Los niños menores de 5 años más comúnmente desarrollan neumonía debido a la infección bacteriana o viral. La neumonía es una de las principales causas de muerte en los niños. Es una enfermedad respiratoria caracterizada por la inflamación de los pulmones. Esta inflamación puede ser causada por muchos patógenos, como bacterias, virus, hongos y parásitos. Los síntomas de la neumonía en niños menores de 5 años son similares a los del resfriado común. La neumonía no es directamente contagiosa, pero puede transmitirse a través de fluidos corporales.
Causas de la neumonía en niños menores de 5 años
Como ya se mencionó, la neumonía en niños menores de 5 años es más comúnmente causada por una infección bacteriana o viral. Las bacterias que causan la neumonía bacteriana son Streptococcus pneumoniae, estreptococo del grupo A, estreptococo del grupo B y Staphylococcus aureus. A diferencia de la neumonía viral, la neumonía bacteriana tiene un inicio rápido y causa dolor en el pecho, vómitos, diarrea, tos, fatiga y pérdida del apetito. La neumonía viral suele ser causada por virus como el virus sincicial respiratorio (VSR), el virus paragripal, el virus de la gripe, los adenovirus y los rinovirus.
Los síntomas de la neumonía viral son similares a los síntomas de las bacterias, pero las sibilancias y la tos generalmente son peores. La neumonía en niños menores de 5 años también puede ser causada por la inhalación de alimentos, líquidos o químicos. El aumento en el riesgo de desarrollar neumonía hace que los niños estén expuestos al humo de nicotina, niños desnutridos y niños con asma y ciertos trastornos genéticos.
Síntomas de la neumonía en niños menores de 5 años
Hay muchos signos y síntomas de neumonía en niños menores de 5 años. Por lo general, comienzan a aparecer pocos días después de que un niño presenta una infección de las vías respiratorias superiores como secreción nasal, congestión y dolor de garganta. Los indicadores más comunes de neumonía son la alta temperatura y la dificultad para respirar. Otros síntomas comunes de la neumonía incluyen:
- Tos
- Dolor de pecho
- Vomitos
- Mocos de las fosas nasales
- Falta de aliento
- Sibilancias
- Dolor abdominal
- Cansancio
- Pérdida de apetito
- Labios y uñas azulados o grises
Tratamiento para la neumonía en niños menores de 5 años
La neumonía en niños menores de 5 años se puede diagnosticar mediante un examen físico, análisis de sangre y radiografía de tórax. El tratamiento variará según la edad del niño, el historial médico, la gravedad de los síntomas y la causa de la neumonía. La neumonía bacteriana generalmente se trata con antibióticos, mientras que la neumonía viral no tiene un tratamiento específico. Un niño debe beber muchos líquidos y descansar. El paracetamol se administra para reducir la temperatura y aliviar el dolor. En los casos graves de neumonía, los niños deben ser ingresados en el hospital donde reciben antibióticos IV y oxigenoterapia.
Prevención de la neumonía en niños menores de 5 años
La neumonía puede prevenirse con la vacuna antineumocócica conjugada. También es importante mantener una buena higiene y alimentar a un niño con una dieta sana y equilibrada para mejorar su sistema inmunológico.