La endoscopia digestiva alta es un procedimiento de diagnóstico realizado con el fin de evaluar las condiciones que afectan a las partes superiores del tracto gastrointestinal. Las complicaciones debidas a este método son más bien raras. Todas las complicaciones se pueden dividir en complicaciones cardiopulmonares, complicaciones debidas a la sedación, las infecciones, la perforación dentro del tracto gastrointestinal y la hemorragia.
Las complicaciones cardiopulmonares se producen principalmente debido a la anestesia que se administra regularmente durante la endoscopia. Fuera de todas las complicaciones estas son las más habituales durante la endoscopia. Disponen de ligeros cambios en los signos vitales e incluso se puede presentar con infarto de miocardio y la depresión respiratoria. El shock debido a la hipotensión puede desarrollarse también. Sin embargo todas las complicaciones antes mencionadas son mucho más comunes en personas que ya sufren de enfermedades cardíacas y pulmonares. También son más frecuentes en los pacientes de edad avanzada. Hoy en día la sedación consciente se aplica más y el monitoreo constante evita ciertas complicaciones de desarrollo. En caso de parada cardiorrespiratoria, se llevan a cabo los métodos de reanimación. Todos los medicamentos que puedan ser necesarios están a la mano del médico.
Las infecciones después del procedimiento pueden ser causas por el procedimiento en sí o los agentes infecciosos que pueden contaminar el equipo. Hay posibilidad de bacteriemia transitoria durante la endoscopia. En los casos más raros, la endocarditis bacteriana puede ocurrir como una complicación muy seria del procedimiento. Por eso, en algunos casos los antibióticos se administran como un método de profilaxis. El equipo se esteriliza regularmente por lo que la posibilidad de contaminación se reduce al mínimo.
Una de las complicaciones graves incluye la perforación. Esto no sucede a menudo, pero puede ser grave. Uno de los factores que pueden predisponer a esta complicación es la presencia de osteofitos cervicales anteriores. El divertículo de Zenger es una condición que hace que la pared de la faringe o el esófago sea más delgado, por lo tanto el lugar del cambio es más susceptible para la perforación. La estenosis esofágica y neoplasias del tracto gastrointestinal superior también puede ser la piedra angular para la perforación. En caso de perforación esofágica, la tasa de resultado letal es de alrededor del 25%. El estado cuenta con dolor en el pecho, fiebre y aumento del número de células blancas de la sangre. Si el aire en el tracto gastrointestinal entra en el peritoneo, se puede identificar por una radiografía simple del abdomen. El pronóstico de esta complicación depende básicamente sobre el lugar de la perforación y la salud general del paciente.
El sangrado también puede ocurrir durante la endoscopia digestiva. La hemorragia extrema no es tan común. Las personas con tendencia a la hemorragia son las que sufren de trombocitopenia y coagulopatía. Todas las biopsias se toman con precauciones.