Los niveles normales de azúcar en la sangre varían de 70 a 110 mg / dl (miligramos por decilitro). Cuando los niveles de azúcar son demasiado bajos, por debajo de 60 mg / dl, la condición se llama hipoglucemia.
Por lo general, afecta a los pacientes diabéticos, que tienen episodios de hipoglucemia. Las personas sanas rara vez experimentan esta condición.
Los síntomas de la hipoglucemia pueden ser confundidas con el abuso de alcohol. Los síntomas comunes de la hipoglucemia son: sudoración, temblores, cansancio, debilidad y el hambre. En algunos casos graves, cuando el cerebro no recibe suficiente cantidad de azúcar, los síntomas son dolor de cabeza, dificultad para hablar, confusión, comportamiento inadecuado, convulsiones e incluso coma.
Los bajos niveles de azúcar afectan la función normal del cerebro y muchos otros sistemas en nuestro cuerpo.
El tratamiento de la hipoglucemia incluye consumación de azúcar en cualquier forma, como caramelos, pastillas de glucosa, bebida dulce o jugo de frutas, y más tarde, el ajuste de los medicamentos para la diabetes, que causaron la enfermedad. Las personas con la hipoglucemia prefieren tabletas de glucosa, debido a los rápidos resultados. Los especialistas recomiendan utilizar el azúcar primero y luego un poco de alimento que proporciona hidratos de carbono de más larga duración, como el pan o galletas. Además, tomar sus comidas en pequeñas dosis, 5 veces al día y limitar el uso de azúcar simple, podría ser de alguna ayuda en la prevención de la hipoglucemia.
La hipoglucemia severa o prolongada es peligrosa para el funcionamiento del cerebro y en esos casos, los médicos utilizan una solución de azúcar por vía intravenosa. Algunos paciente con hipoglucemia severa a veces usan inyecciones de glucagón en su casa.
Los medicamentos para la diabetes se sabe que tienen efectos secundarios por hipoglucemia, pero las posibles causas del bajo nivel de azúcar en la sangre podrían ser, estar en ayunas, las reacciones a los hidratos de carbono, tumor de páncreas o cirugía de estómago.
La insulina y otros medicamentos, utilizados para tratar la diabetes puede causar hiperglucemia, especialmente cuando estos pacientes tienden a estar en una dieta para perder algo de peso o tienen problemas renales. Los pacientes ancianos y diabéticos que son más activos físicamente son más sensibles a desarrollar hipoglucemia.
El uso de pentamidina, NebuPent, quinina o Qualaquin (los medicamentos no diabéticos) podría ser la causa de los bajos niveles de azúcar en la sangre. Algunos pacientes que padecen el síndrome de Munchausen (que están fingiendo, enfermedad de atención) utilizan en secreto la insulina y por lo tanto provocan hipoglucemia.
La mayoría de las personas sanas rara vez tienen hipoglucemia. Las razones de la condición puede ser un ayuno prolongado y el ejercicio, a pesar de que rara vez ocurre. Los alcohólicos y pacientes con problemas hepáticos, así como los niños con anomalías en los sistemas de enzimas que controlan los niveles de azúcar, son más propensos a tener esta llamada hipoglucemia en ayunas.
Los tumores del páncreas pueden causar hiperproducción de insulina y causar hipoglucemia. Los bajos niveles de azúcar podría ser también causados por la glándula pituitaria o trastornos de la hormona suprarrenal, riñón e insuficiencia cardíaca, o el cáncer, particularmente en pacientes diabéticos. Los tumores productores de insulina se deben extirpar quirúrgicamente.
La hipoglucemia puede ser una reacción a la indigestión de la fructosa, galactosa o aminoácido leucina, o afectar a las personas después de una cirugía de estómago.