El estreñimiento significa una defecación ausente, infrecuente o difícil. La mayoría de los perros sanos tienen una o dos heces al día.
Esto varía con el individuo y la dieta. Un día o incluso dos sin heces no es motivo de preocupación, si las heces son de tamaño normal y pasan sin dificultad. Pero cuando las heces se retienen en el colon durante dos o tres días, se vuelven secas y duras, y requieren un esfuerzo forzoso para pasar.
Tenga en cuenta que el esfuerzo también se produce en perros con colitis, vejiga obstruida y obstrucciones anorrectales. Es importante asegurarse de que el perro no tenga ninguno de estos otros problemas antes de tratarlo para el estreñimiento. La colitis, en particular, a menudo se confunde con el estreñimiento. Recuerde que un perro con colitis pasará muchas heces pequeñas que contienen moco y / o sangre.
Causas del estreñimiento
Muchos perros de mediana edad y mayores son propensos al estreñimiento. Una causa predisponente común es no beber suficiente agua. Con una deshidratación leve, se extrae agua del colon, que deshidrata las heces.
La ingestión de materiales extraños tales como astillas de hueso, pelo, pasto, celulosa, tela, papel y otras sustancias es una causa bien reconocida de estreñimiento agudo y crónico. El material no digerible se mezcla con las heces para formar masas rocosas en el colon.
Muchas drogas comúnmente usadas en perros causan estreñimiento como un efecto secundario. Discuta esta posible correlación con su veterinario. El hipotiroidismo es una causa ocasional de estreñimiento crónico.
El impulso de defecar también puede ser anulado voluntariamente. Los perros desarrollan tales inhibiciones durante el entrenamiento doméstico. Cuando se los deja solos en la casa durante períodos prolongados, a menudo anulan el impulso de defecar. Los perros también pueden ser reacios a vaciar sus intestinos cuando son hospitalizados, abordados o en un viaje.
Los perros con estreñimiento de reciente aparición deben ser examinados por un veterinario. Otras razones para consultar a un veterinario son la defecación dolorosa, el esfuerzo durante la defecación y el flujo de sangre o moco.
Tratamiento del estreñimiento
Elimina o controla las causas predisponentes. Asegúrese de proporcionar acceso a agua limpia y fresca en todo momento. El estreñimiento asociado con la ingesta de materiales extraños, como las astillas de hueso, se puede corregir eliminando la fuente y, en su lugar, dando galletas de perro para masticar. A los perros mayores con actividad intestinal reducida se les puede ayudar remojando la croqueta con partes iguales de agua y dejando reposar la mezcla durante 20 minutos.
Los perros que voluntariamente retienen sus heces se pueden ayudar proporcionando oportunidades frecuentes para que el perro elimine. Lleve al perro afuera varias veces al día, preferiblemente a un área donde esté acostumbrado a ir. Un laxante suave puede ser necesario cuando el perro está viajando.
Laxantes
Hay varios laxantes disponibles para tratar el estreñimiento. Los laxantes osmóticos llevan agua a los intestinos y licuan las heces. Los productos que contienen lactulosa, que deben ser recetados por su veterinario, se encuentran entre los más seguros y efectivos. También se puede obtener un leve efecto laxante osmótico agregando leche a la dieta en cantidades que exceden la capacidad de la enzima intestinal lactasa para descomponer la lactosa en azúcares absorbibles; en otras palabras, suficiente leche para causar diarrea en un perro que no está estreñido. La molécula de lactosa atrae líquido al intestino y estimula la motilidad intestinal.
Los laxantes estimulantes aumentan la fuerza del peristaltismo intestinal. Son muy eficaces en el tratamiento del estreñimiento, pero el uso repetido puede interferir con la función del colon. Un laxante estimulante comúnmente usado es bisacodyl (Dulcolax). La dosis para perros es de 5 mg a 20 mg por día.
Estos laxantes se usan solo para tratar el estreñimiento. Si se les da a un perro con una obstrucción, pueden causar un daño grave. No son los laxantes de elección para prevenir el estreñimiento y no deben usarse todos los días. Consulte a su veterinario antes de darle a su perro cualquier laxante.
Previniendo el estreñimiento
Una buena hidratación, una dieta sin estreñimiento y ejercicio regular son los mejores preventivos, junto con la adición de fibra a la dieta, si es necesario. Una manera conveniente de proporcionar la fibra es alimentar con un alimento comercial formulado para perros mayores.
Otra forma de proporcionar fibra adicional es agregar diariamente un laxante formador de bultos a la comida del perro. Los laxantes a granel ablandan las heces y promueven una eliminación más frecuente. Los laxantes a granel comúnmente usados son salvado de trigo no procesado (1 a 5 cucharadas grandes, 15 a 75 ml por día) y Metamucil (1 a 5 cucharaditas, 5 a 25 ml por día). La calabaza enlatada normal (1 cucharada a 1/2 taza, 100 ml) dependiendo del tamaño del perro, también puede ayudar. Los laxantes a granel o la calabaza pueden añadirse indefinidamente sin causar problemas.
Los laxantes emolientes que contienen docusato están indicados cuando las heces son secas y duras, pero no deben usarse si el perro está deshidratado.
El aceite mineral es un laxante lubricante que facilita el paso de las heces duras a través del canal anal. Sin embargo, el aceite mineral interfiere con la absorción de vitaminas liposolubles, por lo que la administración diaria o frecuente puede causar deficiencia de vitaminas. El aceite mineral también reacciona negativamente con el docusato y, por lo tanto, no debe usarse junto con Colace y los demás laxantes emolientes. Nunca administre aceite mineral con una jeringa porque no tiene sabor y puede inhalarse en los pulmones.