La nicotina es una droga estimulante que se encuentra en la familia de las plantas de las solanáceas que incluyen la planta de tabaco. Esta droga es altamente adictivo y conduce a la dependencia de los productos de tabaco y puede causar síntomas de moderados a graves al retirar el tabaco.
¿Cómo es absorbida la nicotina por el cuerpo?
La nicotina es rápidamente absorbida por el cuerpo a través del torrente sanguíneo y puede llegar al cerebro en 10-20 segundos después de la inhalación del humo de tabaco. La cantidad de nicotina que absorbe el cuerpo depende de factores tales como la cantidad de humo que se inhala, el tipo de tabaco que se usa y si se utiliza un filtro o no .
La nicotina es luego metabolizada por el hígado y uno de los metabolitos activos que se encuentra en el torrente sanguíneo y luego se excreta por la orina es la cotinina. La vida media de eliminación de la nicotina es de 2 horas, lo que significa que la mitad del efecto de la nicotina en el cuerpo se pierde después de este tiempo. Sin embargo, es importante tomar nota de que en los fumadores a largo plazo, esta vida media aumentará debido a la acumulación de nicotina en el tejido corporal. En este escenario, la vida media de eliminación aumenta a 11 horas.
¿Cómo se miden los niveles de nicotina en el cuerpo?
La nicotina en el cuerpo se mide al verificar los niveles sanguíneos, la saliva y / o la orina de un individuo para el metabolito activo mencionado, la cotinina. Esta prueba se realiza con fines de seguro de vida y relacionados con el trabajo. La cotinina también se puede encontrar en muestras de cabello y uñas, pero nunca se utilizan para las pruebas, ya que la cotinina puede estar presente en el tabaco utilizado muchos meses antes.
Una pregunta común es cuánto tiempo se puede detectar la cotinina en el cuerpo humano y la respuesta a esa pregunta es, depende. Como se mencionó, ciertos factores determinan la tasa de absorción y acumulación de nicotina en el cuerpo.
Otros factores, incluidos los mencionados anteriormente, que pueden afectar la duración de la cotinina en el cuerpo son los siguientes:
- Género: las mujeres tienden a eliminar la cotinina más rápido que los hombres.
- Los estudios de raza muestran que los negros tienden a tener un aclaramiento de cotinina más bajo que los blancos. Los asiáticos también han disminuido las autorizaciones de cotinina en comparación con los blancos.
- Enfermedades relacionadas con el hígado y el riñón: las tasas de metabolismo y excreción se reducen, por lo tanto, los niveles de cotinina serán más altos cuando se midan.
- Embarazo: el aclaramiento de cotinina es elevado en este escenario.
Consideraciones
Los problemas que deben tenerse en cuenta al verificar los niveles de cotinina son, en primer lugar, que el paciente que se somete a la prueba conoce bien sus derechos al realizar esta prueba. Tienen derecho a que se les informe correctamente sobre por qué se realiza la prueba y cómo se realizará la prueba. La persona en cuestión también debe comprender que un resultado positivo puede dar lugar a la denegación de una solicitud de empleo o una póliza de seguro de vida.
También es muy importante tener en cuenta que los niveles de cotinina pueden ser positivos debido a la inhalación de humo de segunda mano. Es muy importante que uno intente y evite esta exposición, especialmente cuando se sabe que la prueba se realizará en el futuro cercano.