Si bien los perros son muy diferentes de los humanos, los investigadores han descubierto que tienen un código emocional y moral.
Además, su código emocional es mucho más complejo de lo que muchos creen. Lo que sigue es una idea de la mente canina y cómo y por qué los perros piensan y operan de la manera en que lo hacen.
Un código de moral
La mayoría de los dueños de perros saben que los perros tienen el potencial de ser amables, gentiles, cariñosos y extremadamente leales. Los perros guía ayudan a sus dueños ciegos a recorrer la ciudad. Los perros guardianes advierten a sus dueños cuando personas desconocidas ingresan al local. Sin embargo, los investigadores han descubierto que los perros también tienen lo que parece ser un código moral inherente que guía cómo interactúan y tratan a los demás perros.
El Profesor Emérito Marc Bekoff de la Universidad de Colorado ha estudiado un aspecto del comportamiento canino que muchos científicos e investigadores ignoran: el juego del perro. En sus estudios, señala que los perros tienen un código de conducta moral que saben que no se debe violar.
Los perros se comunican entre sí mientras juegan para asegurarse de que el tiempo de juego no se confunda con la agresión y los perros más grandes con frecuencia permiten que los perros más pequeños se abalanzan sobre ellos. Además, los perros evitan a otros perros que juegan de una manera demasiado agresiva.
Lo que los perros sienten
La creencia de que los perros tienen un código moral, aunque uno que no es tan complejo como el código moral humano, ha cambiado la manera en que muchas personas sienten respecto a los perros. Como señala el profesor Berkoff, un perro que tiene un código moral debe ser capaz de experimentar una amplia gama de emociones como la alegría, la ira, la culpa y la envidia. Lo que es más, los perros deben tener la capacidad de leer estas emociones en otros perros, así como en sus maestros.
Mientras que algunos argumentarían que los perros simplemente reaccionan mientras son entrenados, Berkoff observa instancias en las que un perro parece tener sentimientos emocionales complejos que dictan sus acciones o falta de acción. Se ha descubierto que un perro que ha sido entrenado para estrechar la mano de un humano se rehusará a hacerlo si no se lo recompensa por el truco y otro perro sí.
Esto en sí mismo indica no solo sentimientos de envidia sino también que los perros son capaces de sentir la desigualdad. Berkoff también señala que un perro hará todo lo posible para llamar la atención de otro perro antes de comenzar a jugar, lo que indica la necesidad emocional de aceptación.
Los perros son ciertamente criaturas complejas y es probable que los humanos nunca los comprendan completamente y sus sentimientos. Aun así, es interesante obtener una mayor comprensión de un animal que con frecuencia se llama «el mejor amigo del hombre». Los perros, junto con otras especies, no solo tienen emociones complejas sino incluso un código moral que guía sus interacciones con otros animales y sus maestros humanos. Dado este hecho, es claro que deben ser tratados con respeto y dignidad.