El abuso infantil se describe en términos de maltrato físico, sexual, emocional o negligencia de un niño. En realidad, el abuso es cualquier acto que incluye la comisión u omisión por parte de uno de los padres u otra persona que lo cuida y que resulta en daño, posibilidad de daño o amenaza de daño a los niños.
El abuso infantil se clasifica en cuatro categorías principales: negligencia, abuso psicológico y emocional, abuso físico y abuso sexual infantil. En la mayoría de los casos, el abuso infantil ocurre en el hogar, pero también puede ocurrir en organizaciones, escuelas y comunidades.
Consecuencias del abuso infantil
Los efectos del abuso infantil son graves y duraderos, incluidos muchos efectos psicológicos y físicos, como mayores índices de enfermedades crónicas en adultos, conductas de salud de alto riesgo y acortamiento de la esperanza de vida. Estos niños también corren el riesgo de desarrollar problemas psiquiátricos o un estilo de apego desorganizado, ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático. Los niños que son maltratados físicamente suelen sufrir consecuencias físicas, como fracturas óseas, especialmente fracturas de costillas. Además, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Es más probable que sean arrestados como delincuentes juveniles y más propensos a cometer un crimen violento.
Estadísticas de abuso infantil
Las estadísticas de abuso infantil son aterradoras. Mientras lee este artículo, se hace un informe de abuso infantil cada diez segundos. Alrededor de cinco niños maltratados mueren todos los días como resultado de negligencia, crueldad y maltrato. Estas víctimas generalmente son menores de cuatro años. Hay diferentes tipos de abuso infantil. Alrededor del 59% de los niños maltratados sufren negligencia, el 10% sufre abuso físico, el 7.6% sufre abuso sexual, el 4.2% vive maltrato psicológico, el 0.9% está médicamente descuidado y el 17.4% sufre otro tipo de abuso infantil.
En la mayoría de los casos, el abuso de un niño ocurre en el hogar. En el 90% de los casos, los niños abusados sexualmente conocen a su perpetrador de alguna manera. Alrededor del 68% de ellos incluso son abusados por un miembro de la familia. Desafortunadamente, esto ocurre en todos los niveles socioeconómicos y en diferentes líneas étnicas y culturales. Lo que es aún más inquietante es que alrededor del 60% de las personas en los centros de rehabilitación de drogas informan haber sido abusadas o descuidadas de niños.
Los niños abusados tienen un 25% más de probabilidades de experimentar un embarazo adolescente, y tres veces menos probabilidades de practicar sexo seguro. Según las estadísticas oficiales, el 14% de todos los hombres y el 36% de todas las mujeres en las cárceles fueron abusados cuando eran niños. Millones de denuncias de maltrato infantil se producen cada años, pero la cantidad real de niños descuidados es mucho mayor, ya que algunos de los informes incluyen múltiples víctimas, mientras que algunos de los abusos nunca se denuncian.