Si los dedos de los pies o manos, las orejas o la nariz a veces se vuelven de color blanco o azul, incluso durante los días fríos o durante una situación estresante, es posible que sea causa de el fenómeno de Raynaud.
Si estos síntomas se producen de forma aislada, sin signos de otros trastornos asociados, entonces se le llama enfermedad de Raynaud o Raynaud primaria. Estos síntomas también pueden aparecer como parte de trastornos más complejos, tales como enfermedades del tejido conectivo (lupus eritematoso sistémico, esclerodermia, artritis reumatoide, síndrome de Sjögren, etc.), y entonces se le conoce como el fenómeno de Raynaud o Raynaud secundario.
Los síntomas del fenómeno de Raynaud
Las quejas más comunes en pacientes con fenómeno de Raynaud, incluyen la aparición repentina de frio en los dedos de manos y pies, además de ponerse pálidos también se acompañan de dolor y entumecimiento. Las partes afectadas pueden entonces llegar a ser rojas o incluso azul e hinchadas. El fenómeno se presenta en forma de ataques que suelen durar de varios segundos a varios minutos. Por supuesto, no todos los pacientes tendrán todos los síntomas y los síntomas pueden variar incluso en el mismo paciente de vez en cuando.
Este fenómeno es más común en mujeres que en hombres, y a menudo comienza en la segunda y tercera década de la vida. Es lógico que el trastorno es más común en personas que viven en las regiones frías.
Mecanismo de desarrollo
La causa exacta del fenómeno de Raynaud es aún desconocida, pero los estudios indican que la causa principal es el estrechamiento anormal de los vasos sanguíneos (vasoconstricción) como una respuesta al estrés o frío. Es decir, los vasos sanguíneos responden al frío por la vasoconstricción, a fin de evitar una alta cantidad de sangre en la pérdida de calor de la piel. El mismo mecanismo está presente durante el estrés agudo, como la sangre se redistribuye a los órganos vitales (músculos, corazón y cerebro) que son necesarios para una reacción rápida (la denominada respuesta de lucha o huida). En las personas que sufren de la enfermedad de Raynaud, estos mecanismos son algo más pronunciados, causando niveles críticos de vasoconstricción y el suministro insuficiente de sangre a los órganos afectados.
Si no está asociada con otras enfermedades, los episodios de la enfermedad de Raynaud no dejan consecuencias significativas. Los casos severos donde el suministro de sangre a los dedos de manos y pies es tan insuficiente que puede causar úlceras en la piel o gangrena de las zonas afectadas, se producen en raras ocasiones.
Diagnóstico
Si usted tiene estos síntomas u otros similares, por favor consulte a su médico con el fin de realizar las pruebas necesarias. El diagnóstico de la enfermedad de Raynaud no es difícil de establecer, en base a las quejas del paciente. Sin embargo, también es necesario realizar una serie de ensayos inmunológicos con el fin de descartar la existencia de enfermedades asociadas.
Tratamiento
Los medicamentos que se pueden utilizar en casos severos de síndrome de Raynaud incluyen vasodilatadores, medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos. Entre ellos, los más comunes son los bloqueadores de los canales de calcio y los nitratos, incluyendo la nitroglicerina y el sildenafil (Viagra). Las intervenciones quirúrgicas sólo son necesarias en casos extremadamente graves de ulceración y gangrena.