La narcolepsia es una afección en la que el sistema neurológico de su perro funciona mal, lo que causa que se quede dormido repentinamente sin previo aviso.
Narcolepsia canina
Puede suceder en cualquier momento, pero a menudo se desencadena por la emoción. Puede ser angustioso verlo, pero no es doloroso ni particularmente estresante para su perro.
La narcolepsia no es una enfermedad común, pero se ha demostrado que tiene una base genética y algunas razas, como los labradores, los caniches y los dobermans, se ven particularmente afectadas. Los síntomas suelen aparecer alrededor de los seis meses de edad.
La mayoría de los perros con narcolepsia sufrirán un ataque durante períodos de excitación, como jugar, conocer nuevas personas y perros, o durante el apareamiento. De ser muy activos, de repente se arrodillarán sobre sus costados con los ojos cerrados y, esencialmente, entrarán en un sueño muy profundo. Incluso pueden tener los movimientos oculares parpadeantes observados durante el sueño REM. Por lo general, cada episodio solo durará un minuto o menos y pronto volverán a ponerse de pie como si nada hubiera pasado.
Durante los ataques, los perros generalmente no son conscientes de su entorno y no tienen ningún tipo de dolor. Puede ayudar asegurándose de que no hayan caído en algo duro o afilado, y sentándose con ellos, acariciándolos suavemente y hablando con ellos hasta que se den la vuelta. El ataque usualmente durará solo unos treinta segundos, pero algunos perros pueden permanecer colapsados por hasta treinta minutos.
Otros síntomas de la narcolepsia incluyen una siesta excesiva durante el día, somnolencia y dificultad para levantarse del sueño.
Su veterinario hará un diagnóstico de narcolepsia descartando otros problemas. Realizarán un examen físico completo, prestando especial atención a la función del corazón, ya que a menudo se puede confundir con el desmayo. Probablemente también querrán realizar análisis de sangre, incluidos electrolitos, para detectar enfermedades subyacentes. También será muy útil si puede grabar algunos episodios para que puedan ver exactamente lo que está ocurriendo.
No hay cura para la narcolepsia, pero a menudo es posible identificar qué desencadena un colapso y evitar tales situaciones o al menos minimizarlas. Por ejemplo, si se trata de un comportamiento de apareamiento, entonces es mejor detenerlo, ya que un perro con el problema podría pasarlo a su descendencia y debería ser eliminado de los programas de reproducción.
Si el ataque ocurre durante situaciones sociales, esto es más difícil, ya que todavía querrá sacar a su perro y no negarle el placer de interactuar con personas y otros perros. Sin embargo, muchos padres de mascotas con cierta experiencia en la narcolepsia de sus perros pueden decir cuándo las cosas se están poniendo demasiado difíciles y sacar a sus mascotas de la situación.
El tratamiento puede intentarse con ciertos medicamentos, pero su éxito varía mucho de un paciente a otro.
La narcolepsia es casi siempre una afección de por vida, pero la mayoría de los casos se pueden manejar de manera efectiva con un padre mascota comprometido y atento. Sin embargo, como es una condición hereditaria, es importante que los perros afectados estén castrados o esterilizados y no criados.
