La pubertad es un proceso en el que el cuerpo del niño se está transformando en el cuerpo de un adulto, que suele tardar entre 2 y 3 años y a veces incluso más. Los testículos de los niños comienzan a producir testosterona, una hormona que hace que el cuerpo del niño crezca más alto y cambie su forma.
También da como resultado la producción de esperma en los testículos. La pubertad es el cambio que afecta a todos, pero puede comenzar en el momento diferente. Normalmente los niños entre 10 y 15 años de edad comienzan a sufrir este cambio, pero para algunos puede tener lugar antes o después de eso.
Uno de los primeros signos de la pubertad es el crecimiento del cabello. Cabello ligero y disperso aparecerá bajo los brazos y en el área alrededor del pene, aunque con el tiempo se volverá más oscuro y más grueso y comenzará a crecer en las piernas, incluso el pecho y la espalda. El vello facial aparece por encima del labio superior, luego en los lados de la cara y la barbilla. Como el aceite comienza a acumularse en los poros de la piel, el acné puede aparecer en la cara, el pecho y el cuello. El cuerpo crece más alto alrededor de 4 o más pulgadas cada año y en este período, los niños pueden esperar ganar 30 o más libras. La pubertad también hará que los hombros y el pecho se vuelvan más anchos. Los chicos ganan músculos y se fortalecen y coordinan mejor. A principios de la pubertad, las manos y los pies se vuelven más largos y más anchos, y algunas partes del cuerpo, como los brazos y las piernas, crecen más rápido que otras para que los chicos se vuelvan conscientes de sus apariencias. Los testículos y el escroto crecen más grandes y se vuelven más gruesos y más oscuros, y comienzan a colgar flojamente. El pene se vuelve más largo y grueso.
Como resultado de un flujo sanguíneo rápido en el pene, ocurren las erecciones. Son causadas por pensamientos sexuales o por ver a alguien atractivo, aunque a veces, ocurren sin ninguna razón. Despertar con una erección en la mañana es normal. Las emisiones nocturnas, también conocidas como sueños húmedos, aunque vergonzosas al principio para algunos chicos, son perfectamente normales. Eyacular durante el sueño disminuye con el tiempo y se detiene a medida que la pubertad se acerca a su final. La producción de testosterona es la culpable de los cambios de la voz de un niño. A veces la voz se agrietará durante el habla, pero cuando se acabe la pubertad, se hará más y más profunda a medida que las cuerdas vocales se hacen más gruesas y más largas. Los cambios hormonales causan que el cuerpo desarrolle mas olor y suden más.
La pubertad es también un momento turbulento para la vida emocional de un niño. Puede sentirse incómodo, confuso o malhumorado sin razón aparente, y las discusiones con amigos y familiares también son comunes. Las miradas pueden hacer que algunos muchachos se sientan incómodos o infelices, especialmente si sus amigos se están desarrollando a una velocidad más rápida o más lenta. Los chicos comienzan a tener pensamientos y fantasías sexuales en este momento y pueden sentirse atraídos por alguien. En lugar de estar con la familia, los niños quieren pasar la mayor parte del tiempo con sus amigos y empezar a vestir como ellos. Algunos incluso pueden sentirse avergonzados por sus padres y no entenderlos a esta edad. Puesto que este es un tiempo de crecimiento muy rápido es importante dar al cuerpo el alimento y el resto que necesita.