Las sensaciones de entumecimiento (y de dolor intenso) en el cuadrante superior izquierdo del abdomen debajo del estómago son causadas por una serie de condiciones que son relativamente comunes, pero que rara vez se discuten.
Comencemos con problemas que son relativamente comunes, pero que se encuentran en personas mayores, y que progresan a problemas que son menos comunes, pero que se encuentran en personas más jóvenes.
- La colitis isquémica en el lado izquierdo del abdomen puede ser causada por un coágulo, una «obstrucción» aterosclerótica del colesterol calcificado o, por lo general, una mala circulación a través de un vaso sanguíneo conocido como la arteria mesentérica inferior. A la edad de 80 años, aproximadamente el 20 por ciento de las personas ya no tienen circulación a través de esta arteria, pero el cuerpo desarrolla circulación colateral para obtener sangre donde se necesita en el colon. Un cierre repentino de esta arteria puede ser rápidamente fatal. La colitis isquémica es más común en (1) las personas mayores que no están activas y (2) las personas más jóvenes, incluso en sus veintes y treintas, que se deshidratan durante un evento deportivo. Son las personas más jóvenes las que tienen más probabilidades de morir de la enfermedad. Adormecimiento en esta ubicación puede ser un signo de que la arteria no está funcionando bien, pero el colon todavía está recibiendo suficiente suministro de sangre para funcionar.
- La gastroparesia es una afección en la que el nervio vago ha sido dañado (generalmente por diabetes no controlada, pero el daño también puede ser causado por una enfermedad autoinmune) y ya no envía señales al estómago y al duodeno (la primera parte del intestino delgado, más cercana el estómago) para pasar la comida hacia abajo. Cuando este es el problema, generalmente hay falta de apetito. Solo coma unos pocos bocados de comida, y ya no tiene hambre, porque su estómago todavía está lleno.
- Las dietas altas en grasa y «gruesas» pueden retrasar tanto el paso de los alimentos que resulta en estasis digestiva. Cuando la comida no está completamente masticada, el estómago necesita más tiempo para descomponerla. La grasa tiene que ser emulsionada, y permanece más tiempo en el estómago y el intestino delgado, a veces lo suficiente como para que nada se mueva en absoluto.
- Finalmente, la neuropatía puede causar parestesias, pérdida de sensibilidad, en combinaciones extrañas de lugares en el cuerpo, por ejemplo, entumecimiento en el dedo meñique y entumecimiento debajo del estómago. Una vez más, la causa más común de neuropatía es el nivel de azúcar en la sangre no controlado en la diabetes, pero existen medicamentos y otras enfermedades que pueden provocar la pérdida de la sensibilidad.
¿Cuándo es el entumecimiento en el lado izquierdo del estómago una razón para ver a un médico?
- Si el entumecimiento es seguido por un dolor de presión insoportable, vaya a la sala de emergencias de inmediato. Este es uno de los síntomas clave de la colitis isquémica, que puede ser fatal si no se trata oportunamente. Llame para una ambulancia.
- Si no tiene ganas de comer y está muy estreñido, acuda al médico con urgencia (aunque generalmente no es necesario llamar a una ambulancia).
- Si su único síntoma es entumecimiento debajo de su estómago, vea si cambiar la dieta no ayuda. Algunos alimentos se asocian con frecuencia a este fenómeno, a saber, pollo frito, pizza, embutidos, tocino, barbacoa y salchichas, y, en muchas personas, café, lechuga, cebolla y salsa. Otros alimentos generalmente lo alivian, como las galletas, el ginger ale, el agua mineral y seltzer, el té, las batatas, las papas blancas, el arroz blanco, pero no el marrón, el pescado y la sopa. La alta cantidad de fibra generalmente empeora el problema, no mejora.
- El entumecimiento puede ser un síntoma de una serie de enfermedades, incluida la diabetes mencionada anteriormente, pero también amiloidosis, hipotiroidismo, porfiria, hepatitis crónica, uremia y policitemia. Cuando el problema es la diabetes, los síntomas tienden a ser asimétricos, por ejemplo, entumecimiento en el lado izquierdo del estómago, pero no el derecho, una tendencia a tropezar con el pie izquierdo pero no el derecho, entumecimiento en un dedo o los dedos en la mano izquierda, pero no la derecha, y así sucesivamente.
