La insuficiencia renal aguda es una enfermedad común entre las personas mayores, especialmente entre aquellas que sufren de enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, insuficiencia cardíaca y problemas de hígado o riñón. Los pacientes que han experimentado transplante de médula ósea, cirugía de corazón o algún tipo de cirugía abdominal también pueden tener mayor probabilidad de desarrollar insuficiencia renal. Las personas obesas también son propensas a insuficiencia renal aguda, así como los pacientes hospitalizados, especialmente los pacientes en la unidad de cuidados intensivos (UCI).
¿Qué causa la insuficiencia renal aguda?
Este tipo de problema renal puede ser causado por una caída repentina del flujo sanguíneo en los riñones, bloqueo u orina, o por el uso de ciertos medicamentos, exposición a venenos o algunas infecciones. Las lesiones, las infecciones serias o la pérdida extrema de la sangre que se conocen para disminuir el flujo de la sangre a los riñones, causan la deshidratación y dañan estos órganos, conduciendo a la falta renal aguda. Otra posible explicación de la insuficiencia renal podría incluir cálculos renales, tumores, lesiones o incluso agrandamiento de la próstata. Tales condiciones impiden que la orina deje los riñones y causa problemas subsecuentes.
Los medicamentos también pueden causar insuficiencia renal aguda, especialmente en pacientes que sufren de algunas enfermedades graves. La gentamicina y la estreptomicina, otros antibióticos, analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno y los medicamentos utilizados para tratar la hipertensión como los inhibidores de la ECA (enzima convertidora de angiotensina) pueden ser causas de insuficiencia renal. Ciertas pruebas de rayos X requieren la aplicación de algunos colorantes y éstos también pueden provocar insuficiencia renal aguda en algunos pacientes.
Reconocer los síntomas y buscar tratamiento
La disminución de la cantidad de orina o ausencia de orina indica problemas con los riñones y posible insuficiencia renal. La falta de apetito, náuseas, vómitos e hinchazón de las piernas y los pies también pueden llevar a su médico a sospechar problemas renales. Muchos pacientes que sufren de insuficiencia renal aguda experimentan somnolencia, confusión o incluso inquietud y ansiedad. Puede haber dolor llamado flanco, situado debajo de la caja torácica.
Un nefrólogo (un especialista en problemas renales) o su médico tratarán de tratar la causa de su insuficiencia renal. Además, él / ella puede recomendar la diálisis, para evitar la acumulación de productos de desecho en el cuerpo. Este procedimiento utiliza máquinas para realizar el trabajo de los riñones que no son capaces de funcionar en el momento y los pacientes suelen sentirse mucho mejor después del tratamiento. Algunos pacientes pueden necesitar medicamentos antibióticos o algunos otros medicamentos para prevenir o tratar algunos problemas de salud que acompañan, como desequilibrio de electrolitos o acumulación de líquido.
El tratamiento también puede incluir un cambio en los hábitos alimenticios y su médico puede recomendar limitar la cantidad de sodio, fósforo y potasio en sus comidas.
¿Cómo prevenir la insuficiencia renal?
Evitar situaciones y medicamentos que pueden causar insuficiencia renal es el mejor curso de acción para prevenir este problema. Los pacientes que tienen más probabilidades de desarrollar esta condición deben ser muy cuidadosos al iniciar el tratamiento con cualquier medicamento nuevo. Si ya está en un hospital debido a algún tratamiento quirúrgico o cualquier otro problema médico, los médicos pueden monitorear cuidadosamente su balance de líquidos, la presión arterial y la ingesta y salida de líquidos. Los pacientes hospitalizados también pueden necesitar frecuentes análisis de sangre y dieta especial para prevenir problemas renales.