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Millones de mujeres en todo el mundo sufren de incontinencia y / o prolapso de la vejiga y el útero después del parto debido al daño a los músculos pélvicos que sostienen estas estructuras.
¿Daño a los músculos pélvicos por nacimiento natural?
El daño a menudo ocurre cuando las mujeres dan a luz «naturalmente»; es decir, por vía vaginal y sin el uso de analgésicos. Una nueva investigación sugiere que el uso de epidurales durante el trabajo de parto, comúnmente usado para disminuir el dolor, puede proteger los músculos pélvicos del daño asociado con el parto vaginal. En el pasado, las epidurales recibieron un mal golpe, ya que se asociaron con una mayor necesidad de cesáreas y el uso de instrumentos durante el parto, como fórceps. El concepto de que las epidurales no solo alivian el dolor del parto, sino que también protegen a las mujeres de futuras complicaciones como la incontinencia y el prolapso, serán una buena noticia para muchas mujeres.
¿Cuáles son los músculos del suelo pélvico y por qué los necesitamos?
El suelo pélvico está compuesto por una amplia banda de músculos, ligamentos y tejidos. Estos músculos y tejidos se extienden desde el hueso púbico en el frente hasta la base de la columna vertebral. Estos músculos y tejidos son muy importantes porque sostienen la vejiga, el recto y el útero. Estos músculos son responsables de darle el control total sobre la vejiga y los intestinos. Además, los fuertes músculos del suelo pélvico hacen que las relaciones sean más agradables.
Durante el embarazo, estos músculos deben soportar un peso extra y pueden debilitarse y tensarse. La entrega de un bebé puede dañar los músculos ya debilitados cuando la madre trabajadora se esfuerza por empujar a su bebé al mundo, estirando aún más los delicados tejidos. En algunos casos, un parto prolongado, un bebé con peso al nacer muy grande o el nacimiento de múltiples, pueden tensar estos músculos más allá de su límite, lo que resulta en debilidad. La debilidad de los músculos del suelo pélvico puede resultar en prolapso del útero, los intestinos o el recto o en la incontinencia.
Incontinencia y prolapso, ¿qué son?
La incontinencia se refiere a la fuga involuntaria de orina o heces que ocurre inesperadamente. La incontinencia puede implicar la pérdida de pequeñas cantidades de orina o heces, o puede ser severa y provocar la pérdida de todo el contenido de la vejiga / intestino de una vez. La incontinencia urinaria es más común que la incontinencia intestinal, pero ambas son devastadoras emocionalmente para las mujeres que sufren de este problema común.
La incontinencia por esfuerzo, una forma frecuente de incontinencia, se produce cuando un estrés colocado en la vejiga provoca la fuga de orina. Los factores estresantes comunes incluyen estornudos, tos, levantar objetos pesados, hacer ejercicio o incluso reírse. La incontinencia de urgencia ocurre cuando se siente una necesidad intensa repentina de orinar y se pierde la orina antes de que se pueda alcanzar el baño. Algunas mujeres sufren de ambos tipos de incontinencia, que se conoce como incontinencia mixta.
El prolapso ocurre cuando el útero o la vejiga se inclinan hacia abajo, presionando las paredes de la vagina. A veces, el útero se hunde en la vagina. El recto también puede prolapsar. El término prolapso significa literalmente «caer fuera de lugar». Como se podría imaginar, el prolapso de los órganos internos puede conducir a todo tipo de problemas, incluida la incontinencia. Los debilitados músculos pélvicos pueden contribuir al prolapso.
Una epidural es esencialmente un sistema de administración de medicamentos que alivia el dolor sin poner al paciente a dormir. Los epidurales se insertan en la columna vertebral, se pegan con cinta adhesiva y pueden proporcionar una infusión continua de medicamentos para aliviar el dolor o dosis periódicas de los mismos medicamentos. Cuando reciba una epidural, se sentirá entumecido por el abdomen. Muchas mujeres optan por las epidurales para aliviar el dolor durante el trabajo de parto. Se estima que más de la mitad de las mujeres reciben una epidural durante el trabajo de parto, y algunas cifras se mencionan en un 70%.
¿Cómo protege una epidural contra la incontinencia y el prolapso?
Un estudio publicado en el British Journal of Gynecology encontró que las epidurales pueden ofrecer protección de los músculos del suelo pélvico, por lo tanto, disminuye el riesgo de desarrollar incontinencia o prolapso más adelante en la vida como resultado del parto. ¿Qué encontró exactamente el estudio?
- Más del 10% de las mujeres estudiadas sufrieron daños en los músculos del suelo pélvico durante el parto vaginal.
- Las mujeres que optaron por la anestesia epidural sufrieron menos daños en los músculos del suelo pélvico
- 2/3 de las mujeres estudiadas que se encontraron con daño muscular no tuvieron una epidural
Los investigadores involucrados en el estudio especulan que, debido a que las mujeres que tienen epidural pierden sensación, es menos probable que empujen prematuramente, empujen demasiado tiempo o lo empujen con fuerza. También es posible que la parálisis de los músculos del suelo pélvico que se produce como resultado de una epidural protege a estos músculos de sufrir daños por el parto.
Esta es una buena noticia para las mujeres que desean un parto sin dolor. Los epidurales tuvieron una mala reputación durante varios años, y algunos expertos afirmaron que las mujeres que tenían una epidural tenían más probabilidades de necesitar una cesárea, requerir el uso de fórceps o experimentar un parto prolongado. Los epidurales también se asociaron con el riesgo de baja presión sanguínea en madres trabajadoras, el riesgo de dolores de cabeza espinal y el confinamiento de la madre trabajadora a la cama después de la administración de la epidural. Aunque a veces surgen estas complicaciones, no son comunes.
Las mujeres que son partos pro-naturales argumentan que las epidurales son innecesarias, peligrosas y se realizan con demasiada facilidad, pero muchas madres trabajadoras han sentido un fuerte deseo de besar al anestesiólogo que lleva medicamentos para aliviar el dolor administrados a través del catéter epidural. Las noticias de que las epidurales pueden prevenir la incontinencia y el prolapso pueden inducir a más mujeres a recurrir a la epidural en el momento de necesidad.
La incontinencia y el prolapso son complicaciones graves del parto que pueden disminuir en gran medida la calidad de vida de las mujeres que padecen estas afecciones. Los síntomas no siempre se presentan inmediatamente después del parto, pero a menudo aparecen años después del hecho. Las mujeres que sufren de estos problemas pueden sufrir de depresión y pueden aislarse debido a la vergüenza. Aunque los ejercicios de suelo pélvico a veces pueden ser útiles en casos leves, a veces es necesaria la cirugía; por lo tanto, el hecho de que las epidurales no solo brindan alivio al dolor durante el trabajo de parto, sino que también pueden evitar la miseria en el camino, puede ser todo lo que se necesita para inclinar la mente de muchas mujeres en favor de las epidurales durante el trabajo de parto.