El colesterol es un compuesto ceroso producido normalmente en el cuerpo humano.
Alrededor del 80% del colesterol es producido por el hígado mientras que el resto es proporcionado por la comida. Los alimentos que contienen colesterol en su mayoría incluyen carne y productos lácteos.
No todo el colesterol es malo. Hay dos tipos, LDL se considera perjudicial para la salud, mientras que HDL es realmente útil.
Actualmente se sabe que el colesterol LDL o «malo» es uno de los principales contribuyentes y el factor de riesgo para muchas enfermedades, las principales que afectan el sistema cardiovascular. Las altas cantidades de colesterol en la sangre provocan aterosclerosis o engrosamiento de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que puede reducir el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno a los tejidos. Si ocurre cerca del corazón, puede causar un ataque al corazón, y en el cerebro causa un accidente cerebrovascular.
Se cree que la enfermedad cardíaca mata a un tercio de la población humana, y reduce significativamente la esperanza de vida. Hoy en día, es bien sabido que es vital disminuir los niveles de LDL para poder vivir una vida sana y larga.
Formas naturales de reducir el colesterol
La dieta es considerada como el método número uno para la prevención y el tratamiento del colesterol alto en la sangre. Las arterias más limpias se pueden lograr manteniendo una dieta saludable y bien balanceada, rica en fibra y con bajo contenido de grasas saturadas, especialmente grasas trans.
Las alcachofas son muy beneficiosas para reducir los niveles de colesterol. El extracto obtenido de sus hojas contiene cynarin, que aumenta la producción de bilis, que a su vez bloquea la producción de colesterol y acelera su eliminación del sistema.
Otro gran alimento para combatir el colesterol es el ajo. Un compuesto que contiene, llamado alicina, no solo reduce el colesterol malo, sino que también aumenta el HDL o el colesterol bueno.
Se puede comer crudo, pero si el médico recomienda una ingesta más alta, se puede tomar en forma de cápsulas.
El cromo es un mineral traza, que mejora los niveles sanguíneos y previene la resistencia a la insulina, que también es importante para la regulación del colesterol.
Gugulipid es el extracto de goma de árbol de mirra. Se ha demostrado que reduce el colesterol, aunque todavía no está claro cómo. Las mujeres embarazadas y lactantes deben consultar a su médico antes de tomar este suplemento.
El ácido linoleico es un ácido graso omega-6 que se encuentra en la soja, el maíz y el aceite de girasol. Se une al colesterol y ayuda al transporte y al metabolismo.
Maitake es un hongo japonés que se cree que reduce el LDL en la sangre. Se puede encontrar en tiendas de comestibles étnicas y en tiendas de alimentos saludables.
La niacina o la vitamina B3 es una vitamina del complejo B, que en dosis más altas puede reducir el colesterol. Dado que se debe tomar en dosis altas, puede haber algunos efectos secundarios, pero son leves y no peligrosos, y generalmente incluyen enrojecimiento de la cara.