El lupus es una enfermedad autoinmune crónica que afecta a varios órganos y tejidos del cuerpo. El lupus hace que el sistema inmune ataque células sanas en lugar de microorganismos dañinos como bacterias y otros patógenos. Esta respuesta inmune hiperactiva da como resultado una inflamación que luego produce hinchazón, dolor y daño a los órganos. El lupus severo causa enfermedades de la piel, los riñones, el corazón, los pulmones, el sistema nervioso y las células sanguíneas.
El lupus en algunas personas solo causa síntomas leves, pero dado que la enfermedad es crónica, puede aumentar su gravedad. El lupus no se puede curar, pero existen opciones de tratamiento para controlar los síntomas y prevenir daños severos a los órganos. Existen diferentes tipos de lupus, a saber, lupus discoide o cutáneo, lupus inducido por fármacos, lupus neonatal, lupus cutáneo subagudo y lupus eritematoso sistémico (LES). El lupus eritematoso sistémico es la forma más común y más grave de lupus.
Causas del lupus
El lupus y otras enfermedades autoinmunes se desarrollan debido a causas desconocidas. Los científicos creen que el lupus en algunas personas ocurre debido a la predisposición genética. Factores externos como la luz solar y las infecciones virales pueden desencadenar la enfermedad.
Síntomas del lupus
Los síntomas del lupus varían mucho de persona a persona. Además, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. El lupus generalmente causa sensación de cansancio y fatiga, dolor en las articulaciones, dolor muscular, hinchazón y fiebre leve. La erupción cutánea puede desarrollarse después de la exposición al sol. Algunas personas pueden sufrir de artritis debido al lupus.
El lupus también puede estar acompañado de llagas en la boca y pérdida de cabello. La enfermedad puede causar inflamación del riñón, problemas cardíacos, problemas pulmonares, dolor de cabeza, convulsiones, problemas de visión, cambios de personalidad, etc.
Diagnóstico de lupus
El lupus no se puede diagnosticar con una sola prueba. Como los síntomas pueden ser variables, el lupus puede ser difícil de diagnosticar. Por otro lado, en pacientes que tienen síntomas comunes de lupus y anticuerpos antinucleares (ANA) en el cuerpo, el lupus se diagnostica sin dificultad. Aún así, los ANA pueden estar presentes en la sangre debido a otras afecciones y, por lo tanto, se requieren pruebas adicionales.
Tratamiento para el lupus
El lupus puede controlarse con los siguientes medicamentos:
- Corticosteroides tópicos para la erupción cutánea
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para la fiebre y el dolor leve en las articulaciones y los músculos
- Medicamentos antipalúdicos para la fatiga, dolor en las articulaciones, erupción cutánea e inflamación pulmonar
- Los corticosteroides orales administrados para controlar varios síntomas que no responden a otros medicamentos
Prevención del lupus
El lupus eritematoso sistémico no se puede prevenir. Dado que las personas que fuman tienen un mayor riesgo de lupus, evitar el uso de diferentes productos de tabaco puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.