Muchas personas son alérgicas a los metales usados en joyería.
Las alergias al oro, la plata, el mercurio, el titanio, el cromo, el cobre, el cobalto y especialmente el níquel ocurren en aproximadamente el 15 por ciento de las mujeres y el 3 por ciento de los hombres.
El problema es más común en personas que también tienen enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico, la artritis reumatoide y el síndrome de Sjögren. Las alergias a metales pesados pueden contribuir a los síntomas de la dermatitis de contacto, pustulosis palmoplantaris, liquen plano, eczema dishidrótico y síndrome de boca ardiente.
Lo importante de entender sobre las alergias al níquel es que ser alérgico al níquel no descarta la posibilidad de alergias a otros metales pesados. Sin embargo, dado que el níquel es mucho más común en el entorno cotidiano que los otros metales pesados, es el elemento problemático más común.
El níquel causa reacciones alérgicas en la piel al activar las células llamadas queratinocitos. Estas células generalmente tienen la tarea de descomponer las proteínas que sirven de andamio para acoplar otras células de la piel. Esto es muy importante para reconstruir la piel cuando le han cortado, raspado o quemado. El problema es que la activación de estas células destructoras de tejidos te deja con los mismos problemas que los causados por lesiones en la piel, solo de adentro hacia afuera.
Las alergias al níquel son reacciones «lentas». Al entrar en contacto con el níquel en las joyas, especialmente los pendientes de pendiente, o las monedas, o los accesorios de plomería del hogar, no causa una reacción alérgica inmediata como una picadura de abeja. En cambio, el sistema inmune responde al níquel activando más tipos de células inmunes y factores inmunes asociados con una infección. Es posible que una alergia al níquel se vuelva sintomática mucho después de que estuvo en contacto con el níquel.
Una vez que ingresas cinco centavos a tu sistema, puede demorar de cuatro a ocho días en desaparecer. La vida media del níquel en el torrente sanguíneo es de 17 a 39 horas, y puede tomar cuatro o cinco veces ese tiempo dejar de tener un efecto sobre usted (suponiendo que no esté expuesto nuevamente mientras tanto).
La cantidad de níquel que absorbe de los alimentos o del agua contaminada con níquel depende de qué más haya en el tracto digestivo. Si come algo que contiene níquel después de una comida, solo alrededor del 1 por ciento del níquel en esa comida irá a su torrente sanguíneo. Si come algo que contiene níquel con el estómago vacío, entonces se absorberá aproximadamente el 25 por ciento del níquel en la comida o bebida. El resto se elimina con movimiento intestinal.
Todo sobre el níquel no está mal. Es un cofactor para la biotina (vitamina B7) y la cobalamina (vitamina B12). Su cuerpo realmente necesita alrededor de 100 microgramos (millonésimas de gramo) de níquel todos los días. En realidad, hay suplementos de níquel para las personas que tienen diabetes o anemia por deficiencia de hierro, y el níquel ayuda al cuerpo a absorber el hierro de los alimentos. Sin embargo, nunca es una buena idea tomar más de 1 mg de níquel al día en suplementos, y si termina un frasco de 30 píldoras o cápsulas que contienen níquel, debe esperar al menos seis meses antes de volver a tomarlos. Por supuesto, si sabe que es alérgico al níquel, no debe tomar estos suplementos en absoluto.
¿Qué tipos de síntomas apuntan a la alergia al níquel?
Cuando obtienes demasiado níquel en tu sistema, puedes experimentar:
- Vomitos.
- Diarrea.
- Tos.
- Sibilancias.
- Dolor de cabeza.
- Visión borrosa.
- Erupción, en el sitio de contacto con el metal.
El níquel puede ser un factor importante que contribuye al eccema de la mano. También puede contribuir a una afección conocida como síndrome de babuino, que causa enrojecimiento e irritación de las nalgas, área anogenital, pliegues en las rodillas y los codos y los párpados.
Lo más importante que puede hacer para evitar agravar una alergia al níquel es asegurarse de que no esté tomando un suplemento nutricional que contenga níquel, y que esté bebiendo agua que no esté contaminada con níquel. Más allá de eso, los únicos alimentos con problemas reales son el chocolate, la soja, los cacahuetes y las nueces de árbol, así como cualquier cosa en una lata (especialmente alimentos ácidos en latas). El problema con otros alimentos es donde crecen. Si vives en un lugar que tiene mucho níquel en sus suelos, entonces necesitas, por extraño que parezca, evitar los alimentos «cultivados localmente». Si lo haces y evitas los alimentos con problemas reales y las comidas enlatadas, deberías tener síntomas mucho más fáciles.