Todos los gatitos y gatos jóvenes necesitan jugar. El juego es un comportamiento normal que brinda a los animales jóvenes oportunidades para desarrollar su coordinación física y habilidades para resolver problemas.
También les da la oportunidad de perfeccionar sus habilidades sociales con miembros de su propia especie. Es muy común que los gatitos y gatos jóvenes participen en juegos duros y activos porque todo el juego felino consiste en una agresión simulada. Los gatos acechan, persiguen, se abalanzan, golpean, patean, se rascan y se muerden entre sí, todo de buena diversión. Sin embargo, las personas a menudo malinterpretan este tipo de comportamiento como agresión cuando se dirige hacia ellos.
Los gatos muestran dos tipos diferentes de comportamiento de juego: el juego solitario y el juego social. Dirigen el juego solitario hacia objetos, como juguetes, madejas de hilo, bolsas de papel, cajas y papel enrollado. El juego social está dirigido a otros felinos, personas u otros animales. Desafortunadamente, a veces surgen problemas cuando el juego felino se dirige hacia las personas. A pesar de las intenciones lúdicas de un gato, puede causar lesiones a sus compañeros humanos. Los arañazos y mordiscos de los gatos son dolorosos y pueden infectarse fácilmente.
Otros problemas de comportamiento para descartar:
Agresión
Los gatos ocasionalmente muestran agresión hacia las personas. La verdadera agresión es más probable que ocurra en gatos que se asustan fácilmente o cuando reaccionan ante la vista, el sonido o el aroma de otro gato al aire libre. Si vives con un gato que tiene menos de un año de edad y eres su único compañero de juegos, es probable que esté jugando bruscamente contigo en lugar de realmente comportarse agresivamente. Sin embargo, a veces es difícil determinar la diferencia entre el juego felino y la agresión real. Puede ser útil observar el lenguaje corporal de tu gato. Dos comportamientos que los gatos suelen mostrar al jugar son la «cara de juego», donde un gato tiene la boca medio abierta y los laterales brincan, lo que a menudo hace un gato con la espalda arqueada. Los gatos también tienden a jugar en silencio. Durante los encuentros agresivos, sin embargo, a menudo gruñen, silban y escupen.
Cómo reducir el comportamiento de juego áspero de tu gato
Proporcione una variedad de juguetes a su gato para que pueda determinar sus preferencias. En general, los gatos parecen disfrutar del bateo en pequeños juguetes, como pelotas y ratones falsos. También les gusta acechar, perseguir y abalanzarse sobre cosas que se mueven como presas, como juguetes con plumas adheridas a varillas flexibles que puedes colgar y mover. Intenta conseguir que tu gato juegue con algún tipo de juguete que cuelgue.
Frecuentemente, le debe dar a su gato nuevos objetos para investigar, como bolsas de papel o cajas de cartón.
Dos veces al día, pasa al menos diez minutos jugando con tu gato. Durante el tiempo de juego, no lo animes a golpear con las manos o los pies. En su lugar, dirija el juego lejos de usted mediante un juguete largo colgando o tirando los juguetes favoritos de su gato. Programe sesiones de juego para que coincidan con los momentos en que su gato parece más activo y juguetón.
Si a tu gato le gusta agarrarte de los pies mientras subes y bajas las escaleras o te escondes debajo de las cosas y te embosca los tobillos o las piernas mientras caminas, lleva juguetes contigo y llévalos delante de ti para redirigir su atención. Intenta que se concentre en perseguir los juguetes en lugar de atacarte.
Considera adoptar otro gato como compañero de juegos. Si lo haces, elige un gato joven y juguetón como tu gato actual.
Construya un recinto al aire libre para su gato, con ramas, cajas, estantes y perchas para que pueda navegar. Si puede proporcionar un entorno más complejo para su gato, lleno de oportunidades para cazar insectos y perseguir hojas, su gato estará menos motivado para jugar con usted.
Consistentemente de le a su gato «tiempos muertos» cuando juega demasiado bruscamente. En el instante en que comience a morderte o arañarte, finaliza el juego y sal de la habitación. No intente recoger a su gato y ponerlo en otra habitación para el tiempo de espera ya que esto podría provocar más picaduras.
Qué no hacer
No anime a su gato a jugar con sus manos, pies o cualquier otra parte del cuerpo. Si bien puede ser divertido cuando tienes un pequeño gatito, se vuelve doloroso y peligroso a medida que tu gatito crece.
No use juguetes que le enseñen a su gato a jugar con las manos, como guantes con bolas colgando de los dedos. Si lo haces, se alentará a tu gato para que dirija su juego a tus manos y no entenderá que está bien atacar tus manos cuando estás usando los guantes de juguete.
No castigue físicamente a su gato por el juego brusco. Si golpeas a tu gato, puede percibir tus acciones como juego y volverse aún más rudo. Alternativamente, puede tener miedo de sus manos y responder al evitarlo o al cambiar del juego a la agresión real.
Nunca huyas de tu gato o trates de bloquear sus movimientos con tus pies. Estas acciones pueden hacer que tu gato intensifique su juego o se vuelva agresivo.
Consejos adicionales
Si su gato insiste en dirigir su juego hacia usted, a pesar de sus mejores esfuerzos para alentarlo a jugar con juguetes, puede interrumpir su comportamiento de juego brusco arrojándole chorros con agua de una botella de spray. Una breve ráfaga de aire comprimido (sin sonido) de una lata también puede ser un elemento de disuasión eficaz. Tendrá que llevar siempre consigo la botella de agua o la bombona de aire cuando sea probable que su gato lo embosque, de modo que pueda entregar el aerosol en el instante en que comience a correr hacia usted. Si su gato se abalanza sobre usted y no tiene a mano la bombona de agua o el bote de agua, intente aplaudir con sus manos para asustarlo. Tan pronto como se detenga, arroja un juguete lejos de ti para dirigir su comportamiento de juego hacia el juguete.
Puede tomar un poco de tiempo y esfuerzo, pero si eres consistente y paciente, puedes enseñarle a tu gato a dirigir su energía lúdica hacia los juguetes apropiados en lugar de hacia ti.