Investigadores de Dinamarca han descubierto que el ejercicio cardiovascular o de resistencia afecta las hormonas metabólicas de forma diferente a la fuerza o el entrenamiento de resistencia con pesas.

La investigación ha profundizado nuestra comprensión de cómo las diferentes formas de ejercicio afectan el cuerpo.
Un hallazgo significativo es que el ejercicio de resistencia aumenta una hormona metabólica llamada factor de crecimiento de fibroblastos 21 (FGF21), mientras que el entrenamiento de fuerza disminuye otro llamado factor de crecimiento de fibroblastos 19 (FGF19).
Los efectos de varias formas de ejercicio sobre hormonas más conocidas como la insulina y la adrenalina ya se comprenden bien, dice el autor principal del estudio Christoffer Clemmensen, que trabaja como profesor asociado en el Centro de investigación metabólica básica de Novo Nordisk en Copenhague.
El nuevo conocimiento de sus hallazgos, explica, es «que el ejercicio de fuerza y el ejercicio cardiovascular afectan las hormonas FGF de manera diferente».
El estudio, que aparece en el Journal of Clinical Investigation: Insight, también confirmó algunos efectos conocidos de otras sustancias metabólicas.
Metabolismo y ejercicio
La palabra metabolismo proviene de la frase griega para «cambiar», pero la usamos para referirnos a todos los procesos que extraen y usan la energía para sustentar la vida.
Estos van desde la respiración, la digestión y la regulación de la temperatura hasta la contracción muscular, manteniendo el cerebro y los nervios funcionando, y eliminando los desechos a través de las heces y la orina.
El metabolismo cambia a lo largo de la vida. A medida que envejecemos, quemamos menos calorías y nuestra digestión se altera. También perdemos músculo magro y, a menos que cuidemos nuestra dieta y hagamos ejercicio regularmente, aumentamos de peso.
Comer demasiado y tener un estilo de vida que es principalmente sedentario puede acelerar estos cambios relacionados con la edad.
Para protegerse contra esto, los expertos nos aconsejan seguir las pautas sobre cómo comer una dieta saludable y mantenerse físicamente activos.
Las pautas de actividad física para adultos aconsejan una combinación de ejercicios de fortalecimiento muscular y ejercicios aeróbicos o de resistencia.
Ejercicio y hormonas metabólicas
Sin embargo, aunque existe una gran cantidad de evidencia que describe los diversos beneficios del ejercicio en la salud, «los mecanismos subyacentes no se entienden completamente», señalan Clemmensen y sus colegas en su trabajo de estudio.
Por lo tanto, investigaron esto más a fondo al examinar el impacto de dos formas de ejercicio sobre las hormonas metabólicas, que son los mensajeros químicos que regulan los procesos del metabolismo.
Reclutaron a 10 jóvenes sanos y los dividieron aleatoriamente en dos grupos. En un grupo, los hombres hicieron entrenamiento cardiovascular primero, y luego entrenamiento de fuerza aproximadamente una semana después. En el otro grupo, los hombres hicieron el entrenamiento de fuerza primero y luego el cardio.
Todas las sesiones de ejercicios duraron aproximadamente una hora y fueron intensas. En la sesión de cardio, los hombres completaron un ciclo con una ingesta máxima de oxígeno del 70 por ciento. En la sesión de entrenamiento de fuerza, ponen a todos los principales grupos musculares a través de un régimen que comprende cinco ejercicios diferentes repetidos entre cinco y 10 veces.
Durante el período de recuperación de 3 horas después de cada sesión de ejercicio, los investigadores tomaron muestras de sangre de cada hombre inmediatamente después del ejercicio y luego a intervalos posteriores.
Utilizaron las muestras de sangre para medir los cambios en los niveles de: azúcar en la sangre, ácido láctico, varias hormonas y ácido biliar.
Diferentes efectos sobre las hormonas metabólicas
Los resultados mostraron que los niveles sanguíneos de FGF21 aumentaron significativamente durante las sesiones de cardio o de resistencia, pero no en las sesiones de entrenamiento de fuerza.
El efecto del cardio en FGF21 fue tan marcado que los investigadores creen que merece una mayor investigación. De particular interés es si la hormona está directamente involucrada en los efectos promotores de la salud del ejercicio cardiovascular.
Los resultados también mostraron que los niveles de FGF19 disminuyeron ligeramente después del entrenamiento de fuerza. Esto fue una sorpresa para los investigadores que esperaban que aumentara, ya que los estudios en animales sugieren que la hormona metabólica ayuda con el crecimiento muscular.
Los FGF son activos en muchos procesos biológicos diferentes, además de ayudar a regular el metabolismo. Estos incluyen, por ejemplo, crecimiento celular, desarrollo embrionario, reparación de tejidos y formación de tumores.
FGF21 se produce en varios órganos y es activo en la pérdida de peso, control de la glucosa y reducción de la inflamación .
De hecho, los investigadores han propuesto que FGF21 tiene potencial como fármaco para tratar «complicaciones metabólicas como la diabetes y la enfermedad del hígado graso».
FGF19, que se produce en el intestino, se describe como un miembro «atípico» de la familia de FGF. Como hormona, ayuda a regular la producción de ácido biliar y el metabolismo de la glucosa y los lípidos.
Los estudios en animales han demostrado que, además de ayudar con el crecimiento muscular, FGF19 puede ayudar a perder peso, reducir las grasas y los niveles de glucosa en el hígado y mejorar el uso de la insulina.
El equipo ahora planea investigar más a fondo los vínculos entre las hormonas metabólicas y el ejercicio. Una limitación del nuevo estudio fue que solo analizó los cambios en las 3 horas posteriores a la sesión de ejercicio. Todavía no está claro qué sucede a largo plazo.
«El potencial de FGF21 como fármaco contra la diabetes, la obesidad y trastornos metabólicos similares se está probando actualmente, por lo que el hecho de que podamos aumentar la producción a través de la capacitación es interesante».
Christoffer Clemmensen