La rabia es una enfermedad viral horrible que casi invariablemente es mortal una vez que aparecen los síntomas. La enfermedad puede afectar a todos los mamíferos, incluidos perros, gatos, roedores y animales salvajes como murciélagos y zorros.
También es zoonótico (lo que significa que puede propagarse de los animales a las personas).
La enfermedad prevalece principalmente en Asia, América y África, aunque algunos países europeos también se ven afectados. De hecho, la rabia está tan extendida que la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que 55,000 personas mueren anualmente debido a la enfermedad, principalmente en áreas rurales de África y Asia. Alrededor de 10 millones de personas reciben tratamiento cada año después de haber estado expuestos a animales que se cree que tienen la enfermedad.
Síntomas
Los síntomas varían según la especie, pero pueden incluir pérdida de apetito, fiebre, convulsiones, salivación, parálisis, agresión, miedo al agua, y en última instancia, la muerte. La enfermedad tiene un período de incubación de 9 días a algunos meses, aunque los síntomas usualmente ocurren dentro de las 4 semanas posteriores a la infección.
¿Qué causa la rabia?
La rabia se transmite por la picadura de un animal infectado con el virus de la rabia y los perros son la principal fuente de infección de la rabia en las personas.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para la rabia en los animales, aunque la vacunación y el tratamiento posteriores a la exposición pueden ser muy útiles si se administran con la suficiente antelación en los casos de exposición humana.
Prevención
Se requiere que las mascotas que viajan al exterior se vacunen contra la rabia. Para obtener más información sobre cómo llevar mascotas al extranjero visite a su veterinario.