Hay una creencia popular de que adquirimos el colesterol a través de los alimentos que comemos, pero no es la verdad, ya que el hígado es el órgano que produce más colesterol y sólo pequeñas cantidades se obtiene a través de los alimentos.
Sin embargo, cuanto más consumimos grasa saturada, más colesterol produce el hígado. Cada célula de nuestro cuerpo contiene colesterol, ya que es necesario para muchas funciones diarias, como la producción de hormonas y la creación de vitamina D, así como para hacer las paredes de las células sanas y la fabricación de los ácidos biliares que son necesarios para la digestión.
Como podemos ver, el colesterol tiene sus papeles positivos en el cuerpo a pesar de que siempre está asociado con alguna condición de salud. Sin embargo, los altos niveles de colesterol no son buenos para nuestro cuerpo, especialmente para el corazón y el sistema cardiovascular. En el caso de la producción excesiva de esta sustancia cerosa, alcanza el torrente sanguíneo que puede dar lugar a la obstrucción de los vasos sanguíneos que aumentan las ocasiones del ataque del corazón o del movimiento.
El colesterol puede ser de dos tipos. Mientras que la lipoproteína de baja densidad es el nombre del colesterol malo que puede inducir la obstrucción de los vasos sanguíneos, la lipoproteína de alta densidad es el nombre para el colesterol bueno que elimina el colesterol de baja densidad de la sangre y por lo tanto disminuye la probabilidad de la enfermedad del corazón. Los huevos y la carne y todos los productos de origen animal son las principales fuentes de colesterol.
Conexión entre la grasa y el colesterol
Los alimentos que comemos pueden contener uno de los tres tipos de grasas y cada tipo de grasa afecta de manera diferente el colesterol en la sangre. La grasa saturada se encuentra en todos los productos de carne roja. Si consumimos estos alimentos en grandes cantidades, con frecuencia el nivel de colesterol en la sangre aumentará, ya que las grasas saturadas estimulan la producción excesiva de colesterol. Los aceites vegetales son las fuentes naturales de grasas monoinsaturadas, mientras que las grasas poliinsaturadas como los ácidos grasos omega-3 se pueden encontrar principalmente en los peces, pero también en algunos aceites vegetales.
El colesterol malo puede causar la muerte más adelante en vida
Los alimentos chatarra que son populares ahora contienen altas cantidades de colesterol malo y grasas saturadas, y debido a que incluso la población joven está en riesgo de desarrollar enfermedad coronaria. Los alimentos que son altos en fibra y antioxidantes deben ser consumidos con el fin de reducir el colesterol en la sangre. Las frutas frescas, los vehículos y los granos enteros deben ser consumidos. Sin embargo, las grasas saturadas deben ser evitadas y reemplazadas por grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas.