Nuestros cuerpos son como una máquina. Si necesita una máquina para hacer lo que haga, necesitará combustible.
Si quiere que haga algo más que hacer una pausa, o hacer lo que haga más rápido, requerirá más potencia. Y, usar más energía significa usar más combustible. Es lo mismo con nosotros. Siempre estamos «encendidos» y es tarea del corazón bombear sangre que transportará oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo para alimentar nuestras células. Pero cuando entramos en acción (que no es nada más que estar sentados o acostados inmóviles), comenzaremos a quemar más oxígeno. Depende del corazón aumentar el suministro de oxígeno haciendo que la sangre rica en oxígeno sea más rápida.
Luego, el corazón aumenta su ritmo y la frecuencia cardíaca aumenta. Una vez que disminuya nuestro nivel de actividad, el corazón disminuirá gradualmente. La frecuencia cardíaca se mide generalmente en pulsaciones por minuto (ppm) y la rapidez con que late el corazón en determinada situación o nivel de actividad depende de numerosos factores, como la edad, el sexo, el estado físico, la condición médica, la genética y otros. Sin embargo, un cierto rango de latidos por minuto se considera saludable.
Corazón inactivo
Antes de comenzar su búsqueda del ritmo cardíaco saludable, necesitará saber cuál es su ritmo cardíaco en reposo (como se mencionó, el «descanso» se considera como la ausencia de cualquier tipo de actividad física). La frecuencia cardíaca típica en reposo para un adulto promedio está dentro del rango de 60 a 80 latidos por minuto. En adultos más en forma, la frecuencia cardíaca en reposo es más baja y puede estar entre 40 y 60 latidos por minuto.
Su médico de familia debería poder decirle dónde debería estar su ritmo cardíaco. Su frecuencia cardíaca en reposo puede medirse cuando acaba de despertarse. Quédese quieto y sienta su pulso, cuente el número de latidos de su corazón en minutos. Este es tu ritmo cardíaco en reposo. Si tienes menos de 80 años, estás bien. Puede controlar su nivel de condición física comparando las frecuencias cardíacas en reposo de diferentes períodos de tiempo.
¿Dónde está el rango saludable para mí?
Como se señaló, un médico debe decirle cuál debe ser su ritmo cardíaco saludable. Sin embargo, hay pautas generales para una persona promedio como tú y como yo. Su frecuencia cardíaca máxima se puede calcular usando una fórmula simple: máx. frecuencia cardíaca = 220 – su edad. Por ejemplo, si tiene veinte años, su valor máximo de bpm sería 200, y si tiene 40 años, sería 180, etc. Su ritmo cardíaco ideal cuando está activo sería entre 50 y 85 por ciento de su frecuencia cardíaca máxima.