Nuestros terceros molares o muelas del juicio, como se les llama comúnmente, son restos evolutivos de una época en que los humanos tenían una dieta predominantemente cruda y sin cocer. Es universalmente aceptado que las muelas del juicio son superfluas para nuestras necesidades y que los pacientes no pierden nada al extraerlas.
Aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre la respuesta a las muelas del juicio.
¿Cuándo deben extraerse las muelas del juicio?
Hay dos escuelas de pensamiento en este asunto. Una es que las muelas del juicio deben retirarse profilácticamente para que no tengan la oportunidad de causar dolor, incomodidad u otros problemas a los pacientes. También se pueden extraer si están en oclusión incorrecta, erupcionando en un ángulo pobre, causando que se acumulen restos de comida o que incidan en los dientes vecinos.
La otra escuela de pensamiento es que solo se deben extraer las muelas del juicio que causan problemas. La mayoría de las muelas del juicio que están completamente sumergidas en el hueso no causan ningún problema y permanecen inactivas durante toda la vida.
Ambas escuelas de pensamiento tienen proponentes iguales.
La causa del dolor es doble. Las muelas del juicio pueden causar incomodidad física a medida que ejercen presión sobre las estructuras vecinas y causan un trauma crónico en el interior de la mejilla, restringen la movilidad de la boca e incluso causan problemas para tragar. Aparte de esto, tienen una tendencia a infectarse, especialmente si están parcialmente erupcionadas, porque los pacientes no pueden mantener una higiene oral adecuada en esa área.
¿Es la extracción la única solución?
Para la gran mayoría de los casos, lo es. Mantener las muelas del juicio en la boca y posiblemente moverlas a otra posición mediante el uso de fuerzas de ortodoncia se realiza en casos excepcionales en los que faltan los dientes adyacentes o hay suficiente espacio en las mandíbulas para que los dientes funcionen armoniosamente.
Algunas veces, si el médico siente que el camino de la erupción es bueno y es probable que el diente erupcione en una posición adecuada, entonces no se extrae el diente. La extracción a veces también se puede retrasar con el uso de antibióticos y medicamentos antiinflamatorios para proporcionar alivio al paciente. Por lo general, sin embargo, el dolor, la inflamación y la hinchazón volverán en un par de meses.
Incluso si se debe realizar una extracción, la presencia de un gran absceso o hinchazón puede requerir que el procedimiento se retrase hasta que la medicación oral ayude a controlar la infección.
¿Deben extraerse las muelas del juicio incluso si están completamente erupcionadas y son asintomáticas?
En algunas situaciones, sí. Nuestros dientes existen y funcionan en pares, por lo que si las muelas del juicio inferiores tienen que ser extraídas por cualquier motivo, entonces no tiene sentido mantener las muelas del juicio superiores en la boca. Los dientes que no tienen un antagonista no pueden ayudar a una persona a masticar, salen de su órbita durante un período de tiempo y se vuelven extremadamente propensos a desarrollar sensibilidad y deterioro.
Si por alguna razón su médico le ha aconsejado que no extraiga sus muelas del juicio incluso si tiene algún dolor, entonces probablemente se base en la suposición de que esta incomodidad es transitoria y de que hay espacio suficiente para que las muelas del juicio funcionen correctamente. Si durante un período de tiempo esto no disminuye, su médico le recomendará la extracción.