Muchas personas que sufren de asma experimentan el empeoramiento de los síntomas después del ejercicio físico, que se denomina asma inducida por el ejercicio. Se deben evitar el aire seco y frío, pero algunos deportes, como la natación, pueden ser beneficiosos.
El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias. Aunque existen múltiples factores de riesgo y desencadenantes conocidos, la causa real del asma aún se desconoce. Uno de los desencadenantes más comunes en personas con obstrucción de las vías respiratorias de cualquier tipo es el ejercicio físico. Si los síntomas del asma ocurren durante o después del ejercicio, se llama asma inducida por el ejercicio.
¿Qué encontrarás aquí?
- 1 ¿Cómo suelen aparecer los síntomas del asma inducidos por el ejercicio?
- 2 ¿Es una entidad clínica separada?
- 3 ¿Cómo diagnosticar el asma inducida por el ejercicio?
- 4 ¿Pueden los medicamentos ayudar en esta situación?
- 5 Entonces, ¿es recomendable que las personas con asma inducida por el ejercicio realicen actividades deportivas?
- 6 ¿Hay deportes que deban evitarse?
¿Cómo suelen aparecer los síntomas del asma inducidos por el ejercicio?
Incluso si no nos damos cuenta, nuestra respiración es significativamente diferente durante el ejercicio. En primer lugar, el cuerpo necesita una mayor cantidad de oxígeno, por lo que el sistema respiratorio intenta todo lo posible para suministrar más oxígeno a la sangre. Esto incluye respirar a través de la boca en lugar de a través de las fosas nasales, lo cual es particularmente malo para los pacientes con asma si el aire es muy frío. El aumento del flujo de aire y la mejor circulación en el sistema respiratorio son responsables de desencadenar ataques de asma.
Hay varios factores que afectan la gravedad del asma inducida por el ejercicio, como la temperatura del aire, la humedad y la presencia de alérgenos en el aire.
Curiosamente, los síntomas del asma inducido por el ejercicio rara vez aparecen durante el ejercicio, pero aparecen repentinamente varios minutos después de terminar el ejercicio.
¿Es una entidad clínica separada?
La opinión predominante entre los científicos es – NO. Los pacientes que experimentan síntomas de asma durante el ejercicio por lo general ya tienen antecedentes de asma. Son hipersensibles a algunos alérgenos o tienen algún tipo de asma no alérgica. Sucede muy raramente que una persona tenga síntomas de asma solo inducidos por el ejercicio. En esos casos, probablemente existió otro desencadenante, pero o bien ya no está presente o aún no se ha descubierto.
¿Cómo diagnosticar el asma inducida por el ejercicio?
Generalmente, el informe del paciente puede asumir el diagnóstico acerca de las dificultades respiratorias después de la actividad física, pero requiere cierta confirmación. El examen físico suele ser normal, así como las pruebas de laboratorio. La auscultación pulmonar puede mostrar hallazgos similares a los que generalmente se escuchan en pacientes con asma. Las pruebas de alergia a menudo muestran una reacción alérgica a uno o más alérgenos.
Sin embargo, existen problemas respiratorios que pueden realizarse y sus resultados pueden ser impresionantes en pacientes con asma inducida por el ejercicio. Éstos son algunos de ellos:
- Ejercicio en cinta rodante: imita la actividad física y produce síntomas de asma después del ejercicio.
- Prueba de broncoprovocación: el sujeto inhala una pequeña cantidad de una sustancia irritante y los resultados generalmente están en forma de volúmenes respiratorios deteriorados
- Prueba voluntaria de hiperpnea eucápnica: una de las mejores pruebas para el asma inducida por el ejercicio. Está diseñado para lograr que el sistema respiratorio se encuentre en el estado en el que lo haría normalmente al realizar ejercicio físico. Durante esta prueba, el paciente inhala una combinación de oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno en cantidades específicas e hiperventilados durante seis minutos. Los resultados se miden mediante espirometría antes de la prueba y cada 5 minutos después de la prueba durante 20 minutos.
¿Pueden los medicamentos ayudar en esta situación?
Un ataque de asma inducida por el ejercicio generalmente se trata de la misma manera que cualquier otro tipo de ataque de asma. Los broncodilatadores, como los agonistas beta2 y los anticolinérgicos, se usan más comúnmente en forma de inhaladores para el asma. Estos ataques también pueden prevenirse tomando una dosis habitual de broncodilatador justo antes de comenzar el ejercicio. Durante la temporada de alergias, las personas con asma deben evitar correr en la naturaleza y, si lo hacen, también deben usar medicamentos antihistamínicos para disminuir la posibilidad de un ataque de asma.
Entonces, ¿es recomendable que las personas con asma inducida por el ejercicio realicen actividades deportivas?
Por supuesto. La actividad física es buena para el sistema respiratorio porque aumenta el flujo de aire y despeja las vías respiratorias. Deben elegir las actividades que no estimulen los síntomas del asma.
Por ejemplo, la natación es uno de los deportes más recomendados para los pacientes con asma. La natación no solo aumenta los volúmenes respiratorios, sino que también tiene otros beneficios. Las piscinas son áreas con mayor humedad y el aire suele ser moderadamente cálido. La humedad disuelve la mucosidad espesa, que está presente en las vías respiratorias de las personas con asma. Se ha demostrado que la mayoría de los pacientes con asma inducida por el ejercicio no experimentan ningún síntoma, incluso después de las sesiones de natación intensa.
¿Hay deportes que deban evitarse?
Esto es altamente individual, pero los pacientes con asma predominantemente informan que el aire frío y seco les impide hacer ejercicio físico de alta intensidad. Los deportes de invierno son particularmente problemáticos. El aire frío tiene el efecto contrario al descrito con aire cálido y húmedo. Correr tampoco es recomendable en estas condiciones climáticas.
Aunque estas son experiencias reportadas de la mayoría de los pacientes con asma, varían de un caso a otro. Si se realiza con precaución, de acuerdo con las recomendaciones del médico, no se debe prohibir ningún tipo de ejercicio físico a los pacientes con asma. Algunos pacientes dejan de experimentar síntomas si los ejercicios se introducen gradualmente. Algunos todavía necesitan usar inhaladores antes del ejercicio, pero a medida que el sistema respiratorio se adapta al aumento de la actividad física, la necesidad de inhaladores disminuye.
Es importante mencionar que algunos de los mejores atletas tienen antecedentes de asma bronquial, pero han aprendido poco a poco cómo eliminarlo de su experiencia.