El 80% de la población en la mayoría de los países desarrollados tiene al menos una ronda de dolor lumbar debilitante al menos una vez en la vida. Entre el 10 y el 15 por ciento de la población, tiene problemas en la región lumbar que se repiten una y otra vez a lo largo de su vida adolescente y adulta. Muchas personas tienen problemas de espalda que se originan en la articulación lumbosacra, que es donde el quinto disco lumbar inferior se encuentra con el primer disco sacro de la columna vertebral, L5 / S1.
En lenguaje sencillo, esta es la parte de la parte inferior de la espalda donde las ramas de la columna cambian a la pelvis y las piernas. En realidad, esta estructura no es una sola «articulación». Incluye un disco entre la columna lumbar y la sacra, y dos articulaciones facetarias (también conocidas como articulaciones cigogafísicas) que guían el movimiento de esta parte de la columna vertebral.
Muchas cosas pueden salir mal con esta parte de la columna vertebral. El disco puede herniarse. Cuando esto sucede, el contenido interno del disco se filtra y toca el nervio adyacente. Esta condición se conoce como disco herniado lumbar.
O el disco en sí mismo puede degenerar. Esta afección se conoce como enfermedad degenerativa del disco lumbar o DDL. Otra posibilidad común es que las articulaciones facetarias se fracturen para que no puedan sostener el disco lumbar en su lugar. Se desliza sobre el disco sacro en una condición conocida como espondilolistesis ístmica L5-S1. Esta parte de la columna vertebral también puede dañarse por estenosis, estrechamiento o artritis degenerativa.
La médula espinal no se extiende hacia abajo en la columna lumbar. No hay peligro de parálisis cuando esta parte de la columna vertebral está dañada. Por otro lado, no hay fin para el dolor que puede generarse por el daño a esta parte de la columna vertebral. Sin embargo, eso no significa que solo porque tu espalda baja te está matando, no tienes una condición potencialmente seria. Algunas veces, usted no debe tratar de recibir atención para el dolor en el hogar, y necesita ver a un médico de inmediato:
- Los problemas repentinos del intestino o la vejiga, ya sea la incapacidad para «ir» o la incapacidad para sostenerlo, que aparecen de repente, pueden ser un signo de un problema médico urgente.
- El dolor de espalda intenso junto con el dolor de estómago para que no pueda levantarse también es un signo potencial de una afección médica de emergencia.
- La debilidad en las piernas con problemas en el control del intestino o la vejiga también es una señal para ir al médico de inmediato.
Sin embargo, el dolor crónico de la parte inferior de la espalda se puede tratar de varias maneras en el hogar:
- Tome alivio del dolor según lo prescrito. Si necesita más alivio del dolor, consulte al mismo médico para solicitar un cambio en su receta. Evite tomar demasiado Tylenol (acetominofeno) para evitar daños en el hígado.
- El masaje de puntos profundos (acupresión) es útil para controlar el dolor, pero no curará sus problemas de espalda.
- El tratamiento de acupuntura de estilo de movimiento (que recibe acupuntura durante el ejercicio) se usa en algunos centros de tratamiento asiáticos.
- Se requieren aproximadamente dos meses de ejercicio domiciliario constante para restaurar la fuerza y el rango de movimiento en la zona lumbar. No puede volver a hacer los ejercicios de nuevo y esperar mejorar. La consistencia es clave. Su médico puede darle los ejercicios específicos que necesita hacer.
- Es posible que necesite una sesión con un fisioterapeuta o un entrenador.
- Es posible que su médico le recete una máquina de biorretroalimentación que le indique cuándo se está moviendo de manera que respalde la recuperación de su espalda.
- La terapia basada en dispositivos, el uso de una máquina de ejercicios como el sistema David Spine Concept, es exitosa aproximadamente el 75 por ciento de las veces. Estas máquinas se encuentran en gimnasios bien equipados. No debe tratar de elaborar su propia rutina en el equipo ordinario de gimnasio a menos que usted sea un fisioterapeuta o entrenador.
- Si te estás ejercitando lo suficientemente bien como para ejercitarte y no te han dado ejercicios específicos para fortalecer tu espalda, haz ejercicio con una pelota suiza y con bandas elásticas en lugar de con las máquinas, al menos al principio. Haga ejercicios suaves con el mínimo esfuerzo hasta que esté seguro de poder hacer ejercicio sin causar dolor.
- Si practicas deportes de contacto, volver al juego antes de que una lesión en cualquier otro lugar en tu cuerpo aumente tu riesgo de lesión en la parte inferior de la espalda. El problema es que no puedes responder a un golpe, una patada o un placaje lo suficientemente rápido como para evitar el estrés en tu columna vertebral. Una primera lesión tiende a conducir a una segunda o una tercera.
Si hay buenas noticias sobre el dolor lumbar y todas las afecciones que se analizan aquí, es que generalmente desaparecen eventualmente incluso sin tratamiento, si puede evitar lesionarse la espalda otra vez. Puede llevar semanas, meses o incluso uno o dos año, pero casi todos finalmente mejoran.