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Mitos que rodean el resfriado común son casi tan comunes como el propio frío. ¡Vamos a darle hoy un poco de caza a los mitos!
Coger un resfriado, es más complicado de lo que piensas
El otoño está aquí. Eso significa que el resfriado común está haciendo sus rondas de nuevo, junto con cuentos obstinados de viejas que explican que si hace frío le va a da un resfriado. ¿Cuál es la razón real por la que las personas se resfrían? ¿Se puede envolver en mantas y ropa caliente con el fin de prevenir un resfriado? ¿Qué hay de abastecerse de vitamina C? ¿Sólo las personas con un sistema inmunológico debilitado van a coger un resfriado?
El resfriado común es una de las dolencias más frecuentes por ahí, y es una razón principal para los niños de la escuela y los trabajadores a ausentarse por enfermedad. No es de extrañar que se hable tanto de ello. Hay una gran cantidad de mitos que nos tienen confundidos a todos.
¿Cómo coger un resfriado?
En primer lugar, ¿de dónde proviene el nombre de resfriado común? Los resfriados más comúnmente aparecen durante las estaciones frías, lluviosas y ventosas de otoño e invierno. Esta es probablemente la forma en que obtuvieron su nombre en Inglés, sino también en al menos otras tres lenguas que estoy personalmente familiarizado. Si desea utilizar la terminología médica, tendrías lugar a llamarlo asopharyngitis, rinofaringitis o coriza aguda. Es más comúnmente causada por el rinovirus, aunque más de 200 otros virus también pueden conducir a los resfriados.
Todos conocemos los síntomas – una secreción nasal, dolor de garganta y estornudos constantes. Usted puede coger un resfriado de otra persona que está infectada con uno de los numerosos virus que causan el resfriado, cuando estornudan en el aire y el virus viene a su cuerpo, o cuando se toca una superficie que previamente está contaminada, como un pomo de la puerta, un teclado, una manija en el tren, o cualquier cosa en realidad.
¿Si hace frío, usted puede coger un resfriado?
La idea de que la exposición a temperaturas frías le da un resfriado es un hecho muy terco. Sólo estar afuera en el frío, incluso sin una chaqueta o un pañuelo o un sombrero, no le dará un resfriado. Es importante tener en cuenta que el estar afuera en el frío, sobre todo sin una chaqueta, en realidad parece estimular el sistema inmune, en lugar de destruirlo. Disfrutar de un poco de aire fresco en el invierno llega la hormona norepinefrina en marcha, y esta hormona actúa como un descongestionante.
La gente está, de hecho, expuesta a coger un resfriado en un lugar abarrotado – pero por lo general no hace frío, porque nos gusta calentar nuestros hogares, oficinas y espacios públicos – lugar, donde es más probable que exponga su proximidad a muchas otras personas y a muchos de los virus que causan resfriados.
Antes, cuando el cuento de viejas decía: «Abrigarse que hace frío y vas a coger un resfriado», la teoría de los gérmenes aún no se había desarrollado y la gente trataba de llegar a explicaciones lógicas aparentemente sin tener el panorama científico completo. Investigaciones recientes, sin embargo, sí sugiere más la idea que usted puede pensar, pero aún no descarta la idea de que el ambiente frío le pueda dar un resfriado.
No todo el mundo que está expuesto a un virus del resfriado obtiene síntomas. ¿Que diferencia a los que se enferman después de la exposición de aquellos que no lo hacen? Un estudio realizado en ratones y publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias en el comienzo de 2015 mostró que el tener una nariz fría es, de hecho, más probable que te haga mal si usted está expuesto a un virus del resfriado. Esto no quiere decir que las temperaturas frías suprimen el sistema inmunológico como un todo. Lo que significa que las temperaturas frías pueden suprimir el sistema inmune localizado dentro de la nariz. Consejos de los investigadores es que mantenga su nariz caliente. (No tienen consejos sobre qué hacer con el resto de su cuerpo.)
Mitos persistentes sobre el frío común que no mueren
La gente comúnmente también dicen que las personas que contraen resfriados han debilitado el sistema inmunológico, que una gran cantidad de vitamina C curará un resfriado o podrá prevenir uno, y que los resfriados se pueden curar con antibióticos. Estos mitos no son sólo falsos, y pueden también que nos ayuden a tomar medidas que realmente reduzcan las posibilidades de contraer un resfriado.
Seamos claros acerca de estas cosas:
- Usted no necesita tener un sistema inmunológico debilitado para coger un resfriado.
- Tomar vitamina C no previene los resfriados. Algunos estudios muestran que recortará la duración de los síntomas a corto plazo, mientras que otros sugieren que no hace diferencia.
- Los antibióticos se dirigen a las infecciones bacterianas, y el frío es causado por una amplia gama de virus. Tomar antibióticos para un resfriado no es cualquier ayuda.
- Por último, los buenos hábitos nutricionales no reducirán la duración de los síntomas del resfriado.
¿Qué se puede hacer para prevenir los resfriados?
Afortunadamente, la adopción de algunas medidas preventivas simples realmente puede recorrer un largo camino hacia la prevención de un resfriado que le mantendrá a casa del trabajo.
Uno de los pasos más importantes que puede tomar es lavarse las manos con frecuencia. Los estudios demuestran que las superficies manipuladas que fueron contaminadas hace unas 18 horas aún pueden conducir a un resfriado, por lo que tomar la higiene personal va en serio para un largo camino.
Use agua y jabón, lávese las manos durante unos 20 segundos, y asegúrese de secarse las manos con una toalla limpia. No se toque la nariz, la boca o los ojos con las manos si no se las ha lavado, sin embargo, especialmente si usted ha estado en contacto con las superficies en espacios públicos que puedan haber expuesto al virus.
Evitar a la gente que ya tienen los síntomas del resfriado puede llegar a ser bastante difícil de hecho, pero es una manera eficaz de prevenir un resfriado si puede hacerlo.
¿Y si usted consigue un resfriado? Simplemente tiene que seguir su curso, por desgracia. Mientras que usted tiene síntomas, tratar de proteger a otras personas para que no contraigan el virus por las superficies que toca, evite abrazar y besar a la gente que está desinfectada, y no estornude en el aire libre. Aparte de que el descanso es lo mejor que se puede hacer, beber muchos líquidos para mantenerse hidratado, y use el medicamento para el resfriado en contra de encontrar algún alivio de sus síntomas, si quieres. Recuerde que la mayoría de los adultos cogen un resfriado dos o tres veces al año, y que es probable que se encuentre mucho mejor dentro de 10 días. Póngase en contacto con su médico si los síntomas duran más de 10 días, si usted tiene dificultades para respirar o fiebre alta.
