Una tiroides poco activa – también conocida como hipotiroidismo, significa que la glándula tiroides no produce suficiente cantidad de las hormonas que son necesarias para regular el uso de energía y ritmo de determinados procesos internos.
Desafortunadamente no hay manera conocida para prevenir el hipotiroidismo, ya que la mayoría de los casos son normalmente por alguna de las tiroides dañada, o por el sistema inmune de lanzar un ataque a la glándula tiroides.
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Los síntomas del hipotiroidismo
Los síntomas principales son dolor muscular, depresión, cansancio, piel seca y el cabello, estreñimiento y sentirse más sensible al frío que de costumbre. Debido a que la mayoría de estos síntomas se producen todos comúnmente como los efectos secundarios de otras afecciones médicas, el hipotiroidismo puede ser difícil de identificar y diagnosticar de inmediato.
Algunas personas pueden vivir con un caso no diagnosticado de hipotiroidismo durante un período de meses antes de que reconocen que sus síntomas continúan y deciden acudir al médico. Cuando esto sucede, el único método exacto para diagnosticar la afección es un examen de sangre para medir los niveles de hormonas en la sangre.
Si el hipotiroidismo se deja sin tratamiento durante un período prolongado de tiempo, los síntomas más graves se desarrollan a medida que avanza la condición. Aunque estos casos son muy poco frecuentes debido a la condición por lo general ser identificados en una etapa temprana, los síntomas posteriores pueden incluir:
- anemia
- sordera
- una voz ronca o de tono bajo
- cejas adelgazados
- ritmo cardíaco lento
- cara hinchada mirando
Las personas que viven con hipotiroidismo no tratado también representan un mayor riesgo de padecer una serie de complicaciones, con el riesgo de enfermedades del corazón, el parto prematuro, preeclampsia y bajo peso al nacer.
En muy raros casos un bajo nivel de muchos años de la hormona tiroidea en la sangre también puede producir un coma mixedematoso, una pérdida en peligro la vida de la función cerebral.
El diagnóstico de hipotiroidismo
Si usted está experimentando cualquiera de los síntomas principales mencionados a lo largo, el mejor curso de acción es hacer una visita a su médico de cabecera, que será capaz de referirse a un análisis de sangre para identificar hipotiroidismo.
En un análisis de sangre, se medirán los niveles de las siguientes hormonas:
La tiroxina (T4) – Un bajo nivel de tiroxina es indicativa de hipotiroidismo.
Hormona estimulante del tiroides (TSH) – Esta hormona se hace en la glándula pituitaria, una glándula pequeña, no más grande que un guisante, que se encuentra en la base del cerebro. La glándula en sí se compone de tres secciones, el lóbulo anterior, el lóbulo intermedio y el lóbulo posterior, cada una de las cuales produce ciertas hormonas. El lóbulo anterior es la parte de la glándula que se encarga de la producción de TSH (hormona estimulante de la tiroides), y libera la hormona en el torrente sanguíneo, lo que a su vez estimula la glándula tiroides para producir tiroxina. Si el nivel de tiroxina en la sangre es baja, la hipófisis liberará automáticamente más TSH en un intento por estimular la glándula tiroides para producir más, lo que significa que levantó TSH es una señal evidente de una glándula tiroides poco activa.
En algunos casos, las personas pueden tener una TSH elevada, pero los niveles de T4 que están dentro de los límites normales. Esto significa que el cuerpo está produciendo suficiente tiroxina pero se necesita estimulación adicional con el fin de producir la cantidad requerida. Si este es el caso, es posible destacar un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo en el futuro y el médico puede recomendar pruebas de sangre repetidas cada cierto tiempo por lo que la condición se puede identificar con prontitud si se desarrolla.
Por lo general, los médicos son capaces de identificar el hipotiroidismo utilizando una o ambas de las pruebas anteriores, sin embargo, si los niveles de TSH y T4 tanto son bajos, una prueba de la glándula pituitaria puede ser llevada a cabo.
Causas de hipotiroidismo
La tiroiditis autoinmune
Aunque no es la única causa de hipotiroidismo, se piensa que la tiroiditis autoinmune a ser una de las causas más comunes de la enfermedad. En un cuerpo sano, el sistema inmunitario generalmente producen anticuerpos que atacan a los virus, bacterias y gérmenes y en general va a defender el cuerpo de cualquier cosa que pueda causarle daño. Sin embargo, un trastorno autoinmune se caracteriza por una respuesta inmunitaria hiperactiva. Lo que significa que el cuerpo ataca sus propias células y tejidos.
En una persona con tiroiditis autoinmune, el cuerpo fabricará anticuerpos que se adhiera a la glándula tiroides, evitando el desempeño de su función apropiada. Esto significa que la glándula tiroides es ahora incapaz de producir suficiente tiroxina para mantener las funciones del cuerpo de trabajo a un ritmo estable, y por lo tanto el hipotiroidismo comienza a desarrollarse. Los expertos creen que hay un disparador para la tiroiditis autoinmune, aunque lo que sigue siendo exactamente desconocido. Sin embargo, el trastorno autoinmune es conocido por ser más común en los individuos con la siguiente:
- Una historia familiar de hipotiroidismo que es causada por la tiroiditis autoinmune, o una historia familiar de otro trastorno autoinmune como la diabetes tipo 1, la enfermedad celíaca, anemia o enfermedad de Addison.
- Una historia de la enfermedad de Graves o tiroiditis.
- Síndrome de Down – Muchas personas con síndrome de Down desarrollan hipotiroidismo en algún momento. Debido a esto, muchos médicos recomiendan que todas las personas con síndrome de Down se someten a pruebas anuales para el hipotiroidismo.
- El síndrome de Turner. Se recomienda una prueba anual de sangre para la detección de hipotiroidismo para las personas con esta condición.
- Una glándula tiroides agrandada, también conocido como bocio difuso.
Glándula pituitaria dañada
Cualquier daño a la glándula pituitaria podría significar que el lóbulo anterior, que es responsable de la producción de TSH (hormona estimulante de la tiroides), no es capaz de continuar haciendo de la hormona, lo que lleva a una tiroides poco activa.
El bocio (glándula tiroides hinchada)
Un bocio es un nudo en la garganta, cuya formación es el resultado de la inflamación anormal de la glándula tiroides.
El tamaño del tumor puede variar de persona a persona, permanecen pequeño y causando muy pocos efectos secundarios en la mayoría de los casos, pero a veces se convierta en una masa grande que puede hacer que tanto la respiración y la deglución incómodo.
La tiroiditis autoinmune con un bocio se conoce como la enfermedad de Hashimoto, y esto se considera que es el tipo más común de la reacción autoinmune que conduce al desarrollo de un hipotiroidismo.
La deficiencia de yodo
Tu cuerpo necesita yodo para la producción de la hormona tiroxina, por lo que la falta de yodo en la dieta puede ser un factor que contribuye en el desarrollo de hipotiroidismo. El yodo es un elemento traza que se encuentra en el agua de mar, las rocas y algunas formas de suelo. Fuentes de alimentos saludables incluyen los mariscos y pescados. También se puede encontrar en algunos alimentos de origen vegetal como los cereales, aunque el contenido puede variar, ya que depende del lugar donde se cultive el producto. También se puede encontrar en la leche de vaca.
Otras causas
Adicionales causas menos comunes incluyen los siguientes:
Tratamiento radiactivo o cirugía de la glándula tiroides – Un número creciente de personas están optando por utilizar tratamientos como estos para librarse de otros problemas de la tiroides. Sin embargo, en realidad puede aumentar la probabilidad de desarrollar hipotiroidismo.
Efectos secundarios de los medicamentos – Unos medicamentos como amiodarnone y el litio se han relacionado con el hipotiroidismo.
El tratamiento para el hipotiroidismo
La levotiroxina (tiroxina) es el medicamento que se prescribe para la mayoría de las personas que sufren de hipotiroidismo. La medicación sustituirá a la tiroxina que su glándula tiroides ya no se produce, y en la mayoría de los casos, esto mejora los síntomas en un corto período de tiempo.
Los expertos recomiendan que la pastilla se toma con el estómago vacío, preferentemente al principio del día, antes del desayuno. La razón de esto es porque los alimentos que son ricos en hierro o calcio pueden inhibir el intestino de absorber totalmente la levotiroxina. Por la misma razón, también es aconsejable tomar el medicamento al mismo tiempo que los suplementos de calcio o de hierro.
Las víctimas a menudo comienzan con una dosis baja de levotiroxina antes de que se incrementa gradualmente hasta que se alcanza la dosis correcta. Durante esta etapa, los análisis de sangre regulares se llevarán a cabo con fines de vigilancia.
Desafortunadamente, no existe una cura conocida para el hipotiroidismo y es muy raro que la condición de invertir en sí. En algunos casos muy raros, los niños mayores afectados por el hipotiroidismo y mujeres embarazadas que desarrollan un equilibrio de la tiroides después de tener un bebé no encuentran la condición y se corrige solo, aunque para la mayoría de los otros la tendrán de por vida y los medicamentos se han tomar indefinidamente.
Debido a que los comprimidos de levotiroxina están simplemente reemplazando una hormona que se produce naturalmente en el cuerpo, los efectos secundarios son poco frecuentes. En ocasiones, las personas con angina de pecho pueden encontrar que sus dolores se agravan cuando comienzan a tomar levotiroxina, y si este es el caso, deben informar a su médico de cabecera tan pronto como sea posible.
Los efectos secundarios también pueden ser llevados sobre si la dosis de levotiroxina es demasiado alta, que podría potencialmente resultar en el desarrollo de una tiroides hiperactiva, irritabilidad, diarrea , palpitaciones y un mayor riesgo de desarrollar la osteoporosis.
El hipotiroidismo y la nutrición
Como sabemos, la glándula tiroides es responsable del control del metabolismo del cuerpo y el ritmo al que se quema energía, entrelazando estrechamente problemas de tiroides con la estabilidad de nuestro peso.
Por lo general, el hipotiroidismo se trata con un fármaco que pretende sustituir las hormonas que faltan en la glándula tiroides que ya no es capaz de producir, por lo que en la mayoría de los casos será la solución a cualquier problema de peso.
Si ha encontrado que ha experimentado la pérdida repentina de peso o aumento de peso, entonces su primer punto de contacto debe ser su médico de cabecera para que puedan asegurarse de que está tomando la dosis correcta de su medicamento.
Si su médico no encuentra que usted está en la dosis correcta, entonces puede ser que simplemente necesite un poco de ayuda extra para ayudarle a mantener su peso bajo control. Puede ser que está luchando para perder el peso que ganó antes del diagnóstico, o puede ser que algunos ajustes deben hacerse a la dieta y el ejercicio con el fin de minimizar sus síntomas.
Su médico de cabecera lo puede canalizar con un dietista registrada que será capaz de ofrecerle un poco de ayuda extra, o puede ser que se haya decidido a buscar ayuda de forma independiente. El objetivo principal de un nutricionista o dietista es entender sus hábitos y relación con los alimentos, para que puedan formular una nutrición adaptada personalmente y un régimen de ejercicio que le va a ayudar a mantener su peso estable y bajo control.
