El abdomen es una parte importante del cuerpo humano y contiene órganos importantes como el estómago, los intestinos, el hígado y la vesícula biliar. También se sabe que es muy sensible, porque la mayor parte del interior del abdomen está cubierto por una membrana mucosa.
La membrana mucosa es una capa muy sensible de la piel e incluso un daño menor a esta capa puede dar lugar a la formación de úlceras.
Cualquier problema en cualquiera de los órganos abdominales generalmente resulta en dolor abdominal y malestar. La mayoría de las enfermedades se presentan con síntomas específicos, sin embargo, hay algunos trastornos que se presentan vagamente y son difíciles de elegir. A continuación se enumeran las condiciones más comunes que resultan en dolor abdominal constante y por lo general son difíciles de diagnosticar.
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Úlceras en el tracto digestivo
Una ruptura en la continuidad de la membrana mucosa se denomina úlcera.
El daño causado a la membrana mucosa del tracto digestivo hace que se rompa, dando lugar a la formación de úlceras. Esto podría ser una sola úlcera o incluso úlceras múltiples. El tipo más común de úlcera del tracto digestivo es una «úlcera péptica«. Estas úlceras se forman en el revestimiento interior de la membrana mucosa del estómago. Hay varias razones que pueden causar estas úlceras. Las causas más comunes son:
- Infección por Helicobater Pylori – un tipo de bacteria que causa úlceras en el estómago (gastritis).
- El uso excesivo de medicamentos – los analgésicos son tóxicos para el estómago. El uso excesivo de analgésicos resulta en úlceras estomacales.
- Estrés y ansiedad – los expertos creen que el estrés y la ansiedad hacen que el cuerpo secrete ácido excesivo en el estómago. Este exceso de ácido daña las paredes del estómago dando como resultado el desarrollo de úlceras.
Hay muchas otras posibilidades de desarrollar úlceras y en muchos casos estas posibilidades siguen siendo un misterio.
Otros trastornos
Existen otras condiciones que pueden causar dolor abdominal constante. Éstas incluyen:
- Síndrome del intestino irritable (SII) – Uno de los trastornos abdominales más comunes que se encuentra en los adultos jóvenes. Por lo general se presenta con dolor abdominal junto con episodios de diarrea alternando estreñimiento.
- Cálculos biliares – pueden desarrollarse piedras dentro de la vesícula biliar, causando dolor abdominal constante. Las piedras minúsculas no suelen causar síntomas agresivos. Por el contrario, se presentan como vago dolor abdominal. Pueden ser fácilmente detectados en un ultrasonido.
- Infecciones parasitarias – ciertos parásitos pueden infectar el tracto digestivo, lo que provoca dolor abdominal generalizado. El dolor causado por infecciones parasitarias puede ser continuo o a veces intermitente.
- Indigestión – este es también uno de los trastornos que causan dolor abdominal, sin embargo, las personas no son conscientes de la causa real. La indigestión puede ser causada por varios factores como fiebre, gripe, ciertas infecciones, comer en exceso, la obesidad, el uso excesivo de las medicinas y otros factores.
- Endometriosis – sólo en mujeres.
- Cirugía previa
- Largos intervalos entre comidas
- Estilo de vida sedentario
- Intolerancia a la lactosa
- Enfermedad celíaca
Descubrir la causa del dolor abdominal
Los médicos suelen comenzar con un examen físico general seguido de un examen abdominal. Las pruebas adicionales dependen del hallazgo en el examen y la historia de los síntomas. A continuación se enumeran las pruebas que se pueden realizar en función de las circunstancias:
- Recuento sanguíneo completo
- Pruebas de función hepática
- Prueba de aliento de ureasa, utilizada para detectar la presencia de H.Pylori
- Anticuerpos H. Pylori
- Examen de excretas de rutina
Estudios radiológicos
- Ultrasonido del abdomen
- Radiografía abdominal
- TC / IRM – dependiendo de la condición
Gastroscopia
La gastroscopia es la prueba estándar de oro para la detección de úlceras. Se inserta una cámara en el estómago del paciente a través de la boca. Con este procedimiento, el médico puede visualizar úlceras o cualquier otra anormalidad que pueda estar causando el dolor abdominal.