La anestesia epidural es la anestesia que bloquea el dolor en el área específica del cuerpo. Los fármacos que se administran tienen el objetivo de reducir el dolor y las sensaciones en la parte inferior del cuerpo. Como cualquier otra forma de anestesia epidural conlleva ciertos riesgos. El efecto secundario más frecuente de la anestesia epidural es la hipotensión.
La hipotensión se corrige con líquidos y vasopresores que se dan por vía intravenosa. Si se administra una dosis excesiva de anestésicos locales, el alto bloqueo epidural se puede desarrollar. Sus características son la presión arterial baja, náuseas, pérdida de la sensibilidad en la región del pecho. Esta complicación grave puede incluso afectar a la respiración. El resultado debe incluir la garantía de la vía aérea y el tratamiento oportuno de la hipotensión. La toxicidad del anestésico local puede desarrollarse como consecuencia de la superación de la dosis de anestésicos. La toxicidad puede ocurrir incluso en el caso en que no se le da la dosis adecuada, sino directamente en un vaso sanguíneo. Esta condición puede estar presente con zumbidos en los oídos, mareos o incluso llevar al coma y parada cardiorrespiratoria.
Si el catéter epidural termina accidentalmente dentro del espacio subaracnoideo, complicación poco frecuente, la llamada total de la columna vertebral se produce. El paciente es hipertenso y pierde la conciencia. Las pupilas se dilatan y se produce la apnea. El tratamiento de esta grave complicación incluye la intubación. Al paciente se le administra oxígeno al 100%. Los líquidos intravenosos y vasopresores se administran para corregir la presión arterial baja.
Una punción accidental puede suceder durante el procedimiento de aplicación de anestésicos epidurales. Es el resultado de dolor de cabeza básicamente en la parte frontal del cráneo. El dolor se incrementa por movimientos o en una posición sentada o de pie. Las náuseas y los vómitos pueden ocurrir también. Fotofobia o sensibilidad a la luz en una señal común. El hematoma epidural es una desastrosa complicación del procedimiento. Sucede rara vez y si lo hace aparece un hematoma que pone la presión sobre la médula espinal. Esta condición puede conducir a la paraplejía o parálisis completa de las piernas y la parte inferior del cuerpo. Los agentes infecciosos pueden llevarse en el espacio epidural si el catéter está contaminado. Esto es por qué el procedimiento tiene que ser hecho en condiciones asépticas completas. La presencia de patógenos puede dar lugar a meningitis y abscesos epidurales. El médico que realiza el procedimiento tiene que ser experimentado. Puede suceder que el catéter no termina dentro del espacio epidural, sino en otra área. Esto da como resultado el fracaso de los efectos anestésicos. A veces los ahorradores segmentaria suceden, debido a las diferencias anatómicas entre las personas. Esto lleva a la anestesia inadecuada de algunas raíces nerviosas, mientras que otros están entumecidos correctamente.