Cansancio constante: causas y tratamiento

La condición caracterizada por cansancio casi constante es generalmente referida a la fatiga como crónica y es una parte de un síndrome específico llamado síndrome de fatiga crónica. ¿Qué es exactamente este síndrome?

Síndrome de fatiga crónica (SFC), también conocido como encefalomielitis miálgica (ME) o el síndrome de fatiga post-viral (SFPV), es un síndrome caracterizado por niveles extremadamente bajos de energía durante un período prolongado, lo que afecta el sistema nervioso central (SNC), inmunitario y muchos otros sistemas y órganos.

La incidencia de la condición

Varios estudios realizados han encontrado entre 75 y 420 casos de síndrome de fatiga crónica por cada 100.000 adultos. La investigación también demostró que el 60 a 85% de todos los pacientes son mujeres. Los miembros de las minorías étnicas y las clases de bajos ingresos son ligeramente más propensos a desarrollar este problema.

Los síntomas

El síntoma más común es sin duda el cansancio constante y profundo, agotamiento abrumador, tanto mental como físico, que se agrava por el esfuerzo, y no se alivia con el reposo. Hay muchos otros síntomas que podrían ser parte de este síndrome y los más comunes son:

Dolor

Dolor en este síndrome es muy común y está presente en casi todos los casos.

Puede incluir:

• Dolor muscular,
• Dolor en las articulaciones,
• Dolores de cabeza
• Dolos en ganglios línfaticos,
• Dolor de garganta,
• Dolor abdominal

Algunos pacientes también han experimentado dolor en los huesos, los ojos y en los testículos, la neuralgia y la sensibilidad dolorosa de la piel.

Los problemas cognitivos

Esto no sucede muy a menudo, pero las personas con síndrome de fatiga crónica que puede experimentar algunos problemas cognitivos y algunos de los síntomas más comunes son falta de memoria, confusión, dificultad para pensar y de concentración. Algunos expertos también han informado de posibles afasia, agnosia, la pérdida del mapa cognitivo del cuerpo y otros síntomas neurológicos.

Hipersensibilidad

Se ha informado de que algunas personas con síndrome de fatiga crónica son sensibles a la luz, el sonido, y algunos productos químicos y alimentos.

Control de la temperatura pobres

Varios estudios han demostrado que las personas con este síndrome a menudo tienen grandes problemas con el control de la temperatura corporal. Por ejemplo, informan grandes fluctuaciones de temperatura. Esto es probablemente debido a la participación del hipotálamo cuyo mal funcionamiento puede ser la causa del síndrome.

Problemas para dormir

Uno de los síntomas más comunes del síndrome de fatiga crónica es el sueño no-refrescante. Algunas personas también reportan insomnio y dificultades para mantener un horario de sueño.

Los síntomas psicológicos

Algunos de los problemas psicológicos más comunes son:

• Fluctuaciones emocionales,
• Ansiedad,
• Depresión,
• Irritabilidad,
• Aplanamiento emocional

Los expertos aún no saben cuál es la causa exacta de estos síntomas.

Alteraciones hormonales

Los expertos dicen que algunas anormalidades en el sistema nervioso autónomo son muy comunes. La mayor frecuencia son de bajo volumen de sangre, la intolerancia ortostática, mareos y aturdimiento, especialmente al ponerse de pie rápidamente. Las anomalías hormonales pueden incluir el metabolismo anormal de la vasopresina, ACTH respuesta anormal que conduce a hipotiroidismo, disminución de la capacidad para responder al estrés fisiológico y emocional.

Otros síntomas

Hay varios síntomas menos frecuentes como: dolor abdominal, intolerancia al alcohol, distensión abdominal, dolor en el pecho, tos crónica, diarrea, mareos, sequedad en los ojos y la boca, etc.

Las posibles causas de la fatiga crónica

El hecho es que los médicos realmente no saben la causa del síndrome de fatiga crónica. Se sabe que la fatiga se caracteriza por una muy lenta recuperación de la fuerza muscular. Por lo tanto, una cantidad moderada de ejercicio implicará al menos dos o tres días de recuperación de la persona afectada por el síndrome de fatiga crónica. Se demuestra que las personas que desarrollan la enfermedad a menudo tienen una historia reciente de la infección viral, por lo general una infección del tracto respiratorio superior, tales como un resfriado o la gripe, o un problema del tracto digestivo que incluye diarrea y vómitos.

Se han propuesto varias teorías otros posibles, incluyendo:

• La anemia por deficiencia de hierro
• Niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia)
• Antecedentes de alergias
• Infección por virus, tales como virus o herpes humanos Epstein-Barr virus 6
• La disfunción en el sistema inmunológico
• Los cambios en los niveles de hormonas producidas en el hipotálamo y la hipófisis o las glándulas suprarrenales
• Leve o baja presión arterial crónica (hipotensión)

El problema es, sin embargo, que en la mayoría de los casos no hay infección subyacente grave o enfermedad pueden ser reconocidos como la causa del síndrome de fatiga crónica.

¿Hay algún factor de riesgo?

A pesar de que muchos expertos han propuesto algunos factores de riesgo, ninguno de los que aún no se han demostrado estar relacionada con este síndrome. El hecho es que las mujeres son diagnosticadas con el síndrome de fatiga crónica de dos a cuatro veces más a menudo que los hombres, pero el sexo no es un factor de riesgo para adquirir la condición. Las personas bajo estrés están en un alto riesgo ya que el estrés es un factor importante, especialmente como catalizador en las etapas finales del desarrollo y la identificación de la enfermedad, que afecta hasta el 80% de los pacientes.

El diagnóstico de síndrome de fatiga crónica

Examen

El hecho es que muchas personas que sufren de síndrome de fatiga crónica se ven sorprendentemente bien y nadie podía decir que no tienen ningún problema. Sin embargo, se cree que un examen adecuado es necesario porque:

• La glándulas linfáticas en el cuello, en las axilas o en la ingle pueden ser sensibles e hinchadas;
• La garganta puede estar inflamada;
• Los músculos pueden estar sensibles

Exclusión

Un diagnóstico de síndrome de fatiga crónica se basa en la exclusión.
Muchas de las enfermedades que presentan síntomas similares a los del síndrome de fatiga crónica tienen que ser descartado:

• Infecciones tales como la brucelosis, la toxoplasmosis, la tuberculosis, el SIDA y el virus de Epstein-Barr (que es responsable de la fiebre glandular);
• Anemia;
• Ciertas formas de cáncer;
• Anormalidades endocrinas como la enfermedad de Addison y el síndrome de Cushing;
• Problemas de la tiroides;
• Enfermedad del higado;
• Esclerosis múltiple;
• Epilepsia;
• Problemas autoinmunes;
• Drogadicción;
• Alcoholismo;
• Depresión;
• Ansiedad y los trastornos de conversión

Complicaciones

Hay varias posibles complicaciones del síndrome de fatiga crónica y algunos de los más comunes incluyen:

• La depresión, que se relaciona tanto con los síntomas y la falta de la diagnosis oportuna
• Los efectos secundarios y reacciones adversas relacionadas con tratamientos de medicación
• Los efectos secundarios y reacciones adversas asociadas con la falta de actividad
• El aislamiento social causado por la fatiga
• Restricciones de estilo de vida, debido a los factores desencadenantes
• Frecuente ausencia del trabajo

El tratamiento del síndrome de fatiga crónica

El gran problema es que no existe un tratamiento específico para el síndrome de fatiga crónica. Sin embargo, los médicos tratan de ayudar a los pacientes mediante el uso de una combinación de tratamientos, que pueden incluir:

Cambios en el estilo de vida

Algunos cambios de estilo de vida tales como evitar el estrés físico y psicológico excesivo podría ser una parte crucial de un tratamiento eficaz.

Ejercicio constante

Los pacientes pueden ser aconsejados para comenzar un programa de ejercicios en los que la actividad física aumenta gradualmente. Esto es muy importante porque puede prevenir la debilidad muscular causada por la inactividad prolongada. El ejercicio suave que se extiende a los músculos, como calistenia o el yoga, estimulará el sistema linfático.

Tratamiento psiquiatrico

La mayor parte del psiquiatra puede tratar los problemas que a menudo están relacionados con el síndrome de fatiga crónica, como la depresión, con la medicación o la terapia de conducta. Si una persona está deprimida, los medicamentos como los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) pueden ayudar.

Algunos de los antidepresivos más comúnmente utilizados son:

• Amitriptilina (Limbitrol ®, Triavil®),
• Desipramina (Norpramin® Pertofrane®)
• Nortriptilina (Aventyl®, Pamelor®),
• Fluoxetina (Prozac®, Sarafem®),
• Paroxetina (Paxil®, Seroxat®),
• Sertralina (Zoloft)
• Bupropion (Wellbutrin)

El tratamiento de los síntomas de tipo alérgico

Las alergias alimentarias tienen que ser identificados y eliminados.
Los antihistamínicos pueden ser muy útiles y los más comúnmente utilizados son fexofenadina (Allegra®, Telfast®)) y cetirizina (Zyrtec ®) y descongestionantes que contienen pseudoefedrina (Sudafed®, Dimetapp®).

El tratamiento para los problemas del sistema nervioso

Los síntomas tales como mareos a veces se pueden aliviarse con clonazepam (Klonopin®, Rivotril®).

El tratamiento homeopático

Aunque la mayoría de las empresas que producen varios suplementos dietéticos y remedios herbales reclaman que estas sustancias tienen muchos beneficios para las personas con síndrome de fatiga crónica, su eficacia todavía no se ha demostrado en estudios controlados.

• Natrum mur – Se utiliza para la inflamación de los ganglios, dolor en el cuello, dolores musculares, fiebre, dolor que va desde la parte posterior de la cabeza en la parte delantera, ojos cansados, visión borrosa, acidez digestiva, flatulencia, etc.

• Calcarea – Se utiliza para la frialdad constante, dolor en las articulaciones, pérdida de memoria, depresión, gran ansiedad, gran llanto, ataques de pánico, confusión, picazón del cuero cabelludo, etc.

• Arsenicum – Este es el mejor remedio para el dolor en las articulaciones y dolores musculares, dolor de cabeza con fiebre, cefalea, dolor en los ojos cansados o visión borrosa, etc.

• Belladona – Se ha utilizado durante muchos años en el tratamiento de la inflamación de los ganglios, sensibles en el cuello, dolores musculares y dolor en las articulaciones, dificultades para concentrarse, mala memoria, dificultad con la articulación, mareos, dolores abdominales rampa, el insomnio y la candidiasis.

• Lycopodium – Lycopodium se utiliza para el dolor en las sienes; ojos cansados, doloridos, hinchazón abdominal, flatulencia, dolor abdominal y calambres, entumecimiento de los dedos, los brazos doloridos y el síndrome del intestino irritable.

• Causticum – Causticum se utiliza para la frialdad constante, dolor muscular y dolor en las articulaciones, debilidad después del menor esfuerzo, irritabilidad premenstrual, ansiedad y depresión, falta de memoria, visión borrosa, dolor en los brazos, etc.