La vagotomía es un procedimiento quirúrgico en el que se resecan ramas específicas del nervio vago.
El nervio vago está, entre numerosas funciones, a cargo de la producción de ácido estomacal. Este procedimiento quirúrgico se realiza en pacientes que no responden al tratamiento convencional de las úlceras pépticas. A saber, todos aquellos que sufren de úlceras pépticas y no pueden controlar la enfermedad con regímenes dietéticos o todos los medicamentos disponibles son candidatos adecuados para la vagotomía. La vagotomía definitivamente reducirá la producción de ácido estomacal y por lo tanto reducirá o eliminará totalmente la recurrencia de úlceras pépticas. La cirugía se puede realizar sola o en combinación con algún otro procedimiento quirúrgico que deba realizarse debido a ciertas complicaciones de la enfermedad primaria.
Hay varios tipos de vagotomía. El mismo tipo está determinado por las ramas del nervio que se cortan. La vagotomía truncal corta las ramas que inervan el estómago, los órganos superiores del abdomen y la parte superior del intestino. Este tipo de vagotomía se realiza en pacientes que padecen úlceras pépticas recurrentes y que ya se han sometido a cirugía gástrica. La vagotomía gástrica selectiva es el procedimiento en el que solo se cortan los nervios que inervan el estómago. El problema relacionado con la vagotomía es que afecta considerablemente la motilidad del estómago y, debido a eso, se requieren procedimientos quirúrgicos adicionales, como la piloroplastia o la gastroenterostomía. Ellos proporcionarán el paso deseable de la comida. Otro tipo de vagotomía es la vagotomía proximal selectiva. Se trata solo de los nervios que están a cargo del segmento del estómago que produce ácido. De esta forma, el paso de la comida no se interrumpe y no hay necesidad de procedimientos quirúrgicos acompañantes.
Complicaciones de la vagotomía
Las complicaciones generales de la vagotomía incluyen hemorragia, infecciones y perforación involuntaria del estómago. Aproximadamente el 20% de todos los pacientes operados se quejan de problemas con el vaciado del estómago. Esto ha sido reportado en el caso de la vagotomía troncal. Estos pacientes necesitan ser operados otra vez.
La diarrea no es una complicación tan común. Se ha informado en solo el 1% de todos los pacientes sometidos a vagotomía gástrica proximal. La misma complicación afecta solo al 3% de los pacientes en caso de que se realice una vagotomía selectiva.
Algunos pacientes que han sido operados laparoscópicamente pueden quejarse de problemas con la deglución.
De forma similar a cualquier otra cirugía abdominal, incluso la vagotomía puede ir seguida de la formación de adherencias en el abdomen que eventualmente pueden conducir a una obstrucción intestinal.
Y finalmente, en pacientes sensibles existe la posibilidad de reacciones a los anestésicos.