Vamos a analiza los hechos acerca de los gatos y los productos lácteos, y por qué sustituir un platillo de leche por agua puede no ser lo mejor para su gatito.
Gatos y leche: en las historias de los niños, siempre parece ser una combinación hecha en el cielo. ¿Quién no ha visto ilustraciones adorables de un gatito lamiendo un platillo lleno de crema?
Al igual que con tantos romances, el que existe entre los gatos y los productos lácteos no es exactamente lo que se cree. Esto se debe a que, aunque la mayoría de los gatos adoran un poco de leche, la leche no siempre les devuelve el afecto. El principal culpable es la lactosa de la leche, que muchos gatos tienen problemas para digerir. El resultado: diarrea o malestar estomacal.
Entonces, ¿los gatos y los productos lácteos se llevan bien? ¿Pueden los gatos tomar leche?
Gatos y productos lácteos. Hecho 1: la intolerancia a la lactosa es la norma
Al igual que las personas, los gatos pueden ser intolerantes a la lactosa. Y aunque tendemos a pensar que es un problema, en realidad es completamente normal. La única vez que los animales están expuestos a la lactosa es cuando son bebés, en la leche de su madre.
Para digerir la lactosa, un azúcar de la leche, el sistema digestivo humano y felino debe contener la enzima lactasa. Afortunadamente tenemos mucha de esta enzima en nuestros sistemas al nacer, y nos ayuda a prosperar con la leche de nuestra madre. Sin embargo, a medida que crecemos, es normal que las personas y los gatos comiencen a producir menos lactasa. Menos lactasa significa una capacidad reducida para digerir la lactosa. El resultado puede ser eventualmente la intolerancia a la lactosa.
Cuando un gato intolerante a la lactosa bebe leche, la lactosa no digerida atraviesa el tracto intestinal y extrae agua. Las bacterias en el colon también fermentan los azúcares no digeridos, produciendo ácidos grasos volátiles.
Aunque toda esa actividad puede provocar un malestar estomacal e inducir el vómito, el síntoma más común de la intolerancia a la lactosa en los gatos es la diarrea, generalmente entre 8 y 12 horas.
Gatos y productos lácteos. Hecho 2: muchos gatos pueden beber leche
La mayoría de nosotros probablemente les ha dado a los gatos un poco de leche y nunca notó un problema. Eso es porque algunos gatos toleran bien la leche.
¿Cómo puedes decirlo? Intenta ofrecer a tu gato una cucharada o dos de leche. Si no ve síntomas en un día, es probable que su amigo felino lo haga bien con leche como un regalo ocasional.
Aún así, la mayoría de los veterinarios no lo recomiendan. Los gatos no necesitan leche, y los problemas potenciales superan los beneficios potenciales.
Recuerde que las golosinas de todo tipo, como el atún, la carne, el queso u otras «comidas populares», no deben constituir más del 5% al 10% de la dieta de su gato; el resto de las calorías del gatito debe provenir de un alimento para gatos nutricionalmente completo y de alta calidad. Si no está seguro de lo que eso significa para su gato, hable con su veterinario. Además, recuerde que ofrecer comida de mesa a un gato a menudo le enseña a un gato a ser quisquilloso.
Gatos y productos lácteos. Hecho 3: el yogur y el queso pueden ser más fáciles de digerir
En ocasiones, un gato que no puede tolerar la leche puede no tener problemas con otras formas de lácteos, como el yogur, el queso, la mantequilla o el helado. Eso se debe a que las diferentes formas de alimentos lácteos contienen cantidades variables de lactosa.
Hay dos razones para eso. Los alimentos como el yogur y el helado a menudo se diluyen con otras cosas, como agua o grasas añadidas. También se pueden cultivar, lo que significa que los microorganismos han digerido una porción de la lactosa.
Por lo tanto, si desea darle a un felino sensible un poco de lácteos, las posibilidades de una reacción de intolerancia son menores con los quesos, yogures y otros productos lácteos cultivados.
Gatos y productos lácteos Hecho 4: los gatitos no necesitan leche de vaca
A pesar de esas encantadoras ilustraciones de libros de cuentos, la leche de vaca es completamente inadecuada para los gatitos.
Aunque los gatitos tienen lactasa en su sistema, no hay suficiente para hacer frente a la sobrecarga de lactosa que se encuentra en la leche de vaca. Pero la lactosa no es el único problema. Las proporciones de caseína a suero de leche también son erróneas en la leche de vaca.
Pero, ¿y si tu gatito es joven y aún necesita leche materna? Puede probar un sustituto de leche hecho específicamente para gatitos.
Vendido por veterinarios o encontrado en tiendas de mascotas, los sustitutos de leche de gato a menudo contienen leche de vaca que ha sido modificada para acercarse lo más posible a la composición de nutrientes de la leche de gato. Eso significa una relación ajustada de caseína y suero, y una reducción en la cantidad de lactosa. Si está criando a un gatito huérfano, los reemplazadores de leche formulados específicamente para los gatitos definitivamente son un camino por recorrer.
Pero, ¿deberías alimentar a tu gato adulto con un sustituto de leche?
Al igual que con la leche de vaca regular, los sustitutos de la leche deben tratarse como cualquier otra lechería: puede ofrecer pequeñas cantidades como un regalo.
Lo mismo ocurre con los sustitutos lácteos diseñados para humanos, como la soja y la leche sin lactosa. Tu puedes darles golosinas, pero en general, no hay razón para usarlos a menos que el gato haya desarrollado un gusto inusual por ellos.
Gatos y productos lácteos Hecho 5: los gatos necesitan agua primero
No importa qué tan bien tolere la leche de vaca, su gato siempre necesitará mucha agua fresca y limpia. El agua ayuda a tu gato:
- Regule la temperatura del cuerpo
- Digerir comida
- Eliminar residuos
- Lubricar el tejido
- Y permite que la sal y otros electrolitos pasen por el cuerpo
Para alentar a su gato a beber agua, intente colocar varios cuencos de diferentes profundidades alrededor de la casa. A muchos gatos también les gusta el agua que fluye. Si el tuyo es uno, puedes encontrar todo tipo de fuentes para gatos en la mayoría de las tiendas de mascotas.
A todos nos gustan los alimentos que no siempre nos aman, para los humanos que pueden ser salsas grasas, chips salados o bebidas azucaradas. Tu gato no es tan diferente. A pesar de que el gatito puede disfrutar de un tazón de leche o una gran porción de helado, depende de usted ayudar a su amigo felino a mantener una dieta sana y equilibrada, decorada con algunas golosinas deliciosas de vez en cuando.