Un pólipo en el colon es un crecimiento que se encuentra en el revestimiento del colon, también conocido como intestino grueso. Los pólipos de colon pueden ser planos o elevados y varían en tamaño desde 2 mm hasta 5 cm o más de diámetro. Los pólipos de colon son generalmente benignos, pero pueden volverse cancerosos. Los tipos de células que forman los pólipos determinan qué pólipo se convertirá en cáncer.
Tipos de pólipos
El tipo común de un pólipo en el colon es un metaplásico también conocido como pólipo hiperplásico. Los pólipos metaplásicos son típicamente pequeños crecimientos que tienen bajo riesgo de convertirse en malignos.
Sin embargo, el tipo más común es un pólipo adenomatoso o adenoma que tiene el potencial de convertirse en cáncer. El riesgo de pólipos adenomatosos aumenta con la edad y aproximadamente el 50% de las personas mayores de 60 años tienen al menos un pólipo adenomatoso. Cuanto más grande es este tipo de pólipo, mayor es el riesgo de que el pólipo se convierta en cáncer.
La poliposis coli familiar también conocida como poliposis adenomatosa familiar (PAF) es una afección hereditaria que se caracteriza por la formación de cientos de pólipos adenomatosos en el colon. Este trastorno a menudo evoluciona a cáncer de colon.
Los pólipos juveniles son un tipo raro de pólipos colónicos que afectan a niños mayores y adolescentes. Esta condición a menudo involucra un único pólipo con bajo riesgo de desarrollar cáncer.
Los pólipos de Peutz-Jeghers, asociados con el síndrome de Peutz-Jeghers, generalmente se encuentran en adultos jóvenes. Además del colon, estos pólipos también pueden desarrollarse en el intestino delgado. Este tipo de pólipos conlleva un ligero riesgo de malignidad.
Los pseudopólipos inflamatorios generalmente afectan a individuos con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa. Son una especie de pólipos benignos.
El síndrome de Cronkhite-Canada es una condición muy rara asociada con malabsorción. Este trastorno generalmente se encuentra en adultos de mediana edad y adultos mayores y causa hiperpigmentación, atrofia de las uñas y múltiples pólipos en el colon.
Causas de pólipos de colon
Los pólipos de colon se desarrollan debido a mutaciones genéticas en las células del revestimiento del colon. Los pólipos de colon a menudo se presentan en familias. Los factores de riesgo del estilo de vida incluyen un alto consumo de alimentos grasos, fumar, beber alcohol y la obesidad. El envejecimiento también juega un papel en el desarrollo de pólipos en el colon y las personas de 50 años o más tienen un mayor riesgo de la enfermedad.
Síntomas de pólipos de colon
Los pólipos de colon generalmente son asintomáticos. Sin embargo, cuando alcanzan los 2 cm o más de diámetro, pueden aparecer síntomas. Los síntomas de pólipos en el colon incluyen cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces y hemorragia rectal.
Diagnóstico de pólipos de colon
Los pólipos de colon se pueden detectar mediante un examen de detección llamado colonoscopia. Durante la colonoscopia, se inserta un tubo flexible largo con una cámara a través del ano para examinar toda la longitud del intestino grueso. El enema de bario también se usa para identificar pólipos asintomáticos. El examen de enema de bario implica verter líquido de bario en el recto antes de tomar radiografías del colon. La sigmoidoscopia también puede ayudar a detectar pólipos en el colon. Este procedimiento es similar a la colonoscopia pero se usa para examinar solo la parte más baja del intestino grueso.
Tratamiento para pólipos de colon
Los pólipos de colon se pueden eliminar durante la colonoscopia. El procedimiento se llama polipectomía. Los pólipos también se pueden extirpar quirúrgicamente.