Una comisión de BMJ consideró si es o no necesaria la detección sistemática del cáncer de próstata utilizando la prueba de antígeno prostático específico, a pesar de los posibles riesgos que conlleva.
Según una declaración oficial publicada por la Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos de Estados Unidos en JAMA , los hombres en EE. UU. Enfrentan un 11 por ciento de riesgo de por vida de ser diagnosticados con cáncer de próstata y un riesgo de por vida de muerte relacionada con el cáncer de próstata del 2,5 por ciento.
Estudios previos sugirieron que una forma efectiva de detectar este tipo de cáncer temprano es la detección.
Esto implica pruebas de antígeno prostático específico (PSA), que es un análisis de sangre que puede ayudar a establecer un diagnóstico.
Sin embargo, las pruebas de PSA no siempre son precisas y pueden llevar a la prescripción de biopsias innecesarias e invasivas, que pueden dañar la calidad de vida de una persona.
Los resultados falsos positivos de PSA también pueden resultar en sobrediagnóstico y sobretratamiento, que pueden afectar a una persona tanto mental como físicamente, lo que afecta su salud en general.
Por lo tanto, una comisión de expertos internacionales, tanto clínicos como metodólogos de investigación, y hombres con alto riesgo de cáncer de próstata ha revisado y analizado los resultados de estudios existentes que sopesan los beneficios y riesgos involucrados en la detección sistemática del cáncer de próstata.
Los resultados de este análisis complejo ahora se informan en The BMJ .
¿Más daño que bien?
El panel analizó datos recabados de 721,718 hombres inscritos en varios ensayos y evaluó la evidencia que surgió de estos estudios.
Luego de un análisis detallado, los miembros del panel concluyeron que la detección sistemática del cáncer de próstata no debe recomendarse a la mayoría de los hombres, ya que puede terminar haciéndoles más daño que bien.
«Basándose en pruebas de calidad moderada y baja, el examen PSA parece aumentar la detección de cáncer de próstata en cualquier estadio, aumenta la detección de cáncer de próstata en estadio 1 y 2 y disminuye levemente la detección de cáncer de próstata en estadio 3 y 4». escribe los autores de la revisión.
«Mientras tanto», agregan, «el cribado del APE se asocia con complicaciones considerables relacionadas con la biopsia y relacionadas con el tratamiento del cáncer».
» Estimamos que, por cada 1,000 hombres sometidos a cribado, aproximadamente uno, tres y 25 hombres más serán hospitalizados por sepsis , requerirán compresas para la incontinencia urinaria e informarán de la disfunción eréctil , respectivamente».
Al mismo tiempo, sin embargo, los expertos que participaron en la revisión señalan que los hombres que califican como de alto riesgo de cáncer de próstata aún pueden considerar la realización de pruebas regulares después de discutir todos los posibles riesgos y beneficios con sus médicos.
Los hombres que tienen un alto riesgo de cáncer de próstata, de acuerdo con las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), generalmente son aquellos que tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata, así como también los afrodescendientes.
El panel de BMJ también dice que los médicos en ejercicio no deben sentir que deben sugerir la detección del cáncer de próstata a todos sus pacientes masculinos, sino que deben informar a quienes desean realizar pruebas de PSA, ayudándolos en su proceso de toma de decisiones.
En un editorial escrito por el Prof. Martin Roland y el equipo, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, otros especialistas respaldan las conclusiones alcanzadas por el panel.
Los autores del editorial sugieren que, cuando hablen con pacientes que consideran una prueba de PSA, los médicos «deberían explorar sus razones para solicitar una prueba e incluir discusiones basadas en evidencias sobre posibles daños y beneficios de las pruebas de PSA, informadas por el origen étnico y el historial familiar del paciente. «