El cáncer de riñón es una enfermedad maligna de este órgano. Se trata mejor cuando se diagnostica a tiempo en una etapa temprana de la enfermedad. Hay varias modalidades terapéuticas que se aplican y la etapa determina cuál de ellos va a ser dado.
Sin embargo, la mejor manera es el abordaje quirúrgico y la eliminación del tumor junto con el tejido circundante. Posteriormente se aplican opciones de tratamiento adicionales. Sin embargo, no importa cuán avanzado la terapia actual contra esta enfermedad mortal, nadie puede decir que hay una cura definitiva para el cáncer de riñón. El único objetivo de la terapia es prolongar la remisión de la enfermedad lo más posible.
La salud general del paciente influye en la opción de tratamiento. Por lo tanto, aquellos que sufren de condiciones cardíacas graves deben estar examinando si ciertas modalidades quieren ser aplicadas. En estas personas es riesgoso aplicar quimioterapia.
La cirugía es la mejor opción terapéutica para el cáncer de riñón. Se lleva a cabo en las primeras etapas de la enfermedad y puede incluir nefrectomía, que es la eliminación de todo el riñón y los ganglios linfáticos circundantes o la eliminación de sólo el tumor del riñón afectado. En caso de nefrectomía, incluso la glándula suprarrenal que se encuentra en el polo superior del riñón se puede extirpar si hay un signo de su afección. Ambas cirugías tienen un pequeño riesgo de hemorragia e infecciones.
En casos donde la cirugía no es posible, hay varias modalidades de tratamiento adicionales.
La primera es la embolización. En este procedimiento se administra material específico mediante inyecciones en el vaso sanguíneo principal del riñón. Esto conduce a la limitación del suministro de oxígeno dentro del mismo tumor. El tumor tampoco se alimenta correctamente. La crioablación es otra opción en la que el primer paso incluye la inserción de una aguja especialmente diseñada en el tumor. Lo que sigue es la aplicación de un gas a través de una aguja que finalmente conduce a la congelación de las células tumorales. Y finalmente en la ablación de radiofrecuencia se inserta una aguja directamente en el tumor renal. Después de liberar la corriente eléctrica, las células tumorales se queman. Todos los procedimientos mencionados anteriormente se aplican en caso de que los pacientes no puedan someterse a la operación o en el caso de que los tumores sean de tamaño más pequeño.
Hay opciones de tratamiento adicionales en las etapas avanzadas de la enfermedad y en la recurrencia de los tumores. Incluyen cirugía repetida y medicamentos específicos. La terapia biológica utiliza ciertos medicamentos (interferón e interleucina-2) que están utilizando el sistema inmunológico del paciente para luchar contra el tumor. El objetivo de la terapia es bloquear las señales dentro de las células del cáncer de riñón que son responsables de la multiplicación celular. Algunos de los medicamentos utilizados en este propósito son bevacizumab, pazopanib, sorafenib y sunitinib. Los quimioterapéuticos no se usan con frecuencia, sólo antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor o en caso de metástasis a distancia. Si el cáncer se ha propagado a los órganos distantes, la radioterapia o la quimioterapia son opcionales. Incluso en estos casos la cirugía se realiza a veces.
Como en cualquier otro cáncer hay ensayos clínicos con nuevas modalidades de tratamiento y nuevos medicamentos. No garantizan la curación a la enfermedad. Sin embargo, son una opción adicional cuando todas las modalidades de tratamiento han sido probadas sin ningún éxito obvio.