¿Qué encontrarás aquí?
Una noche, un amigo me dio la custodia de algunos granos de kéfir, y mi familia ha estado disfrutando sus «frutos» desde entonces. Así es como puedes hacer lo mismo.
«Oh, tengo algo que darte», recordó mi buen amigo al final de una noche llena de diversión con los niños, y teniendo en cuenta que la buena conversación es su lenguaje de amor y la entrega de regalos por lo general no lo es, era realmente curioso. Unos segundos más tarde, el sacó un frasco de vidrio lleno de cosas blancas.
Kefir.
Antes de ir más lejos, les diré que las personas que usan granos de kéfir para hacer kéfir en casa pueden aparecer como personas que intentan venderle Tupperware o Avon, con entusiasmo «reclutando» a nuevos miembros para su «esquema de comercialización multinivel». Excepto que lo hacen porque los granos de kéfir proliferan como el infierno y odian ver que se desperdicien, y si usted acepta el plan, usted (típicamente) no tiene que pagar dinero. Todo lo que se necesita es un poco de leche y un poco de trabajo cada mañana (u otro momento del día, pero lo veremos más adelante). Antes de que te des cuenta, serás tú quien intente atraer gente nueva al redil. Mientras tanto, sin embargo, puedes estar un poco escéptico, un poco preocupado de que no puedas mantener vivos tus granos de kéfir, y un poco confuso acerca de qué son realmente los granos de kéfir y el kéfir.
Así que, aquí está, todo lo que quería saber la noche en que puse mi pequeña jarra con cosas blancas en mis manos: cómo usar granos de kéfir para hacer kéfir en casa. Y también, por qué.
Kéfir y granos de kéfir: ¿qué son?
Las cosas que parecen queso cottage y que se conocen colectivamente como «granos de kéfir» son una cultura simbiótica y relativamente estable de levaduras y bacterias amistosas mezcladas con proteínas y azúcares. Las colonias individuales de granos de kéfir tendrán diferentes composiciones bacterianas, pero las especies de Lactobacillus siempre están involucradas. Eso es bacterias de ácido láctico. El kéfir es la bebida probiótica tipo yogurt que se obtiene después de fermentar la leche en granos de kéfir y colarla en una taza a través de un colador. Se dice que la palabra proviene de la palabra turca «Keyif», que significa «sentirse bien».
¿Por qué tomar Kéfir?
En resumen, porque realmente te hace sentir bien. Si bien para algunos es un gusto adquirido, sin duda es saludable. El kéfir promueve la salud digestiva (incluso en personas que sufren trastornos gastrointestinales), reduce la flatulencia, reduce los niveles de colesterol, ayuda al funcionamiento del sistema inmune e incluso tiene propiedades antitumorales. Los médicos también han recomendado kéfir para la hipertensión, las alergias y la cardiopatía isquémica. El kéfir también puede alentar la pérdida de peso, algo que atraerá a muchas personas saludables que desearían perder algunas libras.
Las especies de Lactbacillus no presentan efectos adversos para la salud, y el kéfir no solo es adecuado para muchas personas que padecen intolerancia a la lactosa, sino que también se ha descubierto que mejora la digestión de la lactosa.
Cómo cuidar tus granos de kéfir
OK, amigos, ahora que tenemos algo de esa teoría cubierta, ¡es hora de hacer su propia ciencia! ¡Emocionante! Lo primero que debe saber es que hacer su propio kéfir de leche con granos de kéfir es una especie de ciencia. Sus granos de kéfir son un centro de varios seres vivos, y para poder disfrutar de su delicioso kéfir todos los días, debe observarlo y reaccionar a sus necesidades. Eso puede sonar complicado en este momento, pero lo obtendrás después de un tiempo.
Para ilustrar lo que quiero decir, compartiré las instrucciones que mi amigo me ofreció y le supliqué que siguiera cuando obtuve por primera vez mis granos de kéfir:
- Sus granos de kéfir van a un recipiente que cubre con una tapa con orificios para respirar o con estopilla. Tanto el colador como la cuchara que uses deben estar hechos de plástico, ya que los granos de kéfir mueren cuando tocan metal. El tarro en sí puede ser de plástico o vidrio. Si su tapa está hecha de metal, asegúrese de que no haya contacto entre la tapa y la mezcla de kéfir.
- Agregas leche entera a tu jarra con granos de kéfir, después de lo cual tu bebida fermenta durante 24 horas, idealmente a temperatura ambiente en un armario de la cocina donde no estará expuesta a la luz solar directa. Mi amigo me dijo que era muy importante separar los granos de kéfir de la leche por la mañana casi a la misma hora, debido a este ciclo de 24 horas.
- Para forzar su kéfir adecuadamente, sostenga el colador sobre su taza y gire la cuchara de plástico dentro de ella (como si mezclara azúcar en una taza de té) hasta que los granos se queden atrás y el kéfir en su taza. Repita tantas veces como sea posible y coloque los granos de kéfir a un lado en un platillo (de nuevo, sin metal) mientras tanto. Después de colar, lave bien la jarra pero no los granos de kéfir, y coloque los granos en la jarra, luego agregue leche nueva.
- Como hace mucho calor en el lugar donde vivimos en verano, mi amigo también me dijo que permitiera que mi kéfir «durmiera» en la nevera durante la noche.
Desde entonces he leído innumerables blogs en los que las personas con granos de kéfir también describen el mismo proceso, pero a menudo de forma ligeramente diferente. Algunos te dirán que uses leche desnatada, por ejemplo, mientras que otros dirán que tus granos de kéfir perecerán si lo haces. Algunos te dirán que los frascos de plástico son malos, mientras que mi amigo dijo que los frascos de plástico son los mejores (porque no vienen con tapas de metal). Algunos te aconsejarán usar una relación de granos de kéfir a leche de 1: 7, mientras que otros aconsejan 1:15, y algunos, como mi amigo, te dirán que llenes el frasco casi hasta la parte superior. También he notado que algunas personas dicen que poner tu mezcla de kéfir en la nevera durante la noche hará que tus granos de kéfir se pongan malos. Algunos le aconsejarán que lave sus granos de kéfir con agua, mientras que otros le advierten que su agua del grifo probablemente esté clorada y esto matará a sus granos de kéfir. (No es necesario enjuagar los granos de kéfir, pero si lo hace, lo más prudente es enjuagar con leche).
Esto es lo que descubrí: los granos de kéfir son mucho más resistentes de lo que algunas personas quieren que hagas, pero al mismo tiempo, reaccionan de manera absoluta a su entorno. El kéfir fermentará más rápidamente en climas cálidos, y dejarlo en climas cálidos hirviendo rápidamente hará que se sobre fermente. Eso significa que tu kéfir va a tener mal sabor. Fermentará mucho más lentamente en clima frío, hasta el punto de que básicamente puede ser solo leche después de 24 horas. En ese caso, querrás hacer lo que hizo otro amigo en un clima más frío, y conseguir una almohadilla térmica para reptiles para fomentar la fermentación. La cantidad de leche que agregue afectará el tiempo de fermentación, por supuesto. El tipo de leche que usas influye en el sabor, pero en realidad puedes tomar leche entera descremada. (La única leche que probablemente no debes probar es en polvo).
Después de un tiempo, aprenderá exactamente lo que necesitan sus granos de kéfir y lo «guiarán» con el sabor del producto final. (Si sale demasiado ácido, póngalo en el refrigerador para una «segunda fermentación» durante aproximadamente cinco horas).
Aquí hay otra cosa: sus granos de kéfir ganarán entre cinco y siete por ciento en masa cada 24 horas, por lo que si comienza con un tarro, pronto tendrá dos. Esta señal no solo puede compartir con los demás, también significa que puede permitirse experimentar con una jarra un poco sin arriesgarse a perder su pequeña operación.
En conclusión
Hacer kéfir en casa con granos de kéfir te da una bebida agradable y saludable, y también es divertido. Conozca su kéfir y satisfaga sus necesidades, y le servirá bien. ¡Buena suerte, y no te olvides de disfrutar el proceso!