Equivocación de género: qué es y por qué es importante

Como mujer cisgénero con cabello largo y un armario lleno de vestidos, puedo contar con los dedos de una mano la cantidad de veces que me han malinterpretado al llamarme «él» o «señor». Cisgénero significa que me asignaron mujer al nacer y me identifico como mujer. Para las personas transgénero y/o no binarias (TNB), con una identidad de género diferente a la que se les asignó al nacer, tener un género equivocado puede ser algo cotidiano.

¿Por qué importa la confusión de género?

Imagina un escenario en el que te llamen con el pronombre o honorífico incorrecto, por ejemplo, Sr., Sra. o Sra., varias veces al día. Puede suceder en persona, por teléfono o por correo electrónico. Cada vez que suceda, debes decidir si vale la pena corregir a esa persona o es más fácil dejarlo ir. Imagina que te enfrentas repetidamente a esta experiencia y a la decisión de corregirla o no a lo largo del día, todos los días. Como sabemos por la investigación , y como también he escuchado de la gente de TNB que conozco, esto es agotador y desmoralizador. Cuando las personas tienen un género equivocado, se sienten invalidadas e invisibles. Cuando esto sucede a diario, se convierte en una carga que puede afectar negativamente su salud mental y su capacidad para funcionar en el mundo.

Si eres una persona cisgénero, puedes aligerar esta carga para las personas de TNB usando los nombres, pronombres y honoríficos correctos para referirte a ellos, disculpándote cuando malinterpretas a alguien y corrigiendo a otras personas cuando malinterpretan a alguien.

¿Cómo usas el nombre, los pronombres y los honoríficos correctos?

Es simple: siga el ejemplo de la persona o pregúntele. El nombre, los pronombres y los honoríficos que una persona elige usar para comunicar a los demás cómo quiere que la vean y la reconozcan. Usar los términos correctos para alguien es una señal de respeto y reconocimiento de que los ves como se ven a sí mismos.

Si conocías a alguien anteriormente como de un género y ahora usa un nombre, pronombres u honoríficos diferentes, puede ser difícil recordar usar los términos correctos, especialmente si la persona tiene fluidez de género y cambia sus pronombres con más frecuencia. También puede ser un desafío adaptarse al uso de pronombres de género neutral como ellos y ellas , neopronombres como ze y zir y honoríficos desconocidos, como Mx (pronunciado «mix»). Pero usar los términos correctos es de vital importancia para apoyar y respetar a las personas de TNB.

Algunos consejos y herramientas

• Trate de no hacer suposiciones sobre el nombre, los pronombres o los honoríficos de una persona en función de su apariencia. La única forma de saber con certeza qué términos usa una persona es preguntarles en privado («¿Qué pronombres usas?»). Preguntar a alguien frente a otras personas puede ponerlos involuntariamente en el aprieto de revelar su identidad a nuevas personas. Puede preguntarle a cualquier persona, cisgénero o TNB, su nombre, pronombres u honoríficos.
• Una vez que sepa qué términos usa una persona, la mejor manera de asegurarse de usar los correctos es practicar. Practique cuando están en la habitación y cuando no están en la habitación. Practique antes de saber que verá a alguien. Practique con otras personas en su vida: sus amigos cisgénero, su cónyuge, su mascota, su hijo. En nuestro hogar, mi esposa y yo tratamos de usar pronombres de género neutral para referirnos a los juguetes y muñecas de nuestros niños en edad preescolar para que podamos practicar usándolos nosotros mismos. Incluso cambiamos los pronombres de los personajes en los libros que leemos como otra forma de practicar.
• Otro consejo para recordar usar el nombre, los pronombres y los honoríficos correctos es hacer una pausa antes de hablar. Cuando estamos estresados ​​u ocupados, es más probable que equivoquemos de género a las personas. Intenta hacer una pausa antes de hablar para asegurarte de que estás usando los términos correctos para referirte a alguien. Del mismo modo, vuelva a leer los correos electrónicos antes de enviarlos para asegurarse de que no está malinterpretando a alguien.
• Sea paciente mientras aprende a usar nuevos términos y pronombres. Se vuelve más fácil con la práctica y puede convertirse en una segunda naturaleza con el tiempo.

Cómo disculparse por confundir el género de alguien

Ocurrirá un error de género. Lo más importante es cómo lo manejas cuando lo hace. La mejor manera de manejar el error de género de alguien que está presente es disculparse y esforzarse más la próxima vez («Lo siento, quise decir [nombre correcto/pronombre/honorífico]»). Mantén tu disculpa breve para que no se trate de ti y tu error.

Si alguien te corrige, trata de no ponerte a la defensiva. En su lugar, simplemente responda con un agradecimiento y una corrección («Oh, gracias, le enviaré un correo electrónico a [nombre/pronombre correcto] sobre eso»). Este es un paso importante, incluso si la persona con el género equivocado no está presente, para que puedas practicar y que otros puedan aprender de tu ejemplo. Cada vez que malinterpretes a alguien, practica para que puedas hacerlo mejor la próxima vez.

Cómo corregir el error de género cuando lo escuchas o lo ves

Como colega cisgénero y supervisora ​​de numerosas personas de TNB, muchas de las cuales no son binarias y usan pronombres ellos/ellos, a menudo me encuentro en situaciones en las que necesito corregir errores de género. Podría decir algo como «Me di cuenta de que usaste ella para referirte a esa persona. Solo para que sepas que usan los pronombres ellos/ellos». O podría escribir una nota en un chat de Zoom o en un correo electrónico, «Solo un recordatorio amistoso de que esta persona usa los pronombres ellos/ellos». Dar un paso adelante de esta manera disminuye la carga de corregir el error de género para las personas de TNB. También les muestra a los demás que una corrección se puede hacer de manera amistosa y es importante para respetar e incluir a las personas de TNB.

Cómo usar un lenguaje neutro en cuanto al género y normalizar los pronombres

Una forma de evitar la confusión de género es usar un lenguaje neutral en cuanto al género. Aquí hay unos ejemplos:

• En lugar de «niños y niñas» o «damas y caballeros», diga «todos».
• En lugar de «bombero» o «policía», diga «bombero» o «oficial de policía».
• En lugar de «Hola chicos», di «Hola a todos» o «Hola a todos».

Trate de prestar atención a su idioma y encuentre formas de cambiar a términos neutros en cuanto al género .

Puede ser consciente de sus propios pronombres y ayudar a otras personas a serlo normalizando la visualización de los pronombres. Aquí hay algunas formas en que hago que mis propios pronombres (ella/ella) sean visibles para los demás:

• Enumero mis pronombres en mi firma de correo electrónico, en mi nombre de Zoom y en la página de título de las presentaciones.
• Llevo un pin de pronombre en el trabajo.
• Me presento con mis pronombres.

Estas acciones indican a los demás que estoy pensando en los pronombres y soy consciente de que las personas pueden usar pronombres diferentes de los que cabría esperar por su apariencia.

Es posible que todavía cometas errores, ¡pero es importante seguir practicando y tratando de usar los términos correctos! Al usar los nombres, pronombres y honoríficos correctos para referirse a las personas, disculparse cuando se equivoca en el género de alguien y corregir a otras personas cuando se equivoca, puede apoyar y respetar a las personas de TNB que lo rodean. Esto ayuda a crear un mundo más inclusivo para todos.