Un paciente había tenido diabetes tipo 1 durante 20 años. Atrapó una infección viral y seis semanas más tarde estaba en la sala de emergencia porque se había quedado (temporalmente) ciego.
Lo que realmente sucedió fue que sus niveles de azúcar en la sangre eran tan altos que el líquido en las lentes de sus ojos casi se había congelado. No tenía diabetes tipo 2, pero muchos diabéticos tipo 2 descubren su problema de la misma manera, despertando en la sala de emergencias y siendo informados de que están en la cetoacidosis diabética, severamente deshidratados y severamente hiperglucémicos.
Solía ser que la mayoría de los diabéticos tipo 1 murieron jóvenes. Tomaron insulina con enormes agujas y jeringas que tenían que esterilizarse entre usos. Eso creó muchas oportunidades para las infecciones transmitidas por la sangre. La insulina no estaba disponible en todo el mundo y se presentó en una dosis única. Casi todos los diabéticos recibieron 40 unidades al día. Se esperaba que comieran cantidades exactas de proteínas, carbohidratos, grasas y calorías en cada comida. No había manera de hacer pruebas precisas. Los diabéticos sólo podían saber que sus azúcares eran muy altos (por una prueba de orina, usando tiras reactivas sumergidas en la orina). Desafortunadamente, muchos diabéticos comatosos fueron enviados a tanques borrachos en las cárceles y murieron allí.
Durante unos 25 años, los diabéticos han tenido acceso a glucómetros que pueden utilizar en casa. Es posible detectar altos y bajos antes de que sucedan. Las jeringas de insulina son casi sin dolor, y pueden ser tiradas después de un uso. Aún más importante, el «control estricto» de los niveles de azúcar en la sangre reduce la gravedad de las complicaciones. Los diabéticos todavía reciben enfermedades del corazón, neuropatía, enfermedad renal, cataratas y similares, pero los consiguen mucho más tarde y viven mucho mejor en el camino.
El médico y experto en diabetes Richard Bernstein tenía diabetes tipo 1 por más de 70 años. Él desarrolló complicaciones severas a lo largo del camino, pero las superó. Esto fue en 1969, hace más de 45 años. Los diabéticos no tienen que morir de la enfermedad temprano. Pueden vivir tanto como cualquier otra persona, pero hay ciertas cosas que tienen que hacer.
- Cualquier diabético tipo 1 y cualquier tipo 2 diabético, tiene que hacer pruebas de azúcar en la sangre varias veces al día. Esto significa prueba cuando te levantas, prueba después del desayuno, prueba después del almuerzo, y prueba después de la cena y aperitivos (aproximadamente 1-2 horas después de las comidas). Tienes que superar cualquier reticencia y simplemente hacerlo. Usted no puede adivinar cuáles son sus azúcares y controlar su diabetes lo suficientemente bien como para evitar complicaciones. Pruebe y pruebe un poco más y use los números como una guía para cambiar lo que come y para comer los alimentos correctos en las cantidades correctas cuando hace ejercicio. Idealmente, por improbable que parezca, la idea es mantener niveles de azúcar en sangre entre 70 y 90 mg / dl (4-5 mmol / L) en todo momento.
- Los tratamientos naturales están bien, pero nunca son un sustituto de la medicación. Además, no hay sustituto para la insulina inyectada (y no hay tal cosa como una «píldora de insulina», aunque la insulina inhalada está disponible en algunos mercados). Incluso si usted tiene que tomar la insulina 3 a 5 veces al día, es mejor porque el control mejorado del azúcar de sangre le ayuda a evitar la hipoglucemia, la hiperglucemia, desmayo, entrando en la cetoacidosis, accidentes debidos a los niveles bajos de azúcar en la sangre y todas los temidas complicaciones diabéticas.
- Los diabéticos de tipo 1 tienden a mejorar en las bombas de insulina que en las inyecciones de insulina. Sin embargo, la bomba tiene que ser supervisada por un endocrinólogo (otros tipos de médicos no lo hacen) y es absolutamente, positivamente necesario medir los carbohidratos y adherirse a su dieta si utiliza una bomba. La ventaja de la bomba es que hay menos subidas y bajadas de los niveles de azúcar en la sangre si la bomba se utiliza correctamente, menos accidentes, menos episodios de pérdida de memoria y menos complicaciones. Algunas de las bombas más nuevas también miden los niveles de azúcar en la sangre.
Siempre es mejor tratar las complicaciones diabéticas más temprano que tarde. Incluso después de que la diabetes cause daño permanente, todavía ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre en control. Usted vivirá más tiempo y se sentirá mejor si lo hace.
