Muchos pacientes son incapaces de entender que una alteración en su sentido de pequeño puede conducir a un cambio en la sensación del gusto. De hecho, pueden no notar un cambio en su capacidad para diferenciar los olores en absoluto.
Una alteración del gusto se puede dividir en tres categorías:
- Pérdida completa del gusto (Aguesia)
- Pérdida parcial de la sensación del gusto (Hipoguesia)
- Una alteración de la sensación gustativa (Disguesia)
De los tres, la pérdida completa de la sensación del gusto es extremadamente rara, mientras que no es raro encontrar evidencia de las otras dos categorías.
Algunas de las razones comunes que pueden causar una alteración en el gusto son:
1. Cambios fisiológicos
Las personas mayores perciben comúnmente un cambio en su sentido del gusto y esto se debe a una disminución de las papilas gustativas en su lengua. No hay ninguna razón particular para que este cambio ocurra aparte del proceso natural del envejecimiento.
2. Boca seca
Una disminución en la salivación debido a la inflamación de las glándulas salivales, lesiones o radioterapia también afecta la sensación de sabor. Esta situación se asocia comúnmente con la alteración del gusto en lugar de una pérdida de la sensación de sabor.
3. Trastornos neurológicos
Esta es una de las causas más graves de la pérdida de la sensación de sabor y si se sospecha, tendría que ser investigado a fondo.
Ciertas enfermedades degenerativas como Alzeimer, pueden causar que el nervio funcione mal o puede haber daño físico a los nervios que suministran la lengua. Los impulsos del nervio son retransmitidos al cerebro donde se interpretan y así una lesión o tumor en el cerebro que afecta la capacidad de entender las señales enviadas por la lengua también puede causar una sensación de pérdida de sabor.
Se necesitarán resonancias magnéticas del cerebro si se encuentra que tal condición confirma o descarta la presencia de tales lesiones.
4. Condiciones de la lengua
La lengua es el anfitrión de un gran número de microorganismos que existen en el cuerpo sin causar ningún daño en condiciones normales. Sin embargo, si las condiciones les favorecen, entonces estos microorganismos pueden convertirse en patógenos y causar una infección. Tales infecciones se ven generalmente en individuos inmunocomprometidos, donde los sistemas normales de la defensa del cuerpo no guardan estos organismos bajo control.
Las infecciones micóticas de la lengua son bastante comunes y generalmente se presentan clínicamente como un crecimiento blanco / verdoso en la superficie superior de la lengua.
La presencia de síndromes como la glositis migratoria benigna también puede afectar la sensación de gusto del individuo.
5. Alteración en el sentido del olfato
Una gran mayoría del «sabor» que percibimos es realmente transmitido a nosotros por nuestra nariz. Muchos pacientes son incapaces de entender que una alteración en su sentido de pequeño puede conducir a un cambio en la sensación del gusto. De hecho, pueden no notar un cambio en su capacidad para diferenciar los olores en absoluto.
Fumar es una de las cosas que pueden causar una alteración en este sentido del olfato y por lo tanto afectan el sabor también. Una infección de los senos nasales también tendrá un efecto similar.
Es necesario tener un examen completo para determinar la causa de la alteración en el gusto.
Más a menudo que no, es fácilmente tratada, sin embargo, puede ser sólo la primera manifestación de algo más siniestro.