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Calificado como uno de los cáncer más común en mujeres estadounidenses, el cáncer endometrial se puede eliminar completamente si se descubre durante las primeras etapas.
¿Qué es el cáncer de endometrio?
El término endometrio refiere a la capa de células y tejidos que recubren el útero (matriz) de las mujeres. Un crecimiento anormal e incontrolado de estas células y tejidos se conoce como cáncer de endometrio.
El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de endometrio observado en mujeres. Se ha estimado por el Instituto Nacional del Cáncer que cerca de 42.160 casos nuevos de cáncer endometrial serán diagnosticados.
¿Quién está en riesgo de desarrollar cáncer de endometrio?
No hay factores causales específicos que se han asociado con la aparición de cáncer de endometrio. Sin embargo, varios factores han observado que aumentan el riesgo de cáncer de endometrio en mujeres. La hormona femenina, el estrógeno se ha cree que desempeñan un papel importante en la progresión del cáncer de endometrio en el que el aumento de cantidades de estrógeno en el cuerpo puede dar lugar a cambios anormales.
La vejez se ha proyectado como uno de los factores de riesgo como el cáncer endometrial se observó con mayor frecuencia en mujeres de entre 60 y 70 años. En algunos casos de cáncer de endometrio también puede observarse en las mujeres menores de 40 años.
La edad en que comienzan los períodos menstruales puede ser considerado como un factor de predicción del riesgo de cáncer de endometrio. Se observó que las niñas que comenzaron a menstruar antes de los 12 años de edad estaban en un riesgo más alto de desarrollar cáncer de endometrio durante la vejez. Una relación similar también se observó con la edad de la menopausia, en el que, después de la edad de la menopausia, mayor era el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio. Patrones menstruales irregulares también tienden a aumentar el riesgo de cáncer de endometrio.
Las mujeres que nunca han estado embarazadas en su vida tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de endometrio. Aunque la razón exacta de este patrón no se ha descubierto, la falta de cantidades adecuadas de otra hormona, la progesterona que regula las acciones del estrógeno puede tener un papel.
La obesidad se observó a ser un factor de riesgo conocido que las mujeres que eran obesas tenían unas 3 veces más riesgo de desarrollar cáncer de endometrio en comparación con las mujeres con peso normal. El exceso de peso, por otro lado aumenta este riesgo 2 veces.
La presencia de trastornos subyacentes como la diabetes y la hipertensión (presión arterial alta) se observó que aumenta el riesgo de cáncer endometrial en algunas mujeres.
El consumo de dietas ricas en grasas puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio, ya sea promoviendo la obesidad o la promoción de una mayor secreción de estrógenos.
La presencia de tumores en los ovarios que conducen a un aumento de la secreción de estrógeno también tiene un papel en el desarrollo de cáncer de endometrio. Algunos otros factores que también se asocian con una mayor incidencia de cáncer de endometrio incluyen: Antecedentes familiares de cáncer de endometrio, la terapia con tamoxifeno (un medicamento recomendado para el tratamiento de cáncer de mama), antecedentes personales de cáncer de ovario o de mama o cáncer de colon.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer endometrial?
Sangrado vaginal anormal es el síntoma más común que se asocia con el cáncer de endometrio. En la mayoría de los casos, el cáncer endometrial se observa en las mujeres que han llegado a la menopausia. Por lo tanto, las mujeres post menopáusicas deben consultar a un médico si notan cualquier sangrado vaginal. En los casos de las mujeres que todavía están menstruando, sangrado entre los períodos menstruales o sangrado anormal durante los periodos menstruales debe plantear una duda. Consulta médica inmediata debe ser buscada si se observan estas características. En algunos casos el flujo vaginal puede ser de color blanco o claro.
El dolor en la región inferior del abdomen o cólicos se nota en algunas mujeres afectadas con cáncer de endometrio. Otros síntomas y signos incluyen dolor durante las relaciones sexuales y la pérdida de peso involuntaria.
El cáncer de endometrio es generalmente diagnostica con base en el examen físico y algunas pruebas diagnósticas específicas. El examen físico puede revelar cualquier anormalidad en el endometrio o de otras estructuras asociadas, mientras que ciertas pruebas específicas como la aspiración o la biopsia de endometrio, la dilatación y curetaje y una citología vaginal, se les recomienda, ya sea identificar la presencia de cáncer o para evaluar la severidad de la condición.
¿Cómo se trata el cáncer de endometrio?
El tratamiento del cáncer de endometrio es individualizado en función de varios factores como la gravedad del cáncer, la edad de la mujer afectada, la propagación de cáncer, y la presencia de otros trastornos relacionados.
La cirugía es la mejor opción adecuada para el tratamiento de cáncer de endometrio en muchas mujeres. Esta consiste en la extirpación quirúrgica de las regiones afectadas del útero. El grado de eliminación se basa en la etapa del cáncer. Los casos tempranos y menor de cáncer pueden requerir la extirpación mínima mientras los casos avanzados pueden requerir la extirpación completa del útero. En algunos casos en los que el cáncer se ha diseminado a otros órganos reproductores adyacentes, tales como las trompas de Falopio o los ovarios de una operación más amplia para eliminar todas las partes afectadas del sistema reproductivo se puede aconsejar.
La radioterapia con la exposición controlada de las regiones cancerosas a los rayos X también se puede recomendar en algunos casos. Esto se combina a menudo con el tratamiento quirúrgico para prevenir la recurrencia del cáncer de endometrio.
La quimioterapia que consiste en la administración de medicamentos contra el cáncer se aconseja en casos de estadios avanzados de cáncer de endometrio.
La terapia hormonal se puede recomendar cuando se sospecha propagación del cáncer a otras partes del cuerpo.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de endometrio?
El cáncer endometrial puede tratarse con éxito si se identifica en sus primeras etapas. Exámenes pélvicos periódicos una vez que esté sexualmente activa ayuda en la detección temprana de los cambios anormales que se están produciendo en el endometrio. Esto es especialmente cierto si se nota cualquiera de los factores de riesgo mencionados anteriormente. Además, las mujeres que toman terapia de reemplazo de estrógeno también deben recibir un examen pélvico realizado a intervalos regulares.
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) se aconseja generalmente en mujeres posmenopáusicas para contrarrestar los niveles hormonales alterados en el cuerpo. Si bien esto puede ser beneficioso en muchas mujeres, sí la TRH puede estar asociada con una mayor incidencia de cáncer de mama y otras anormalidades. Consulte a su médico para saber los pros y los contras de la terapia de reemplazo hormonal.
El consumo de píldoras anticonceptivas se conoce para disminuir el riesgo de cáncer de endometrio. La disminución del peso corporal, si es obeso o tiene sobrepeso disminuye el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio. El ejercicio regular también se observó a ser beneficioso en la prevención de cáncer de endometrio.