Una laminectomía cervical es un procedimiento quirúrgico para extraer la parte posterior de una de las vértebras de la columna vertebral en el cuello, generalmente para aliviar la presión sobre un nervio causado por la estenosis o el estrechamiento del canal espinal. Los espolones y ligamentos óseos que presionan los nervios pueden eliminarse durante el mismo procedimiento.
Por lo general, este estrechamiento ocurre entre la quinta y la sexta vértebra cervical o la sexta y séptima vértebras cervicales. La estenosis espinal puede ser estática, por lo general como resultado de años de uso y desgaste, especialmente en personas que practican buceo subacuático o mucho esfuerzo. También puede ser dinámico, causado por espolones óseos o deformidades en el disco que causan el estrechamiento del canal espinal durante el movimiento pero no en reposo.
La mayoría de las personas que tienen laminectomía cervical sufren una pérdida severa y moderada de la amplitud de movimiento debido a la estenosis espinal. La estenosis espinal no tratada puede causar paresia espástica (espasmos musculares con pérdida de fuerza principalmente en los músculos de las piernas) o cuadriparesia (pérdida de fuerza en los músculos de los brazos y las piernas).
Los médicos suelen aconsejar a sus pacientes que, después de someterse a la cirugía, tengan que usar un collarín durante algunas semanas y que no puedan levantar más de 10 libras (4-5 kilogramos, o el peso de un galón de leche) durante cuatro a seis semanas. En la mayoría de los casos, estas predicciones optimistas resultan ser correctas, pero una y otra vez, un porcentaje significativo de pacientes que siguen adelante y se someten a la cirugía encuentran que las estimaciones del médico sobre el tiempo de recuperación son tremendamente optimistas. Algunas personas tienen alivio completo del dolor y regresan a sus actividades normales en solo unas semanas. Algunas personas no obtienen alivio del dolor y tienen complicaciones serias años después de la cirugía. ¿Qué hace la diferencia en los resultados?
- La fusión espinal con laminectomía aumenta en gran medida el tiempo de recuperación.
- La cirugía de columna causa dolor severo que requiere medicamentos fuertes para el dolor, generalmente opiáceos. Tome el analgésico recetado por su médico exactamente como se lo recetó su médico. No deseará entrar en una situación en la que necesite más y más opiáceos para controlar su dolor. Por otro lado, no deseará rechazar el medicamento para el dolor que realmente necesita. El dolor en sí mismo ralentiza su recuperación.
- Siga las indicaciones de su médico sobre doblarse, agacharse y levantar objetos después de la cirugía. No puede recuperarse si continúa rejuveneciéndose los tejidos lesionados durante la cirugía.
- El estreñimiento también ralentiza la recuperación de la cirugía de laminectomía. Esfuerzo en las heces no es solo doloroso, puede dañar el cuello. Los opiáceos y la inactividad reducen la frecuencia de la defecación. Tan pronto como pueda controlar su dolor con algo como Tylenol, baje las drogas opiáceas. Asegúrese de comer sus vegetales y frutas todos los días, y tome pequeñas cantidades de fibra soluble con mucha agua todos los días. Levántese y camine tan pronto como pueda ayudar con la evacuación intestinal. Continúe haciendo ejercicio caminando todos los días después de que su médico dé el visto bueno. No use laxantes estimulantes, ya que pueden causar espasmos musculares. Confíe en la fibra y la ingesta de líquidos adicionales.
- La anestesia puede afectar su vida sexual durante varias semanas después de la cirugía. Tanto hombres como mujeres pueden perder sensibilidad en sus órganos sexuales incluso después de una laminectomía cervical (aunque especialmente después de una laminectomía lumbar). Si usted es sexualmente activa, hágalo lentamente después del procedimiento para que no tenga problemas de espasmos musculares o sangrado en el sitio de la incisión.
- El pijama de seda facilita la entrada y la salida de la cama. Algunas personas usan una bolsa de basura para deslizarse en su posición.
- Una almohada corporal puede ayudarlo a encontrar una posición cómoda para dormir. Una almohada debajo de las rodillas puede aliviar la tensión en la espalda.
- Tener la cantidad correcta de apoyo social (para las comidas, los paseos y las tareas de limpieza) después de la cirugía puede mejorar enormemente su recuperación.
Y siempre es bueno ser paciente. No todos mejoran al mismo ritmo. Puede tomar mucho tiempo superar la laminectomía cervical, pero si puede evitar volver a hacerse daño, casi siempre vale la pena el esfuerzo.