Algunos niños (y adultos) tienen miedo de los perros que pueden provenir de algunas circunstancias diferentes.
Tal vez han sido perseguidos o amenazados por un perro, o tal vez se han encontrado con un perro exuberante y amigable que no significaba ningún daño, pero que era simplemente abrumador y nervioso. Es posible que hayan sido derribados o incluso mordidos por un perro. Algunos niños notan el nerviosismo de los padres alrededor de los perros y sienten lo mismo. Cualquiera que sea el motivo, es importante tomar medidas para aliviar este temor porque no es fácil evitar a los perros por completo. Sus amigos o familiares pueden tener perros, lo que puede provocar estrés cuando los visitan. Un paseo a la tienda local puede provocar ansiedad porque puede haber un perro en su ruta.
Hay cosas que se pueden hacer para ayudar a los niños a superar este miedo. Los padres pueden seguir un programa de desensibilización que no difiere de los utilizados para tratar otros miedos como la aracnofobia (el miedo a las arañas).
El primer paso es reducir cualquier temor asociado con los perros en general. Muchos libros y películas presentan simpáticos cachorros que son los mejores amigos de su joven maestro o amante. Los relatos de cómo los perros cuidan a los niños en situaciones atemorizantes pueden hacer que los perros se vean más seguros que atemorizantes. Un juguete suave en forma de cachorro puede ayudar a generar sentimientos cálidos hacia los perros en los niños muy pequeños.
Cuando su hijo esté más relajado con respecto a los perros, es hora de exponerlos cuidadosamente a lo real de una manera muy controlada. La mejor manera de hacerlo es dejar que conozcan a algunos cachorros pequeños, juguetones y nada amenazantes. Los cachorros de este tamaño también son fáciles de controlar y se alejan de su hijo si se ponen ansiosos. Si no tiene acceso a cachorros, tal vez pueda llevar a su hijo a una exposición canina. Esto será ruidoso con perros de todas las formas y tamaños, pero generalmente se portan bien.
El siguiente paso es involucrarse con un perro. Esto no debería ser forzado; guíese por el nivel de comodidad de su hijo. Visita a un amigo con un cachorro tranquilo y bien educado que no ladre ni salte, y deja que tu pequeño se acerque al perro cuando esté listo. Nuevamente, no hay prisa por esto. En la primera visita, es posible que su hijo esté feliz de estar en la misma habitación que el perro. En unas pocas sesiones, es posible que se sientan lo suficientemente cómodos para acariciar al perro.
Supervisión
Siempre supervise a su hijo cuando esté cerca de los perros, ya que entonces puede asegurarse de que todas sus interacciones sean positivas y amigables. Solo puede tomar un incidente en el que se asustan y su progreso se retrasa. Muchos niños que pasan por este proceso tienen la confianza suficiente para recibir a un perro en su propia familia.
El miedo a los perros no es raro y hace la vida estresante, porque los perros están en todas partes en nuestras comunidades. Con tiempo y paciencia, este miedo puede superarse y es posible que una persona afectada pueda disfrutar de la compañía de un mejor amigo canino.