La psoriasis es una afección duradera no contagiosa de la piel que puede causar muchas molestias. Debido a su apariencia desagradable, la psoriasis a menudo va acompañada de estigma. Un nuevo estudio revela que los mitos que rodean la condición de la piel aún persisten en esta era de información fácilmente disponible.
Caracterizada por lesiones rojizas y escamosas capaces de causar picazón, sensaciones de quemazón o ambas, la psoriasis afecta en gran medida la calidad de vida de las personas.
Más allá de tener que manejar la incomodidad física causada por esta enfermedad, las personas con psoriasis también deben enfrentar el estigma social basado en los conceptos erróneos que sus pares pueden tener sobre la enfermedad.
Aunque la psoriasis no es contagiosa, muchas personas todavía creen que entrar en contacto con una persona con esta afección podría tener efectos nocivos.
Este y muchos otros mitos y temores infundados persisten hasta nuestros días en los Estados Unidos, por lo que sugiere un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology.
La psoriasis está rodeada de estigma
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia decidieron recientemente saber cuántas personas, tanto del público en general como de profesionales médicos, siguen creyendo en los mitos que rodean la psoriasis y, por lo tanto, evitan el contacto con quienes padecen esta afección cutánea.
«Aunque se reconoce ampliamente que la aparición de la psoriasis puede afectar negativamente las relaciones sociales, profesionales e íntimas de los pacientes», explica el autor principal del estudio, el Dr. Joel M. Gelfand, «queríamos cuantificar las percepciones que los pacientes con psoriasis enfrentan a diario. para comprender cuán penetrantes son «.
Para ello, los científicos enviaron encuestas específicas a dos cohortes diferentes de participantes: 198 personas reclutadas aleatoriamente a través de un servicio de recopilación de datos en línea y 187 estudiantes de medicina alistados por correo electrónico.
Junto a la encuesta, los investigadores también enviaron a todos los participantes imágenes que mostraban a personas con psoriasis, así como primeros planos de lesiones de psoriasis.
Mientras que los estudiantes de medicina que respondieron no parecían creer en los estereotipos comunes sobre las personas con psoriasis, las respuestas que los investigadores recibieron de los miembros del público en general fueron mucho menos alentadoras.
Alrededor del 54 por ciento de estos encuestados dijeron que no considerarían salir con una persona con psoriasis, y el 39.4 por ciento dijo que no daría la mano a alguien con la afección.
Además, el 32.3 por ciento de las personas en esta cohorte respondió que no les gustaría que una persona con psoriasis ingrese a sus hogares.
Los estereotipos duraderos parecían contribuir a estas actitudes discriminatorias, ya que el 26.8 por ciento de los encuestados creía que la psoriasis no era una enfermedad grave, y el 27.3 por ciento de los participantes del servicio web pensaba que la psoriasis era contagiosa.
Alrededor del 57 por ciento de los encuestados también caracterizaron a las personas con psoriasis como inseguras, mientras que el 53 por ciento dijeron que esas personas estaban enfermas y el 45 por ciento las calificaron como poco atractivas.
Una necesidad de ‘mejor educación’
Aún así, los investigadores señalan que incluso entre los encuestados pertenecientes al público en general, aquellos que ya conocían a alguien con psoriasis, o que tenían algún conocimiento previo de la condición, creían menos estereotipos y eran menos propensos a expresar puntos de vista estigmatizantes.
Esto, según los investigadores, sugiere que existe la necesidad de proporcionar a las personas más y mejor información sobre esta condición de la piel, con el objetivo de desmantelar los mitos y temores generalizados.
» Es posible que una mejor educación sobre la enfermedad, así como el contacto con las personas con psoriasis, pueda ayudar a disipar los mitos y estereotipos y reducir las percepciones negativas».
Primer autor del estudio Rebecca Pearl
«Los estudios futuros deberían evaluar los efectos de las campañas de educación sobre las actitudes de las personas hacia las personas con psoriasis, así como los esfuerzos para incorporar a los pacientes con psoriasis en la educación médica general para los médicos y otros proveedores de atención médica», agrega el Dr. Gelfand.