Las amígdalas son una parte interesante del mecanismo de defensa del cuerpo. Son nódulos linfáticos que se encuentran cerca de la parte posterior de la garganta y tienen criptas físicas en ellos para ayudar a «capturar» bacterias u otros desechos que ingresan al cuerpo.
Sin embargo, con frecuencia se eliminan y su ausencia no hace ninguna diferencia en la forma en que funciona el sistema inmunitario. Por lo tanto, la mayoría de la gente está de acuerdo en que son un remanente de la evolución y probablemente se desarrollaron durante un tiempo en que los humanos no tenían el mismo tipo de carga de microorganismos a su alrededor.
Amigdalitis
La inflamación de las amígdalas se llama amigdalitis. Aunque el grupo de edad más comúnmente afectado son los niños y adolescentes, puede afectar el cuerpo a cualquier edad. La fuente de la infección suele ser viral, sin embargo, una fuente bacteriana también puede estar presente en algunos casos.
Síntomas y signos de amigdalitis
Los síntomas de la amigdalitis incluyen:
- Dolor en la garganta
- Dificultad para hablar y tragar
- Tos
- Dolor de cabeza
- Dolor en los oídos
- Fiebre
- Tendentes ganglios linfáticos
- Manchas de pus en las amígdalas
- Mal aliento
- Dolor de mandibula
En la mayoría de los casos, estos síntomas se resolverán por sí solos o pueden desaparecer después de un ciclo completo de antibióticos, aunque si persisten, es hora de ver a su médico.
Diagnosticar la amigdalitis
Un médico llegará al diagnóstico de amigdalitis sobre la base de una historia clínica completa, un examen clínico y posiblemente un cultivo de garganta.
Tratamiento de la amigdalitis
En general, los médicos aconsejan una gran cantidad de ingesta de líquidos, descanso y algunos medicamentos de venta libre en casos de amigdalitis leve.
Si la amigdalitis es grave o recurre con frecuencia, los antibióticos pueden no ser suficientes. En tales casos, es posible que deba realizarse una cirugía para extirpar las amígdalas. La cirugía de extirpación de amígdalas o la amigdalectomía no es tan común como solía ser debido al reconocimiento de que cualquier procedimiento realizado bajo anestesia general conlleva algunos riesgos inherentes y un cambio general hacia opciones menos invasivas.
En algunos casos, la amigdalitis es tan grave que causa hinchazón de la garganta e incluso dificulta la respiración. Esto se trata como una emergencia médica y requiere atención inmediata.
La cirugía para extirpar las amígdalas se puede llevar a cabo con el método tradicional de utilizar una cuchilla quirúrgica y luego controlar el sangrado mediante diatermia (calor) o se puede llevar a cabo mediante láser, ultrasonidos o ablación en frío.
La seguridad de los diferentes enfoques de la amigdalitis resultó ser muy similar, por lo que el método finalmente se reduce al costo y a las preferencias del cirujano. La cirugía se puede llevar a cabo como un procedimiento ambulatorio en el que el paciente puede ir a su casa el mismo día o, como máximo, permanecer en observación durante 24 horas.
Complicaciones de la amigdalitis
Las complicaciones como resultado de la amigdalitis son raras y se limitan principalmente a la propagación de la infección bacteriana a las áreas cercanas.
Estos incluyen una infección del oído medio, la formación de un absceso en las amígdalas, apnea obstructiva del sueño, escarlatina, fiebre reumática e incluso glomerulonefritis.