El tétanos es un término médico que se usa para una enfermedad muy grave que afecta el músculo de la mandíbula y otros músculos. Esta enfermedad es causada por una toxina, tetanospasmina.
Clostridium tetani es la bacteria del tétanos, y se pueden encontrar generalmente en todas partes, especialmente en el suelo. En caso de que una persona resulte herida, la bacteria del tétanos puede ingresar a la herida de alguna manera y luego producir una toxina. Esta toxina tiene los efectos negativos sobre los nervios que controlan el músculo.
Los síntomas más comunes del tétanos son espasmos o rigidez de la mandíbula, el cuello y otros músculos, así como dificultad para respirar. Estos síntomas generalmente aparecen después de varios días o semanas desde el momento en que las bacterias del tétanos ingresan al cuerpo. Los espasmos y la rigidez también pueden aparecer en los músculos del tórax y del abdomen, así como en los músculos de la espalda. Estos espasmos y la rigidez pueden hacer que la deglución sea muy difícil, y en algunos casos, los músculos respiratorios se ven afectados de manera que la respiración no es fácil. Además, la fiebre y la irritabilidad muscular también pueden ser algunas de las señales de advertencia del tétanos.
Tratamiento del tétanos
Es importante visitar al médico si la persona tiene una herida profunda o sucia. Todos los casos de tétanos son muy graves, porque a pesar del tratamiento, el tétanos puede causar incluso la muerte, que generalmente ocurre como resultado de neumonía, constricción de las vías respiratorias e inestabilidad en el sistema nervioso automático.
La inmunización es una de las mejores formas de prevención contra el tétanos. Mantener una buena higiene personal y la vacunación regular contra el tétanos son uno de los métodos del proceso de inmunización. Los médicos generalmente recetan algunos medicamentos, como antitoxina, antibióticos y vacunas. La inmunoglobulina del tétanos es una antitoxina tetánica que solo puede eliminar la toxina que no interfiere con los nervios. Para tratar el tétanos, los médicos también recetan antibióticos que se administran por inyección o por vía oral. Para prevenir el tétanos en el futuro, una vacuna contra el tétanos es muy efectiva.
El toxoide tetánico (T) generalmente se administra a los niños cada 2 meses durante los primeros seis meses posteriores al nacimiento. Después de eso, cuando el niño tiene 18 meses, se administra una inyección. La última vacuna contra el tétanos se administra cuando el niño alcanza los 6 años. A veces, se requieren terapias de apoyo para tratar el tétanos. Los tratamientos suelen ser de larga duración y son necesarios ajustes de cuidados intensivos. Los ventiladores son necesarios principalmente porque en algunos casos los músculos deben estar paralizados, lo que causa una respiración superficial.