorar la visión. Además, el aceite de palma tiene muchos antioxidantes, que ayudan a los procesos de defensa del organismo. Son subproductos útiles del metabolismo celular que pueden proteger al organismo del daño de los radicales libres. Según un análisis de nueve investigaciones de alta calidad , la suplementación con aceite de palma roja podría elevar los niveles de vitamina A tanto en niños como en adultos. Además, el aceite de palma puede ayudar a prevenir la degeneración macular y las cataratas al reemplazar otras formas de grasa.

El aceite de palma mejora la salud cardiovascular

El aceite de palma ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Porque los tocotrienoles, un tipo de vitamina E que actúa como antioxidante, abundan en el aceite de palma. Además, los beneficios antioxidantes de la vitamina E y los carotenoides del aceite de palma ayudan a prevenir la aterosclerosis o el estrechamiento de los vasos sanguíneos.

Algunos resultados de la investigación son contradictorios, ya que afirman que el aceite de palma ofrece cambios tanto favorables como desfavorables en la salud cardiovascular. Por ejemplo, este aceite parece tener un impacto positivo en los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como reducir el colesterol LDL (malo) y aumentar el colesterol HDL (bueno). Por lo tanto, puede lograr un sistema cardiovascular más saludable manteniendo un equilibrio saludable de colesterol necesario para su cuerpo.

El aceite de palma puede mejorar la salud del cerebro

El aceite de palma, al igual que la salud del corazón, puede tener ventajas para la salud mental. Por ejemplo, los tocotrienoles, un tipo de vitamina E que se encuentra en el aceite de palma rojo, podrían retrasar o detener el avance de la demencia y la enfermedad de Alzheimer causada por lesiones cerebrales. Se debe a que la vitamina E protege al cerebro de los radicales libres que, según investigaciones , pueden dañar las neuronas y deteriorar la capacidad cerebral. 

El aceite de palma es rico en antioxidantes

El aceite de palma ofrece excelentes propiedades antienvejecimiento gracias a sus altos niveles de vitamina E, tocotrienoles poco comunes y antioxidantes. Además, previene la formación de arrugas y líneas finas y brinda protección contra los dañinos rayos UV y otras toxinas, lo que lo hace adecuado para la piel.

Factores de riesgo del aceite de palma

El aceite de palma ha tenido mala fama en las últimas décadas ya que contiene un 50% de ácidos grasos saturados. También contiene un 40% de ácidos grasos monoinsaturados y un 10% de ácidos grasos poliinsaturados. Un estudio científico está lleno de afirmaciones sobre una relación entre las grasas saturadas, el colesterol en la sangre, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. 

En el aceite de palma fresco y viejo, las cantidades de tocotrienol, un nutriente de vitamina E, difieren ligeramente. Por ejemplo, el aceite de palma recalentado tiene muchos menos beneficios que el aceite de palma fresco. Como resultado, el aceite de palma calentado perderá sus beneficios, pero también podría aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, como la aterosclerosis.

Más allá de los problemas de salud

La discusión sobre el aceite de palma va más allá de las preocupaciones por la salud. Hay una tendencia general a la deforestación donde actualmente se cultiva aceite de palma. Como resultado, la creciente demanda de aceite de palma ha contribuido a la expansión de las plantaciones de aceite de palma, lo que ha llevado a la destrucción de los bosques tropicales para dar cabida a nuevas plantaciones. Establecer árboles de palma aceitera mientras se elimina la flora existente daña la calidad del suelo. El suelo que rodea la flora actual se daña con frecuencia cuando se retira para cultivar nuevas plantas. También ha afectado los medios de subsistencia de los aldeanos locales que viven cerca de las plantas de aceite de palma. Además, ha tenido como consecuencia la extinción de especies y la destrucción de entornos naturales.

El aumento de la erosión, el aumento del riesgo de incendios y la contaminación son los efectos del cambio de uso de la tierra del bosque al cultivo de aceite de palma, todo lo cual pone en peligro la existencia de especies de plantas y animales. El hundimiento del suelo también es más probable como resultado de incendios y drenaje. Como resultado, los sumideros naturales de carbono están disminuyendo, lo que resulta en un aumento del carbono neto en la tierra. Las emisiones de carbono aumentan el riesgo de calentamiento global y cambio climático.

Sin embargo, boicotear las palmeras no es la respuesta. En cambio, los consumidores pueden desempeñar un papel esencial al presionar a las corporaciones para que cambien a una tecnología de producción de aceite de palma que no afecte algunos de los ecosistemas más valiosos del mundo.

Conclusión

Es poco probable que el aceite de palma de Nutella contenga carcinógenos. Cuando se trata de cáncer y alimentos, podría decirse que es más necesario mirar el panorama general. En general, los hábitos alimenticios saludables son importantes y eso incluye evitar los alimentos procesados ​​en general. Es ideal consumir aceite de palma con moderación porque poco a poco se está convirtiendo en un indicador de que estás comiendo un artículo altamente procesado en el mercado actual. Sin embargo, si comes pequeñas cantidades de Nutella y otros productos que contienen aceite de palma de vez en cuando, probablemente estarás bien.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P. ¿Es dañino el aceite de palma?

R. El aceite de palma contiene un 50 % de triglicéridos, lo que se relaciona con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca. Además, el uso excesivo de aceite de palma aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas al endurecer y engrosar las arterias. Sin embargo, el aceite de palma también muestra algunos beneficios saludables para el corazón. Si tiene un crecimiento canceroso subyacente, entonces el aceite de palma podría causar su propagación.  

P. ¿Qué tiene de especial el aceite de palma?

R. El aceite de palma es un aceite versátil con varias cualidades y usos que se pueden utilizar en varios productos (desde jabones hasta chocolate). Además, puede ser líquido o sólido. Su textura suave y cremosa y su falta de olor lo convierten en un componente popular en muchas recetas, incluidos los productos horneados (como las galletas). Puede ser semisólido a temperatura ambiente, necesario para mantener la capacidad de untar la mantequilla y la margarina. Además, el aceite de palma tiene una acción conservante natural que aumenta la vida útil de los alimentos, diferenciándolo de otros aceites.

P. ¿El aceite de palma es lo mismo que el aceite de coco?

R. El aceite de coco se extrae de la nuez o carne de los cocos maduros y cosechados, mientras que el aceite de palma se extrae de la pulpa de la fruta de la palma. Ambos son aceites ricos en calorías en su mayoría de grasas, aunque el aceite de coco tiene algunas calorías más y el aceite de palma tiene menos grasas. Ambos son deficientes en proteínas y carbohidratos, así como en micronutrientes. El aceite de coco, por otro lado, es más rico en minerales, mientras que el aceite de palma es más rico en vitamina E y vitamina K. Como resultado, uno debe elegir inteligentemente entre las dos opciones. 

P. ¿Qué es más saludable, el aceite de palma o el aceite vegetal?

R. El aceite de palma contiene muchas más grasas saturadas que el aceite vegetal. El contenido de vitamina K es tres veces mayor en el aceite vegetal. El aceite vegetal puede ser la opción más saludable ya que es más alto en ácidos grasos poliinsaturados.

P. ¿El aceite de palma es canceroso?

R. El color rojo natural y el olor del aceite de palma se eliminan con temperaturas superiores a los 200 grados centígrados. Sin embargo, este procedimiento produce contaminantes de ésteres de ácidos grasos glicidílicos (o GE). Cuando se come, GE tiende a descomponerse y liberar glicidol, una sustancia química relacionada con la formación de tumores.

P. ¿Qué tiene de malo el aceite de palma en los alimentos?

R. El aceite de palma contiene una cantidad significativa de grasas saturadas, relacionadas con una mala salud cardiovascular cuando se consume con regularidad. La grasa saturada en exceso puede causar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.

P. ¿Cuál es el olor del aceite de palma?

R. El aceite de palma tiene un olor ligero, fresco o neutro. Puede pasar como un aceite inodoro. El aroma del palmiste es herbáceo, parecido al eucalipto, especiado y afrutado-dulce. El aceite de palma refinado no tiene un olor fuerte. 

P. ¿El aceite de palma es bueno para la piel?

R. El aceite de palma está presente en una amplia gama de productos para el cuidado de la piel, desde jabones de supermercado y geles de ducha hasta humectantes de lujo de alta gama. Contiene un antioxidante que es beneficioso para la piel al reducir la actividad de los radicales libres y reducir los signos del envejecimiento.

P. ¿El aceite de palma es bueno para los pacientes renales?

R. El estudio actual encontró que el consumo de aceite de palma causa una mayor incidencia de enfermedad renal crónica. Este descubrimiento es consistente con investigaciones anteriores, que encontraron que las personas que comen muchas grasas saturadas tenían un mayor riesgo de enfermedad renal. Por el contrario, las personas que comen mucho colesterol HDL tienen un riesgo menor. Como resultado, reducir el consumo de aceite de palma puede ayudar a prevenir enfermedades.

P. ¿Puedo usar aceite de palma en mi cabello?

R. Puede usar aceite de palma para el cabello, el cuerpo y el cuidado de la piel. Por sus cualidades emolientes, puede hidratar el cabello. Además, es un acondicionador sin enjuague y limpiador para el cabello muy conocido e influyente. También puede ayudar a prevenir el daño del cabello.