El retraso mental afecta a una parte muy pequeña de la población total. Este déficit empieza manifestándose a través de las habilidades motoras, habilidades de lenguaje irregular o las habilidades de auto-ayuda.
El grado de retardo depende de cuándo llegará a ser lo suficientemente perceptible para las personas a su alrededor. En algunos casos más leves se puede no detectar durante todo el camino hasta la edad escolar o incluso más tarde. Las cuestiones más importantes en cualquier caso de retraso mental es, de hecho, la cantidad de asistencia y atención que una persona con retraso mental requieren diariamente.
Mientras que una razón precisa de la ocurrencia de retraso mental rara vez se encuentra que hay algunas explicaciones sobre lo que podría causar.
En primer lugar, puede ser causada por una serie de infecciones, muchas de las cuales son genéticas, aunque algunos pueden de hecho ocurrir después del nacimiento. Los diferentes tipos de anomalías cromosómicas son también la causa de retraso mental. Privan al feto de alguna información genética vital y que a menudo pueden dar lugar a abortos involuntarios también. Otra de las causas del retraso se llama síndrome de carencia y es el medio ambiente, ya que resulta de la pérdida o abandono de la madre. El retraso también puede surgir de desnutrición o toxinas tales como medicamentos que se transmiten de la madre. Sin embargo, como se dijo antes, la mayoría de las causas de esta condición no se puede explicar.
Los síntomas de retraso mental incluyen la incapacidad para llegar a un nivel intelectual esperado para una determinada edad y cumplir con los requisitos en la escuela, comportamiento infantil y la falta de interés general por el entorno. Los síntomas que se manifiestan depende del grado de retraso.
Mientras que una persona con retraso nunca puede ser completamente normal, es importante que desarrolle su potencial al máximo para que puedan integrarse en la sociedad lo más normal posible. Por lo tanto, tan pronto como los síntomas se notan y la condición es confirmada por pruebas especiales, un especialista puede comenzar el tratamiento.
A pesar de que puede que no haya maneras de curar por completo el retraso mental, hay maneras de ayudar a una persona a funcionar mejor en la sociedad.
Las pruebas prenatales y consultas por defectos genéticos disminuirán el riesgo de retraso heredado. En cuanto a la desnutrición, hay programas de gobierno para las personas que son demasiado pobres para poder comprar la comida adecuada para sus hijos. También es muy importante para elevar la conciencia pública sobre el consumo de alcohol y otras sustancias nocivas durante el embarazo.