La hipoglucemia es una afección que presenta un nivel bajo de azúcar en la sangre. Los niveles normales de azúcar oscilan entre 3,6 y 5,8 mmol / L. Todo lo que está por debajo de 3,6 mmol / L se considera como hipoglucemia. Esta condición afecta más comúnmente a las personas que sufren de diabetes y es causada por los efectos secundarios de los medicamentos recetados. Todavía puede ocurrir hipoglucemia en algunas otras condiciones médicas.
Regulación del azúcar en sangre
La glucosa se obtiene de alimentos ricos en carbohidratos. Es la principal fuente de energía en el cuerpo humano. Se absorbe fácilmente desde el tracto gastrointestinal y de esta manera entra en el torrente sanguíneo. Las células pueden absorber la glucosa sólo con la forma de insulina que es una hormona sintetizada por el páncreas.
En caso de exceso de glucosa, las células beta pancreáticas producen y liberan insulina en el torrente sanguíneo. La insulina entonces ayuda a la glucosa a entrar en las células del cuerpo y a ser usada apropiadamente. Si queda más glucosa y no se necesita en ese momento, puede almacenarse perfectamente en el hígado y los músculos. La glucosa almacenada está en forma de glucógeno.
En el caso de que la sangre no contenga cantidades suficientes de glucosa, puede obtenerse a partir de glucógeno. El glucagón es una hormona que ayuda a obtener glucosa del hígado. La glucosa puede además ser sintetizada en el cuerpo.
Causas de la hipoglucemia
Diabetes
Las personas que sufren de diabetes mellitus tipo 1 son propensas a la hipoglucemia. Es decir, puede ocurrir que tomen insulina y luego salten una comida. Esto no es bueno, ya que de esta manera el nivel de insulina en la sangre aumenta y toda la glucosa presente se envía a las células que conducen a bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto también puede ocurrir si uno toma insulina, luego come correctamente, pero después de eso se expone a una tensión creciente como ejercicios. De esta manera el consumo de glucosa es mayor de lo esperado.
En la diabetes la gente puede ser afectada por la hipoglucemia en el mismo principio de la enfermedad hasta que la dosis apropiada de insulina se establezca.
Otras causas aparte de diabetes
Ciertos fármacos pueden ser responsables de la hipoglucemia. Quinina, por ejemplo, puede conducir a hipoglucemia. Este medicamento se utiliza normalmente en el tratamiento de la malaria. Los niños y las personas que sufren de insuficiencia renal son más propensos a la hipoglucemia si toman ciertos medicamentos.
El consumo excesivo de alcohol y el abuso crónico del alcohol causan daño al hígado que es incapaz de liberar glucosa del glucógeno y esto conduce a la hipoglucemia.
Además, algunas otras enfermedades producen hipoglucemia. Incluyen hepatitis, enfermedades renales y muchas más.
El insulinoma es un tumor que se origina en las células pancreáticas. Es hormonalmente activo y libera insulina. La producción excesiva de insulina conduce en consecuencia a la hipoglucemia.
Una de las condiciones que pueden ser una consecuencia de la cirugía de bypass gástrico es nesidioblastosis. En esta condición las células beta pancreáticas ampliadas producen una cantidad excesiva de insulina y reducen el nivel de azúcar en la sangre.
Y finalmente, las enfermedades que afectan la glándula suprarrenal o la glándula pituitaria pueden conducir a la regulación inadecuada del azúcar y resultar en hipoglucemia.