Varios tipos de cáncer de piel pueden afectar a los gatos. Es importante distinguir un cáncer de una neoplasia benigna.
Las señales de que un crecimiento puede ser un cáncer son agrandamiento visible, ulceración de la piel con sangrado y una llaga que no cicatriza. La apariencia física por sí sola no siempre es un indicador confiable. La extirpación quirúrgica o la biopsia es necesaria para establecer un diagnóstico exacto. Los siguientes son los tumores de piel malignos más comunes en el gato.
Carcinoma de células basales
Este es el tipo más común de cáncer de piel en gatos. Tiende a aparecer en los gatos más viejos, a menudo como un único crecimiento en la cabeza. Los carcinomas de células basales ocurren como pequeños crecimientos nodulares debajo de la piel, a menudo uno al lado del otro, produciendo placas sólidas de bultos. También tienden a ocurrir en la parte posterior y superior del pecho. Los tumores de células basales se agrandan localmente y se diseminan por extensión directa. Por lo general, no hacen metástasis.
Los tumores de células basales se observan con mayor frecuencia en gatos siameses y gatos de pelo largo nacionales. En raras ocasiones, los tumores de células basales se vuelven malignos. Esto ocurre en los gatos persas principalmente, por lo que cualquier bulto en la cabeza de un persa debe verificarse de inmediato.
Tratamiento: la extirpación quirúrgica amplia previene la recurrencia.
Carcinoma de células escamosas
Esta neoplasia, también llamada carcinoma epidermoide, aparece como un crecimiento similar a la coliflor o una úlcera dura, plana y grisácea que no cicatriza. El tamaño varía. Estos cánceres tienden a ocurrir alrededor de las aberturas del cuerpo y en áreas de irritación crónica de la piel. El cabello puede perderse debido a la constante lamer.
Una forma peculiar de carcinoma de células escamosas consiste en los labios superiores e inferiores de los gatos que padecen una afección llamada úlcera indolente. Otro tipo involucra las puntas de los oídos y la nariz de los gatos con pelo blanco en estas áreas que están expuestos a la luz solar ultravioleta.
Los carcinomas de células escamosas orales tienden a ocurrir en gatos mayores, a menudo cerca de la base de la lengua. Se sugiere que mientras se asea, los gatos pueden lamer carcinógenos que luego se alojan cerca de los tejidos de la boca. Su gato puede tener dientes flojos o ir a sus cuencos de comida y agua, pero no comer ni beber. Babear y mal olor en la boca son comunes. Este cáncer se ha asociado con la exposición al humo de cigarrillo de segunda mano, posiblemente una dieta de comida enlatada, y posiblemente el uso de collares antipulgas.
Tratamiento: la detección temprana y el tratamiento del carcinoma de células escamosas es importante. Esta neoplasia es capaz de propagarse a otras ubicaciones. El tratamiento puede incluir una combinación de cirugía y radiación, incluida la quimioterapia en algunos protocolos.
Tumores de células mástiles
Los tumores de mastocitos son crecimientos únicos o multinodulares, generalmente de menos de 25 mm de largo. La piel que cubre el tumor puede estar ulcerada. Busque estos neoplasmas en las patas traseras, el escroto y la parte inferior del abdomen. Aproximadamente uno de cada tres es maligno. La malignidad es más probable cuando el crecimiento es rápido y la neoplasia es más grande de 25 mm. Los tumores malignos de mastocitos se diseminan a órganos distantes.
En otra versión de los tumores de mastocitos en los gatos, el bazo es el órgano de elección para el cáncer. Un bazo agrandado puede ser palpable y muchos gatos con esta forma de cáncer aparecen con quejas de vómitos.
Tratamiento: se puede administrar cortisona para disminuir temporalmente el tamaño de los tumores de mastocitos. El tratamiento de elección es la extirpación quirúrgica amplia. Los gatos siameses pueden tener una predisposición a estos cánceres.
Melanomas
Un melanoma es una neoplasia maligna que toma su nombre del pigmento marrón o negro usualmente asociado con este. Algunos melanomas carecen del gen de pigmentación y se llaman melanomas amelanóticos.
Algunos melanomas se desarrollan en lunares preexistentes. Debe sospechar de melanoma cuando una mancha pigmentada comienza a agrandarse o extenderse, se eleva por encima de la superficie de la piel o comienza a sangrar. Los melanomas se pueden encontrar en cualquier parte de la piel y también pueden aparecer en la boca.
Tratamiento: Se debe eliminar cualquier mancha pigmentada sospechosa en la piel. El melanoma se disemina ampliamente, a menudo en una etapa temprana.
Melanomas uveales
Estos son tumores malignos de crecimiento lento que se ven en los ojos de los gatos mayores. Este es el tumor primario que se encuentra en los ojos de los gatos. El pigmento en el ojo cambiará y puede haber enrojecimiento o dolor también. Por lo general, solo un ojo se ve afectado. Los gatos de color naranja más viejos tienden a tener cambios pigmentarios en sus iris, también, pero este es un cambio benigno. Haga que su veterinario examine el ojo.